DOLLARS - CAPITULO 11

Ayer fue brutal.

Una vez que lo solté, una vez que permití que mi alma se hiciera cargo y llorara por todo lo que había pasado, no pude parar.

Toda la noche lloré.

Todo el día lloré.

Y para cuando salió el sol y luego se puso de nuevo, me dolía la cara, me palpitaba la lengua y la cabeza aullaba de deshidratación.

Los miembros del personal habían tratado de hacerme comer, ignorando mi forma desnuda sentada en el suelo entre una suite destruida para llenarme de pastel y comida para hacerme sentir bien.

No quería una sola miga.

Las plumas de las almohadas revoloteaban por el espacio gracias a la brisa marina. Las cortinas colgaban al azar en sus rieles, las mesas laterales se sacudían a los lados mientras el bote montaba suaves olas.

No había podido voltear la mayoría de los muebles más grandes, atornillados en su lugar por el alta mar o tormentas hambrientas, pero los muebles suaves no habían escapado de mi ira.

Sabía que solo me estaba haciendo daño a mí misma al exudar tanta energía en las lágrimas y al negarme a comer o beber. Pero necesitaba lastimarme. Por primera vez, yo era la responsable del dolor y las molestias que me asfixiaban.

Tomé posesión de eso. Yo controlé eso. Fue liberador ser la violenta para variar, incluso si fuéramos yo, yo y yo a quienes lastimé.

Exactamente cuarenta y ocho horas después de que Elder me había dejado, el único otro hombre con el que se me permitía estar entró en mi habitación aniquilada.

Sus amables ojos se abrieron, asimilando la destrucción antes de presionar sus labios y cruzar el espacio hacia la cama donde me acurrucaba debajo de una sábana recuperada.

"Hola."

Apreté los ojos, sabiendo exactamente por qué estaba aquí y lista, pero no del todo lista, para aceptar su ayuda.

"Escuché que has tenido un par de días difíciles." Parándose cerca, frotó el colchón a mi lado.

"¿Puedo?"

No abrí los ojos ni le di permiso, pero se sentó de todos modos, evitando cuidadosamente que su cuerpo tocara el mío. "¿Quieres hablar acerca de ello?"

Una pregunta tan simple pero cargada con demasiado. Mi mirada se abrió de par en par, incluso cuando me picó la lengua de donde la había mordido por accidente hace dos noches. Incluso si quisiera hablar con alguien, recordar cómo era mantener una conversación y purgar esta suciedad dentro de mí, no podría.

Aún no.

No hasta que mi lengua se volviera a unir.

El Dr. Michaels asintió entendiendo. Mirando la mesita de noche caída y los artículos dispersos en el suelo, señaló el bloc de notas y el bolígrafo esparcidos al azar. "Quiero decir, ¿quieres escribirlo? ¿Podemos discutirlo de esa manera?"

Simplemente me quedé mirando.

Se aclaró la garganta después de un incómodo minuto. "Está bien, dejaremos la terapia para otro día, ¿qué tal eso?"

¿Terapia?

Arrugué la nariz. ¿Era eso lo que él pensaba que necesitaba? ¿Estaba mentalmente enferma? ¿Un caso de cesta que necesitaba rehabilitación de por vida?

¿A mi madre no le encantaría eso?

Ella aprovecharía la oportunidad de ser mi psicóloga. Cuanto más fastidie a sus pacientes, mejor.

Levantó las manos. "Palabra equivocada. Lo siento, hábito profesional. No necesitas terapia en el sentido normal. Pero sí creo que necesitas hablar con alguien. Has estado sola durante tanto tiempo, o al menos creo que estabas sola." Su rostro se puso blanco. "¿Había otros? ¿El Sr. Prest salvó más que solo a ti?"

Sus preguntas cayeron en oídos agradecidos de que estaba dispuesto a charlar, pero no tenía interés en responder. Ni siquiera había tenido la energía para escribirle a Nadie durante mi purga de llanto. La idea de que otros vivieran lo que me había tocado a mi, me vació en dolor. Me di la vuelta, apretando la sábana más fuerte contra mí.

¿Qué pasó con las chicas con las que me vendieron en el Mercado de bellezas? ¿Todavía estaban vivas o casi muertas por ahora?

"Está bien, sé cuándo no se necesita una charla social." Michaels se frotó los muslos. "Sin embargo, antes de irme, debo pedirte que te sientes. Necesito inspeccionar tu lengua y discutir algunos otros problemas médicos."

Miré por encima de mi hombro. Ahora había dejado de llorar, todo lo que quería hacer era dormir. Dormir durante décadas y despertar a una persona mejor, una persona más sensata y alguien que no tenga aversión al habla para que pueda contar su historia y seguir adelante.

"¿Por favor?" El doctor me indicó que me sentara, incluso agarró una almohada del piso (solo medio sin relleno) y la frotó contra la cabeza de la cama en ruinas. "Si no te importa, lo haremos lo más rápido posible."

No queriendo decepcionarlo, me puse de pie y me acomodé contra la almohada. La sábana cayó alrededor de mi cintura. No pensé nada de eso.

La mirada de Michael parpadeó en mi pecho desnudo durante apenas unos segundos. Se aclaró la garganta y luego me miró fijamente. Cualquier signo de un hombre normal, de sangre caliente, desapareció bajo la presencia autorizada de un médico que había visto pacientes en todas las etapas de la desnudez.

"¿Puedo?" Se acercó, levantando una bolsa que no había notado en la cama a su lado.

No asentí, pero debe haber visto aprobación en mis ojos porque extendió la mano, pasando las manos sobre las glándulas de mi cuello y haciendo palanca suavemente para abrir mi boca.

Lo permití, conteniendo la respiración mientras él inspeccionaba mi lengua cosida.

Observé su rostro cuidadosamente, queriendo captar cualquier preocupación que pudiera tener sobre el estado de mi curación.

Su rostro se tensó.

Me puse rígida en respuesta.

"Tienes un corte a la izquierda. ¿Te mordiste mientras comías?"

Si hubo un momento en que debería comenzar a responder preguntas, debería ser ahora, pero mi lenguaje corporal permaneció en silencio.

Me dejó ir, agarró un par de guantes de goma y se los puso. Una vez higiénico, abrió suavemente mi mandíbula nuevamente y me tocó la lengua, pasando los dedos expertos sobre el trabajo que Alrik había hecho, y con suerte, el trabajo de puntada que aseguraría que sería como si nunca hubiera sucedido.

"La hinchazón se ha reducido, pero no tan rápido como esperaba." Michaels se echó hacia atrás, su rostro se suavizó. "No hacer frente es comprensible después de todo lo que has pasado, y es mejor sacarlo a la luz. Me alegra que te hayas dado tiempo para hacer eso. Si quieres ayuda para dormir, puedo recetarte algo, y si tienes un dolor intolerable, también puedo ayudarte. Sin embargo, con lo que no puedo ayudar, y depende totalmente de ti, es qué tan rápido deseas recuperarte comiendo bien y descansando a menudo."

Un ceño paternal ilustraba su rostro. "Necesitas comer si quieres recuperar tu fuerza." Sus ojos se fijaron en mi vientre, ignorando mis pechos desnudos. Negro y morado pintaban mi piel; Los hematomas que desaparecían debajo del vendaje todavía me rodeaban las costillas. "Tienes bajo peso, estas desnutrida. Para decirlo francamente, te estás muriendo."

Me congelé.

Anhelar la muerte era una cosa. Que me digan que se estaba arrastrándose sobre mí sin permiso era completamente diferente.

"No quise decir eso así." Trató de calmarlo. "Quiero decir, estás en el mal camino y necesitas ayudarte a ti misma. Solo puedo hacer lo mucho que puedo. Depende de ti decidir si deseas quedarte. Y si esa decisión es sí, entonces debes comenzar a cuidarte mejor."

Tragué saliva, saboreando la tenue goma de sus guantes.

¿Pero qué pasa si no sé lo que quiero? ¿Qué pasa si todavía tengo miedo de que si acepto la vida, Elder me la robe de alguna otra manera?

Michaels no esperó a que le contestara. Tomó mi mano rota, inspeccionando la férula y el vendaje de plástico, asegurándose de que aún estuviera segura. "Ahora que estas coherente y no estás en una cama de hospital después de la cirugía, voy a ser sincero contigo. ¿Crees que puedes manejar eso?"

Una gran exhalación explotó de mí.

Verdad.

Honestidad.

Sí, quiero eso.

Necesito eso.

Era una verdad sincera que me faltaba. Terminado y dado mi propio espacio sin reglas ni expectativas no era bueno para mí.

"¿Eso es lo que quieres? ¿No importa si da miedo? ¿Quieres la verdad?"

¿Lo quiero?

Sí, esa pregunta era digna de romper mi juramento silencioso.

Asentí brevemente.

Michaels sonrió radiante. "Está bien, ahora estamos llegando a algún lado." Su rostro cayó un segundo después. "No es que esté feliz de contarte malas noticias, por supuesto."

¿Malas noticias?

¿Que malas noticias?

Me arrastré hacia adelante, agarrando la sábana en mi regazo.

Él suspiró. "Voy a ser franco y no endulzarlo, ¿de acuerdo?"

¿Que demonios? Asentí una vez. Otra no dolería.

Incliné mi barbilla hacia abajo y luego hacia arriba.

"Muy bien entonces." Se frotó la parte posterior de su cuello. "Tu cuerpo ha pasado por mucho. No necesito decirte eso. Incluso cuando comas y descanses como deberías..." —me dio una mirada dominante—, "todavía tendrías meses de recuperación antes de que te recuperes." Señaló mi boca. "Siendo realistas, tu lengua es la menor de tus preocupaciones. Eso sanará siempre que la mantengas limpia y no la vuelvas a morder. Tu mano sanará ahora que está atada, y tus costillas estarán bien siempre que no saquees tu habitación todas las noches."

Volvió la cabeza para examinar el daño, pero no hizo ningún comentario sobre el desastre. "Lo que no sanará rápidamente son las lesiones que nunca han tenido atención. Huesos rotos más viejos que se repararon pero incorrectamente. Tus pies, tus dedos, tu pierna. Los golpes y las anormalidades solo se volverán más problemáticos a medida que envejezcas."

Tragué de nuevo, sintiéndome cada vez más pequeña, cada vez más frágil.

"Algunos de tus dientes están flojos por ser golpeados. Tu análisis de sangre muestra algunas deficiencias de vitaminas. Necesitas evaluar tu vista junto con muchos otros exámenes para asegurarte de que estarás bien."

Me palmeó la rodilla casi inconscientemente sobre la sábana. "El cuerpo es una cosa milagrosa, y si le das tiempo y paciencia y las herramientas para volver a unirlo, lo hará. Incluso con las otras cosas que he mencionado. Si aceptas dejar que un dentista te mire los dientes y un optometrista para asegurarse de que tus ojos estén bien, incluso un neurólogo para controlar tus nervios y la función cerebral, entonces cualquier complicación futura se puede controlar."

Se hizo el silencio.

De alguna manera, sabía que ese no era el final de la conferencia. Lentamente, porque sabía que lo hacía sentir incómodo, levanté la sábana, cubriéndome los senos y metiéndolo debajo de mis brazos.

Me dio una media sonrisa. "No tienes que hacer eso. He visto suficientes formas humanas para no avergonzarme. Sin embargo, acabas de demostrar tu mayor lesión ha superar."

Esperé el horrible veredicto. Un veredicto que ya me di cuenta después de convertirme en caos y demoler la encantadora suite que Elder me había dado.

"Tu mente", murmuró Michaels. "Tu mente va a estar... desordenada por un tiempo."

Las lágrimas arañaron el fondo de mis ojos cuando alguien finalmente reconoció lo que temía. No debería hacerme sentir tan aliviada de tener la confirmación de que me estaba volviendo loca. Hacer que él entendiera... Dios, era como si tuviera permiso para ceder ante la irrupción psicótica del interior. Que de alguna manera podría nadar hacia el otro lado y aún estar completa cuando llegara allí.

Michaels extendió su mano, con la palma hacia arriba, como una ofrenda de apoyo.

La necesidad de tomarlo, que alguien me apretara con comodidad en lugar de dolor, fue abrumadora. Pero no me acerqué. Me abracé a mi sábana y a mí misma, sacando consuelo de mi cuerpo como lo había hecho durante tanto tiempo.

Él asintió, uniendo su mano no deseada con la otra. "Entiendo por qué destrozaste tu habitación. Entiendo por qué no has comido. No digo que haya estado en tu situación, pero he escrito documentos sobre cómo funciona la mente y quiero decirte que lo que sea que estés sintiendo... la ira explosiva, la ira deplorable, el dolor inesperado, incluso el desesperanza y buscando una salida, déjame decirte... es normal. Se te permite estar al revés. Has pasado por el infierno, y tu cerebro recién ahora está saliendo del modo de protección y comienza a ordenar el pasado, tratar de darle sentido a tu presente y descubrir si debería tener miedo de tu futuro."

Si. Exactamente.

Las lágrimas con las que luchaba ganaron.

Se derramaron sobre mis mejillas, picando un poco por las viejas huellas de sal de llorar toda la noche. Que me digan que no me estaba volviendo loca, que se me permitía sentirme así... ayudó. Tanto. Aunque sabía todo lo que había dicho. Había estudiado tales condiciones. Era un caso de libro de texto para personas que sufren un colapso emocional.

Pero él entregó la noticia de una manera que podía aceptar en lugar de huir.

Michaels metió la mano en el bolsillo y me entregó un pañuelo limpio. "Déjalo salir. No lo aguantes. Me alegra que hayas dado al equipo de decoración algo que hacer. Si te hizo sentir mejor, hazlo de nuevo. Me alivia que hayas llorado y que te pongas triste. Deberías estar triste. Deberías estar de luto. Una parte de ti fue robada, y es posible que nunca la recuperes. Pero lo que obtendrás a cambio es alguien mucho más fuerte que el resto de nosotros. Alguien que ha vivido la condenación y sobrevivió."

Él sonrió, casi vicioso con convicción. "Tú, mi niña, eres una guerrera, e incluso a los guerreros se les permite tener miedo."

Mi cuello se inclinó, las lágrimas salpicaron la sábana a pesar de secarlas con su pañuelo.

"Sin embargo, lo que no eres es una chica que puede permitirse el lujo de no comer. ¿De acuerdo? Necesitas darle tiempo a tu cuerpo para que sane mientras tu mente también lo hace. ¿Me prometes que lo intentarás?"

Cuando no levanté la vista, me dio un codazo en la rodilla. "Asiente para sí. No me iré hasta que tú lo hagas."

Me duele esta vez. La tercera vez.

Pero obedecí y asentí.

"Bien." De pie, me dio unas palmaditas en la cabeza. Podría haber sido condescendiente, pero de una manera extraña, el peso de su mano sobre mi cuero cabelludo fue... agradable.

Agarrando su bolso, Michaels agregó, "Hay una cosa más."

Mi mandíbula se levantó; mis ojos lo volvieron borroso por las lágrimas.

"Sé que le tienes miedo. Que esperas que sea como los demás que te robaron." Él bajó la voz. "Pero no juzgues a un hombre solo porque tiene un pasado que no puede dejar atrás. No esperes lo peor porque, al esperar lo peor, lo estás invitando a hacerse realidad."

Respiró hondo, reflexionando sobre cómo expresar su sabiduría de despedida. "No es necesario saber qué depara el futuro. Nadie lo hace. Después de todo, nadie puede realmente saber o predecir lo que incluirá su próximo día. Todo lo que necesitas saber es el ahora. ¿Puedes sobrevivir el ahora? ¿Puedes sobrevivir hoy? Si la respuesta es sí, entonces continúa. ¿A quién le importa cuáles son las agendas de otras personas? No puedes controlar eso. No debes debilitarte preocupándote. Acepta que eres lo suficientemente fuerte como para soportar el presente. El resto no importa."

***

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