HUNDREDS - CAPITULO 4

Mi corazón lo vio antes que mis ojos.

De alguna manera, el órgano responsable de mantenerme viva en la peor de las tragedias se había reprogramado a su frecuencia. Ahora estaba en una mejor situación, sin embargo, todavía hizo que mi piel se pusiera de gallina.

Sabía el momento en que estaba cerca a pesar de que no podía verlo ni oírlo.

Sabía que me había visto por la forma en que mi cuero cabelludo se erizó bajo su atención.

Y sabía que su único propósito de estar aquí era por mí, al igual que mi único propósito de estar allí era por él.

Necesitábamos limpiar el aire antes de volverme loca.

Me había quitado algo que no estaba preparada para dar. Pero al hacerlo, había desbloqueado algo que no era lo suficientemente fuerte como para aprovechar. Le debía retribución y agradecimiento.

Simplemente no sabía qué vendría primero.

Los pies silenciosos susurraron con vacilación mientras se acercaba.

Se movió lentamente como si temiera que me echara a perder si se acercaba demasiado rápido.

¿A dónde correría? ¿Hasta dónde podría nadar en el vasto océano sin fin antes de que él me sacara de la salmuera salada y tomara otro pedazo de mí?

No, correr ya no era una opción, incluso si el mar no prevenía tal cosa.

Me quedaré y pelearé.

Mis hombros se tensaron con convicción, listos y dispuestos a ir a la guerra.

Paso a paso, su sombra se deslizó por la cubierta de madera pulida hasta que se detuvo junto a mí en la popa.

El sol se hundió bajo el horizonte, pasando de una esfera dorada a un centavo cortado a la mitad, cortado por el océano y derramando su cálido halo. El destello de luz en el mar oscuro bailaba con rayos acuosos como si mostrara un mapa del tesoro y prometiera riqueza debajo.

Me dolían los huesos por la presión de su presencia. Su mirada permaneció clavada en el horizonte, su rostro pintado en la siena quemada y el bronce.

Mis dedos se apretaron más alrededor de la barandilla, haciendo mi mejor esfuerzo para controlar la mayor conciencia pinchándome hasta que sangré por pequeños agujeros.

No sabía cuánto tiempo pasó, dos minutos o veinte, pero finalmente, murmuró mientras miraba al cielo: " Lo siento, Pimlico ".

Al instante, mi cabeza cayó como si mil arrepentimientos me derribaran. No me di cuenta de cuánto necesitaba escuchar eso. Saber que entendía algo que Alrik nunca hizo: que había límites y líneas y pisarlas nunca estaba bien. Elder reconoció que los había pasado, pero era lo suficientemente cortés como para hacer las paces.

Con tres palabras, me mostró todo lo que necesitaba para demostrar que no era como los hombres que me habían vendido y comprado. No era una bestia. El era humano. Y como todos los humanos, había cometido un error.

Y cometí un error al no hablar con él. Al no confiar en él antes. Al no agradecerle su protección.

El peso de la culpa y el remordimiento en su voz fue lo que más me afectó. No era la disculpa sino la profundidad del sentimiento detrás de ella. Ningún hombre o monstruo, sin importar lo que hayan hecho, podría ser malvado con ese diapasón de la bondad en su tono.

Tragué saliva cuando Elder puso su mano sobre la mía en la barandilla. Sus dedos revoloteaban tentativamente, apenas capturando, solo ofreciendo calor a su cuerpo y un techo para buscar refugio debajo.

"Me preguntaste dónde estaba hace dos años". Él suspiró suavemente. "No me hablas durante semanas, y cuando finalmente lo haces, es una pregunta que no tiene una respuesta correcta".

Me di media vuelta para mirarlo. Mis labios se separaron para decirle que no tenía que responder, que estaba mal de mi parte preguntar esas cosas, pero no se detuvo.

"Hace dos años, estaba en Dubai completando un acuerdo comercial".

Me sacudí. No por la ubicación de su trabajo, sino porque tanto como lo que sabía, él no estaba en el QMB cuando estaba en una subasta, todavía me dolía pensar que no estaba allí. No sabía qué me haría sentir mejor. ¿En el público, escondido detrás de una desagradable máscara de papel maché? ¿O al otro lado del mundo, ni consciente ni responsable de mi bienestar?

Pasé el pulgar sobre el suyo, nuestras manos unidas en la barandilla.

Lo siento.

La disculpa hizo eco en mi cabeza, pero mi boca permaneció seca y tranquila. El habla ya no era algo fácil, aunque yo era capaz. No tuve el instinto de separar los labios y verbalizar. Llevaría tiempo. Es hora de recordar cómo hablar sin miedo. Pero el tiempo era algo mágico, y finalmente confié en su poder para arreglar lo que estaba mal.

Elder de repente me dio la vuelta, presionando mi espalda contra la barrera. El atardecer se olvidó en el momento en que miré sus torturados ojos de ébano.

Respiré profundamente de lo rápido que él me había dado la vuelta, pero no traté de liberarme. Su cuerpo me bloqueó cuando sus manos se cerraron alrededor de la barandilla a mi espalda.

Su mirada se clavó en mi boca. Su respiración se aceleró. "Sé que no debería, pero quiero desesperadamente besarte de nuevo".

Me congelé cuando hizo contacto visual, sus labios brillaban en su lengua.

Mi barriga se enmaraño con enredaderas ante la idea de besarlo. ¿Besarse tan pronto después de lo sucedido había sido lo correcto?

¿No deberíamos hablar primero? ¿Discutir lo que sucedió y decidir si la lujuria tenía lugar una vez que las palabras hicieran su trabajo?

Pasaste dos años en silencio. ¿Por qué crees que las palabras pueden resolver algo cuando no las has querido hasta ahora?

Mis hábitos anteriores intentaron pisotear mis nuevas metas. El silencio podría haber sido mi amigo, pero ahora podría convertirse en mi enemigo.

Respiré más fuerte, tratando de decidir cómo romper el techo de cristal que había colocado sobre mí y ser normal. Mirar a Elder como un hombre y no temerle por ser uno. Hablar con autoridad mientras me ahogaba en la confusión.

Elder no me presionó ni se alejó. La desesperación negra en su rostro coincidía con el creciente agujero negro dentro de mí, absorbiendo toda razón, preocupación y duda.

Las acciones hablan más fuerte que las palabras. El daño entre nosotros por sus acciones necesitaba ser anulado con la misma acción.

Las palabras vendrían después.

Respirando hondo, me puse de puntillas. Mis manos se elevaron a sus hombros. Lamí mis labios, posicionándome deliberadamente para un beso. Para hacerme cargo y buscar voluntariamente la conexión sexual en lugar de huir de ella.

Se congeló, sus ojos bailaron sobre mi cara.

Con los nervios convirtiéndose en luciérnagas en mi vientre, lentamente me arqueé para besarlo.

No se inclinó para recibirme. Se hizo más alto, su pecho subía y bajaba, su aroma a incienso era fuerte y embriagador. Me dio el don de la decisión todo mientras se mantenía atado y gruñendo.

Sus labios estaban muy cerca. Mi lengua curada se contrajo ligeramente. Me retiré para probarlo a él y a mí mismo. Para ver si se quedaría y me dejaría decidir, después de todo.

Un gruñido sin aliento se le escapó como si lo hubiera golpeado en el pecho, sin retrocer una fracción. Pero no presionó ni exigió. Se quedó como la estatua perfecta; un caballero aplastado por el deseo.

Deseo por mi.

El deseo que finalmente reconocí, era diferente al deseo que tenía Alrik. El mal no manchaba el deseo de Elder. Era puro y lleno de conexión emocional y física. Emociones que no habíamos permitido pero que, sin embargo, se habían transformado de la nada.

Me acerqué y presioné mi boca contra la suya.

Su gruñido se convirtió en un gruñido irregular.

Sus labios eran gentiles y suaves, separados y esperando instrucciones. A diferencia de antes, cuando no me había dado otra opción, esta vez no había contacto aparte de nuestros labios.

Ambos entendimos quién estaba a cargo, y darme el control, no lo hizo sumiso. En todo caso, lo hizo más dominante. Más poderoso por darme jurisdicción sobre él.

Nuestros labios se apretaron inocentemente. Pero Dios mío, nos conectamos tan profundamente.

Abrí un poco, invitando.

Se puso rígido. Su aliento revoloteando en mi mejilla por su rápida exhalación.

Lo lamí con la punta de la lengua. La lengua por la que había sanado y asesinado.

La barandilla se estremeció detrás de mí, donde la apretó con fuerza, sacando su agresión acumulada sobre su yate en lugar de mí.

La ardiente pasión escondida apenas debajo de su autocontrol me permitió compartir el beso, dirigir el beso. Colocando mi mano sobre su corazón, incliné mi cabeza y lo abrí.

Él entendió mi permiso.

Se aprovechó al máximo.

Sus labios se presionaron más fuerte, su lengua lamiendo mi boca.

La sensualidad no tenía nada sobre él. Elder era la definición del diccionario de sensual por la forma en que sus músculos se apretaban por la necesidad, sus fosas nasales se dilataban por la necesidad y su lujuria hería con fuerza.

Me besó con fuerza y ​​profundidad, pero también con respeto y afecto. Su gusto y sabor picante enviaron mi cabeza a nadar tan agitada como el océano entre nuestras hélices.

Una lluvia de atracción y nervios activaron todos los sentidos hasta que brillé y crují por dentro.

Los besos anteriores que había otorgado ya no eran relevantes. Cualquier toque o actividad en la que hayamos participado no importaba.

Este beso lo era todo.

Era verdadero.

Era honestidad.

Era aterrador.

Me besó sin nada prohibido. Dejó caer un disfraz, dejándome probar lo que nunca diría.

Era violencia además de ternura.

Era obsesión y racionalidad.

"Joder, Pim". Sus manos se desbloquearon de la barandilla y ahuecaron mis mejillas. Sus dedos lo suficientemente largos como para meterlos en mi nuca y sostenerme firme. El beso se hizo más profundo, su lengua peleó con la mía mientras nuestros dientes chasqueaban con una especie de deseo rabioso que no era del todo humano.

No entendía cómo podría tener tanta necesidad de él, cuando solo ayer, había gritado en sus brazos en el momento en que había entrado en mí. ¿Cómo podría pasar de tímida y asqueada por el sexo a repentinamente mojada y tan pesada?

Todo era pesado: mis senos, entre mis piernas, mi mente. Pesaba más que el mundo combinado, pero en sus brazos, confiaba en que podría soportar ese peso independientemente de cómo me ahogara debajo de él.

Arqueé mi espalda, frotándome contra él. Necesita fricción, necesita contacto. Ir en contra de todo lo que he considerado fundamental.

Lo desperté del trance en el que se encontraba.

Arrancando su boca de la mía, Elder dio un paso atrás y se pasó las manos por la cara. "Mierda, no quise hacer eso".

Levanté un dedo tembloroso a mi boca magullada y embotada.

No fuiste tú quien lo comenzó.

Frunció el ceño un poco, sus labios apretados. "Espera ... no fui yo quien comenzó esto".

Permití que los viejos hábitos respondieran por mí. Estreché mis ojos, dándole cada respuesta que necesitaba escuchar.

Te besé porque me diste la opción.

Levantó los hombros, las preguntas grabaron su mirada. "¿Por qué? ¿Por qué me besaste después de lo que te hice ayer?" Sacudió la cabeza como si no pudiera creer que elegiría hacer algo así. "¿Cómo puedes besarme después de que hice lo peor que podía hacer?"

Me moví de la barandilla, mi mano se estiró para tomar la suya. Me estremecí cuando las yemas de nuestros dedos se conectaron, evolucionando lentamente en una mano mientras los segundos pasaban.

Tragué saliva, preparándome, probando. "Yo-yo soy la que lo siente".

Se puso rígido incluso cuando sus ojos se oscurecieron al escuchar mi voz. Una materia prima tan rara y que había exigido durante tanto tiempo. "¿Qué?" La palabra salió silbando y picando con veneno. "¿Te disculpas conmigo? ¿Qué coño, Pim?"

Sus dedos trataron de desenredarse de los míos, ansiando distancia para evitar arremeter o mostrar su disgusto con que yo cargara con parte de la culpa. "No puedes disculparte. No hay nada por lo que disculparse. ¿Entendido?"

Yo no le solté la mano, arrastrando mi coraje para hablar al tocarlo. De alguna manera, ya no tenía miedo de compartir afecto, incluso si era tan simple como tener los dedos unidos. "Me equivoqué al preguntar ..."

Apartó su mano, metiéndola profundamente en el bolsillo de sus jeans. "No, no lo estabas". Se paseó delante de mí. “Tenías razón al preguntar. Me gustaría saber la misma maldita cosa. Mierda, me gustaría saber dónde estuvo alguien hace dos años. ¿Dónde estaba la policía? ¿Tu familia? ¿Amigos? ¿Por qué no había nadie allí para luchar por ti? "

Me estremecí, negándome a dejar que los viejos recuerdos se colaran incluso cuando golpeaban la puerta que me cubría la mente.

Dejó de pasearse, moviéndose hacia mí para colocar ambas manos en mis caderas.

Jadeé por el peso y el calor, pero no me sonrojé de miedo. Me miró atentamente, intentando evaluar hasta dónde podía llegar. “Tenías razón al preguntar, y desearía tener una mejor respuesta para ti. Desearía poder cambiar el pasado y hacerlo para que nunca te tomaran. Pero, Pim ... ”

Su voz bajó con ronca sinceridad. “Si hubiera estado allí. Si hubiera estado en la misma habitación que tú y te hubiera visto frente a esos bastardos con una etiqueta de precio en la cabeza, no habría estado quieto esperando a ver  que te vendieran. Te hubiera ganado, ¿me oyes? Lo que sea que nos haya unido en casa de Alrik me habría atraído hacia ti ".

Las lágrimas se acumularon, se volcaron y corrieron por mis mejillas. Era un error estar enamorada de la idea de que otro hombre me comprara. Pero esa era la diferencia con Elder. Su propiedad no se trataba de patearme a un nivel aceptable debajo de él. Su cuidado consistía en criarme para ser su igual porque allí era lo suficientemente fuerte como para darle lo que finalmente quería.

Estoy empezando a entenderte, Elder Prest.

Él quería mi cuerpo. Pero él quería algo más. Y él no podría ganar eso hasta que yo estuviera curada.

Sus dedos apretaron mis huesos de la cadera. "Yo habría sido el que te compraría. Me hubiera gastado cada maldito centavo por el honor de ser tu dueño, aunque solo fuera por una noche. Y luego, volvería a mis sentidos y te dejaría ir ". Soltó mis caderas, metiendo el cabello detrás de mi oreja mientras lamía mi mejilla con la brisa marina. "No puedo decir que no te habría comprado y nunca te habría tocado. Una reacción como la que tengo hacia ti es demasiado poderosa para controlarla. Pero prometo que si te hubiera jodido, no te habrían lastimado. No estarías rota con recuerdos de abuso. Hubieras sido una participante por completo. ¿Y quien sabe? Tal vez nos hubiéramos enamorado y nos hubiéramos dado cuenta de que ninguna cantidad de dinero podría comprar la felicidad. Que era solo el destino".

Sus ojos se suavizaron cuando su pulgar susurró sobre mi mejilla. "Pero nunca sabremos si lo que sentimos podría haber sido algo más que lujuria. Porque estás dañada y no tengo derecho a dañarte más. Fui en contra de mis promesas anoche. Te lastimé. Y lo que quiero de ti ... es mucho pedir. Ya no puedo hacer esto. Voy a hacer lo correcto y liberarte ".

¿Espera... Qué?

Me congelé, mirando más allá de su confesión, tratando de ver si hablaba en serio.

Yo...

No sabía cómo me sentía al respecto.

Al igual que ayer, cuando me había tomado, necesitaba su apoyo para mantenerme en una pieza. Me destrozó pero me mantuvo unida en igual medida. Mi némesis y salvador.

No podía darme algo tan doloroso y placentero y luego decir que se estaba deshaciendo de mí.

La ira burbujeó. Empujé sus manos, obligándolo a dejarme ir. "Así que ahora has estado dentro de mí, no tienes más tiempo para mí, ¿no es así?"

Sus ojos se abrieron. "¿Qué? ¡No! Por supuesto no. Quiero-"

"Deseas deshacerte de mí para eliminar cualquier evidencia de la pérdida de control".

"Eso no es en absoluto-"

Me ardía la garganta, pero siseé a través de mi dolor, "Haz lo que quieras. Deshazte de mí.  Mira si me importa." Luché contra mi repentino temblor. “Pero sé esto. No corrí ni me escondí de ti hoy. Podría haberme encerrado en mi habitación por lo que hiciste y por la forma en que me hiciste sentir. Podría haber saltado por la borda para estar libre de todo. Pero no lo hice ".

Tragué, lubricando mi garganta, revisando mi lengua para asegurarme de que mi diatriba fuera posible después de años de silencio.

Elder abrió la boca para interrumpirme, pero gruñí: "Estoy parada aquí porque soy lo suficientemente fuerte como para discutir lo que pasó entre nosotros. Soy lo suficientemente valiente como para besarte sabiendo lo que pasó la última vez ".

Apreté un dedo en su pecho. “Podrás llamarme dañada, pero ¿cómo podría hacer esas cosas si todavía fuera la misma chica que sacaste de esa mazmorra blanca? Pensé que estabas dispuesto a ayudarme a superar esto. Que cualquiera que sea la razón por la que me robaste fue solo el comienzo. Sabías lo jodida que estaba, pero me diste un propósito por el cual luchar". Mis labios se curvaron. "¿Y ahora que estoy lista para pelear, para hablar, para discutir, para enfrentarme a ti, no me quieres?" Me reí fríamente. "No eres el hombre que pensé que eras. Eres un cobarde."

Retrocedió, su rostro parecía un crujido de hormigón en un terremoto. "Tienes razón en que no me conoces. Por eso te estoy dando tu libertad ".

"Sé lo suficiente." Lo miré de arriba abajo. "Me tienes miedo".

Sus manos se movieron a los costados. "Incorrecto."

"Tienes miedo de lo que me harás".

"Sí, jodidamente aterrorizado".

Su admisión me tranquilizó por un segundo.

Saltó al silencio, rompiéndolo con su propio argumento. "¿Crees que ahora te he tenido, el breve momento que estuve dentro de ti, he conquistado todo lo que necesito y puedo arrojarte a un lado como si no significaras nada?" Sus dientes desnudos. “Joder, Pim. Es lo contrario. Ahora que te he sentido, te necesito tanto que me duelen mucho las articulaciones por eso. Mi corazón duele. Me duele el cuerpo. Todo jodidamente duele. Estar tan cerca de ti es una tortura porque todo lo que quiero hacer es inclinarte sobre la barandilla y follarte ".

Él gimió largo y bajo cuando imágenes explícitas llenaron su cabeza y la mía. “Quiero asfixiarte con mi cuerpo y empujarme dentro de ti. Quiero hacerte esas cosas. Cosas para las que no estás y nunca estarás preparada. Es por eso que te voy a dejar ir. No te atrevas a decir que estoy asustado de ti. No lo estoy." Él contuvo el aliento. "Tengo miedo de mi mismo."

¿No podía ver que conocía a gente mala y él no era malo? Llevaba su parte justa de los pecados, pero debajo de eso era redimible. "¿Qué pasa si no quiero ir?"

Respiró con dificultad. "¿Qué?"

La pregunta imitaba la mía.

¿Que estoy diciendo?

Todo este tiempo, había buscado frenéticamente una forma de ser libre, volver a casa y hacer todo lo posible para encontrar una existencia normal. Pero eso fue antes de que Elder me mostrara que nunca podría volver a ser Tasmin. Podría ser una versión más nueva de ella, pero nunca podría ser la adolescente que creía en fantasías de seguridad. Me iría a casa ... eventualmente. Cuando estuviera desenredada y reparada.

Pero no todavía.

Él podría venderte a otro.

No, no creía eso. Nunca podría ser tan insensible después de todo lo que acababa de decir. Pensé que me cambiaría a otro maestro hace una semana, pero eso fue antes de que realmente comenzara a escuchar. A ver.

Bajé la voz, pero no detuvo el deseo de que él entendiera los latidos en cada vocal. "Sigues diciendo que estás pensando en mi beneficio. Que dejarme ir es por mi seguridad". Entré en su espacio. "Yo digo que es para tu beneficio. Tu eres quien tiene más que perder si me quedo".

“Maldita sea, claro que sí. Podría perderme a mí mismo ".

"¿Perderte en mí?"

“Sí, por supuesto, en ti. Mi corazón en ti, mi polla en ti. Jodidamente todo en ti".

"No dejaré que eso suceda si me conservas".

"No."

"Cumple tu promesa de hacerme comprarme a ti. Hazme fuerte haciéndome digna". No dije cuánto quería que me tocara de nuevo o que estaba abierta a otro beso y exploración tentativa de cosas que había sido entrenada para odiar. El contacto humano ya no me repugnaba; Solo era cautelosa. Me había mostrado que no todos los hombres tenían brutalidad en sus mentes cuando se trataba de sexo.

Quería saber qué estaba pensando.

Quería que me mostrara.

Porque solo entonces podría ser libre. Ser humana. Ser una mujer y no esta prisionera aterrorizada.

"No voy a hacer eso". Sacudió la cabeza. "Estamos navegando hacia el puerto. Haré todo lo posible para encontrar a tu madre, y una vez que lo haga, te llevaré a casa. Haré lo que debería haber hecho en el momento en que te encontré ".

Suspiró profundamente, mirando el crepúsculo gris donde una vez hubo una espectacular puesta de sol. "Una vez que hayas vuelto con aquellos en los que confías, nos estaremos despidiendo y me iré. Para siempre".

***

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