THIRD A KISS - CAPÍTULO 7

Fue el.

Tenía que ser...

Me senté aturdida en la playa, mirando al mar, agarrando un diamante que había sido regalado por el uso de mi cuerpo. Un diamante que Sully me había comprado... ¿o un huésped? ¿Era esto una admisión secreta de cómo se sentía, o una piedra llorando de lujuria por otra?

A diferencia de las vendas para los ojos y otros métodos para ocultar la verdadera identidad, la Euforia de Sully ocultaba todo con éxito: el color de ojos, la voz, la altura, el olor y los rasgos.

Todo lo que tenía eran instintos y conjeturas.

Y aquello vacilaba ante la protesta de Sully.

¿Por qué pensé que sabía más que una alucinación bien ensayada y perfectamente entregada? ¿Como pensé que reconocería a Sully detrás del humo, los espejos y los trucos científicos que usaba?

Quería mantener confidente en mi acusación. Aferrarme a la esperanza de que él no había sido capaz de rentarme porque eso significaba que sus mentiras eventualmente se perderían.

Pero, sinceramente, ya no lo sabía.

El diamante descansaba pesadamente en mi mano mientras miraba una vista perfecta, viendo como el sol se ponía sobre otro doloroso día, brillando sobre tantas cosas que nunca pensé que haría.

Ahora pagaría el precio de esas decisiones.

Todo lo que había hecho, cada acción que había tomado, cada error que había perseguido y esperanza que había aceptado, lo había hecho por una cosa.

Él.

Había engañado a Scott.

Le había dado la espalda a mi antigua existencia por el mero susurro de una nueva.

Había robado una droga y usado contra el mismo hombre que la creó.

Voluntariamente, felizmente había entregado mi cuerpo para que él lo usara.

Lo había arruinado todo, pero lo haría todo de nuevo porque Sully había admitido algo. Algo que me confundía muchísimo y me corrompía.

‘Les pedí que te encontraran. Envié una descripción íntima de alguien que no es real. Pero luego te encontraron. Tu. Eras. Real. Eras lo suficientemente real como para fueras entregada a mi y yo te compré, incluso sabiendo que fue el mayor error de mi maldita vida.’

¿Que quería decir con eso? ¿Que cualquier chica que se pareciera a mí lo hubiera hecho sentir así? ¿Que lo que sentíamos no era especial... simplemente fuera de lugar por él codiciando un producto de su imaginación?

No sabía si encontraba eso estúpidamente romántico o desesperadamente triste. ¿Por qué estaba tan decidido a mentirse a sí mismo?

No estaba loco.

Cuando lo arrastré desde el fondo de la cascada y se deslizó dentro de mí en los bajíos, había amor en sus ojos.

Sé que lo había.

Amor y asombro y la total incredulidad de que nos habíamos encontrado.

Pero si él podía sentir eso, si podía admitir en ese momento que esto, nosotros, era único... ¿entonces por qué me había gritado y echado de su habitación a patadas? ¿Por qué había arrojado una camisa en mi dirección, acompañado a la puerta y dejado sola para encontrar el camino de regreso a través de los caminos serpenteantes hacia mi villa?

¿Por qué no me había visitado?

Suspiré, levantando mis rodillas y apoyando mi barbilla en ellas. Habían pasado doce horas desde que me desperté con la furia de Sully. Al principio, pensé que se enfurecía consigo mismo. La forma en que miraba las heridas que me había hecho hablaba de un odio hacia mí mismo paralizante. Pero entonces ese temperamento cambió. Se tragó la suavidad que había florecido entre nosotros y negado todo, cada mirada, cada toque, cada conexión... incluido el hecho de que era él en Euphoria la primera vez.

¿Es un mentiroso?

¿O soy la chica más estúpida y soñadora de la historia?

El rápido temblor de alas anunció la llegada de Skittles justo antes de que llegara a una graciosa posición en los dedos de mis pies. Al instante, mi estómago dejó de revolverse por la preocupación. Su presencia actuaba como un sedante para la calamidad en mi cabeza y corazón. — Hola, pajarito. ¿Dónde has estado? — Extendí la mano para hacerle cosquillas debajo de la barbilla. — ¿Nos viste ayer? ¿Viste nuestra exhibición desquiciada en el camino? —

Ella chilló y esponjó sus alas.

— Lo tomo como un no. — Sonreí. — Eso espero. —

¿Alguien lo había visto?

¿Fue suerte que estuviéramos solos o Cal se las había arreglado para hacer lo que Sully pidió y guió a todos a sus villas? Me alegraba de que no nos hubieran observado, auqnue que hubiera importado con el estado en el que se encontraba Sully.

El estado en el que yo lo había puesto.

Skittles chirrió e inclinó la cabeza para que yo rascara más profundamente. Sus ojos negros se cerraron en pura felicidad.

Suspiré de nuevo, permitiendo que una conexión más simple entre pájaro y humano tuviera prioridad sobre la complicada que compartía con un monstruo.

Pero luego volvieron los comentarios sarcásticos de Cal.

‘Rompiste su preciosa confianza. Has demostrado que no se puede confiar en nadie. Especialmente en ti.’

Gemí en voz baja cuando otra lanza atravesó mi corazón.

Lo que Cal me había dicho anoche había atormentado mi sueño. Hablaba de confianza como si fuera la regla más fundamental para la vida. Actuaba como si Sully hubiera perdido la capacidad de sentir tanta fe. Y si eso era cierto, entonces no importaba cuánto soñara despierta, no importaba cuánto conspirara para hacerle ceder, no importaba cuán primitivo y explosivo hubiera sido nuestro sexo, no habría ninguna diferencia.

Sully seguiría negando que sentía algo. Y lo más probable es que todavía se deshiciera de mí por su cordura.

Probablemente empeoré las cosas... no las mejoré.

Skittles sintió mi aplastante tristeza, volando desde mis pies hasta mis rodillas.

Me recliné un poco, dándole espacio para acariciar mis dedos, esforzándome por charlar y chirriar contra mis labios. Le devolví el beso y cerré los ojos ante los suaves mordiscos y la rareza de ser besada por un pájaro.

Su pequeña cabeza chocó contra mi barbilla, trayendo otra avalancha no deseada de lágrimas por mi columna. — Ugh. —Limpié la humedad con mis nudillos, el diamante helado y afilado en mi puño. — Sabes... antes de todo este lío, nunca solía llorar. —

Skittles ladeó la cabeza, escuchando con atención.

— Es verdad. Antes de Sully, nunca me había desmayado. Antes de ser secuestrada, solo lloraba de frustración más que de dolor. — Acaricié su sedoso plumaje. — Tal vez sea culpa de mis padres que esté adulando a un hombre de corazón frío y cruel. —

Skittles rebotó sobre mis rodillas al escuchar el nombre de Sully, pero siguió escuchando absorta. — Mamá y papá no eran exactamente buenos modelos a seguir de cómo debería ser una relación. Discutían todo el tiempo y la tensión cuando estaban juntos era terrible. Estaba agradecida, no triste, cuando se divorciaron. —

Sin embargo, otra capa de dolor encontró mi corazón, una extraña especie de torre llena de dolor reciente, dolor pasado y abrumador dolor futuro.

— Tal vez, no existe tal cosa como 'el indicado' o almas gemelas o felices para siempre. Tal vez para las chicas como yo, hay posesión y comercio, y nuevos amos cuando los viejos se aburren. —

Skittles gorjeó y frotó su pico en mi rodilla en simpatía. Su pequeña personalidad había florecido desde que me había reclamado como suya. Me equivoqué cuando pensé que ella no era tan linda como Pika.

Ella era adorable. Adorable, dulce, amable y ...

— ¡Uf, basta! — Limpié otra estúpida lágrima. — Sólo detente. Lo intentaste; fallaste. Esta noche es probablemente tu última noche aquí, así que ve a nadar, sumérgete en la isla y nunca más vuelvas a pensar en ese hombre. —

Un graznido hizo trizas el suave ruido del océano justo cuando Pika bombardeó en picado desde arriba, metiendo las alas, lanzándose hacia abajo como un torpedo verde. Salí corriendo justo cuando el loro chillón aterrizó en la arena, abanicó sus alas y pisoteó sus pies escamosos en una vibrante exhibición.

Mi corazón dio un vuelco.

Sully.

Normalmente, Pika aparecía justo antes que Sully, volando ante él para atormentarme antes de que su maestro pudiera hacerlo. Pero ningún hombre apareció desde el interior de mi villa. Ningún visitante con una disculpa o explicación.

Me encorvé, girando para mirar al mar de nuevo. Pika me mordió los dedos de los pies, sus ojos negros eran mucho más traviesos que los de su hermana. Skittles chirrió indignada, hinchándose como si no apreciara la grosera interrupción.

— Oye, Pika. ¿De donde vienes? — Levanté mi mano, dejándolo aletear y posarse en mi dedo.

Chilló, parloteando sobre la vida y tonterías.

— Parece que te quieren, Jinx. No se juntan con ninguna otra diosa, eso es seguro. —

Me di la vuelta tan rápido que Pika voló de mi dedo con un graznido agudo.

Mi corazón quería que fuera Sully. La decepción fluyó espesa cuando encontré a una mujer en su lugar.

— Jealousy... —

Ella se rio en voz baja. — No suenas muy feliz de verme o algo así. —

— Lo siento. Estoy... solo, estoy contemplando la vida y no me gustan mis opciones. — Me deslicé para enfrentarla, esperando

hasta que bajó de la cubierta para unirse a mí en la arena. En sus manos descansaba una prenda familiar. Una que había sido despedazada y arrancada de mi cuerpo ayer. Un vestido enjoyado que probablemente había costado una fortuna absoluta y que había quedado en ruinas en el camino.

Ella se rio de nuevo mientras yo me sonrojaba. — ¿Reconoces algo? —

— ¿De dónde sacaste eso? —

— Cal me pidió que recorriera los senderos después de que, sin mucha ceremonia, nos ordenara a todas que regresáramos a nuestras villas hasta nuevo aviso. Vino a buscarme unas horas más tarde para... limpiar el desorden. Sus palabras, no las mías. — Ella rio. — Encontré las piezas en el tenedor de Nirvana. —

Gemí en voz baja cuando ella dejó caer el vestido brillante en la arena y se sentó elegantemente a mi lado. — Resulta que Nirvana es el lugar donde Sully vive. — Ella empujó mi hombro con el suyo. — Entonces... ¿me vas a decir lo que pasó, o tengo que adivinar? — Sus cejas se movieron. — Porque he estado imaginándomelo todo el día, y realmente quiero saber si mi imaginación está a la altura de la realidad. —

Pika y Skittles despegaron de repente, abandonándonos en una ráfaga de plumas.

¿Habían sido llamados por Sully?

¿Él podría oírnos?

¿Esperaba que me quedara en silencio sobre lo que había ocurrido o podía compartirlo con Jealousy?

Él dijo que ella sería tu única confidente.

Así que... confía.

Inhalando, admití en una larga prisa, — Sully estaba a punto de venderme, así que me vestí todo lo que pude, robé un frasco de elixir, le eché un trago a su bebida, esperé en lugar de correr como me dijo, dejé que me usara sin embargo como él quisiera, lo salvé cuando casi se ahoga en Nirvana, me enamoré estúpidamente de él en algún lugar del camino y luego se despertó con su furiosa diatriba y un mensaje bastante fuerte de que me odia cuando me echó. —

Me encogí de hombros, extendiendo las manos y haciendo una mueca de dolor cuando el diamante captó los últimos destellos de luz del atardecer. La piedra facetada ardía en naranja y oro. — Aposté por el hecho de que él sentí algo por mí... y estoy bastante segura de que perdí, así que podríamos decirnos adiós porque dudo que me deje quedarme mucho... —

Jealousy me arrebató el diamante de la palma, lo acunó cerca y me hizo callar. Sus ojos se entrecerraron mientras pasaba la invaluable piedra de una mano a otra.

No me sentía dueña de él, así que no me importaba si ella lo reclamaba. Significaría algo para mí si supiera quién me lo había dado, pero actualmente, me hacía sentir como una puta comprada y pagada.

— Me impresiona que le hayas añadido elixir. — Mantuvo la mirada en el diamante, haciéndolo malabares, dejando que la última astilla de sol se encendiera y brillara. — Estoy impresionada de que hayas sobrevivido a que te usara mientras estaba loco. También me impresiona que hayas luchado por tu futuro, en lugar de dejar que él lo dictara. —

Con el puño en el diamante, atrapó mi mirada con la suya.

— Pero estoy decepcionada de que pienses que te venderá. Nunca vendió una diosa. Ni una sola vez. Y sé que ha tenido dos ofertas solo por mí. —

— ¿Las tuvo? —

Ella asintió. — Un hombre llamado Boris y otro que no recuerdo. Me acorralaron, me profesaron su amor. El drama habitual después de que se enamoran de nosotras en Euphoria. —

— Eso fue lo que me pasó. Roy Slater se me acercó y pidió comprarme. Quería... casarse conmigo. — Tragué saliva fuertemente. — Sully estaba de acuerdo. —

— Él podría haber estado de acuerdo, pero nunca lo habría hecho. —

— Se veía bastante decidido cuando le dijo a Cal que redactara el contrato. —

Jealousy se acerco más, su mirada avellana se sumergió profundamente en la mía, una vez más empujando a un lado mis preocupaciones, mis pecados, y pescando mi verdad hasta que la agarró con ambas manos y tiró de ella a la superficie.

— Te doy mi palabra, no hay forma por el infierno de que te hubiera puesto en ese helicóptero con otro hombre. —

La piel de gallina se esparció por mis brazos, ignorando por completo la humedad bochornosa y pretendiendo que estaba sentada en la nieve. — ¿Cómo puedes estar tan segura? —

Ella sonrió, revelando dientes perfectos. — Porque eres suya.—

— Todas lo somos. Él nos compró a todas y cada una de nosotras. —

— No seas obtusa, Jinx. Sabes exactamente a qué me refiero cuando digo que eres suya. Tu eres la indicado. Tu eres su por siempre. —

Una risa enferma se derramó de mi boca. — Mira, aprecio la charla de ánimo y tu intento de hacerme sentir mejor, pero no sabes lo que estas... —

— ¿Quién crees que te dio este diamante? — Lo sostuvo en alto, haciéndolo girar entre sus dedos. — Si dormiste con Sully tanto como creo que lo hiciste ayer, tu respuesta debería ser bastante clara a estas alturas. —

Me quedé mortalmente quieta. — Espera... la noche en que Sully vino a encerrarme en la jaula. Después de que me escapara. Tu dijiste que yo necesitaba saber algo sobre... —

— El diamante. Si. — Ella asintió con brusquedad. — Sí, lo hice. Pero... supongo que ya sabes lo que iba a decir. —

Me estremecí. — ¿Esperas que crea que Sully fue quien me dio eso? —

— ¿No fue así? —

— Quiero decir... físicamente, sí. Tú estabas ahí. Ahuyentó a todas las otras diosas y luego me dio la caja. —

Bajó la voz, envolviéndonos en nuestros secretos. — ¿Qué te susurró? Corí en el momento en que te miró como si fuera a tirarte sobre la mesa y comerte para desayunar. —

— Él... — Me lamí los labios, deseando no recordar con exquisito detalle pero incapaz de negarlo. Su voz vibró en mi cráneo. ‘... otro hombre me dijo que eres lo mejor que ha tenido. Que nunca olvidará haberte follado. Que te dio un pedazo de su corazón. Me puse ... celoso.’

— Dijo que era de un hombre que se había enamorado de mí.—

Si era él ... ¿por qué estaba celoso? ¿Celoso porque se había escondido detrás de una artimaña?

— Ese hombre... era él. — murmuró Jealousy.

Mi corazón literalmente dio un vuelco. La ira pendía de los faldones de mi agonía y me alejé un poco, necesitando espacio, necesitando que ella detuviera este desagradable juego. — Le pregunté sin rodeos si sentía algo por mí, y él... —

‘Tú, Eleanor Grace, eres algo. Tienes el poder de serlo todo. Y es por eso que siempre serás nada.’

— Él negó haber sentido lo que yo senti. —

Jealousy resopló con impaciencia. — Eso no es lo que creo que dijo en absoluto. — Ella me arrojó el diamante. No lo atrapé a tiempo y se cayó sobre la arena, hundiéndose hasta que la joya brillante se convirtió en una piedra más en la playa.

— ¿Por qué es esto tan importante para ti, eh? — Yo pregunté. — ¿Estás tratando de lastimarme deliberadamente? ¿No crees que he analizado demasiado todo lo que me ha dicho? Tratando de leer entre líneas, para ver un mensaje que podría estar dándome. —

— Oh, sé que estarás haciendo eso. Y sé que ves el mensaje que te ha estado dando, pero eres demasiado débil para admitirlo. —

— ¿Débil? — Enseñé mis dientes. — ¿Me estás llamando débil ahora? —

— Miedosa también. — Ella se cruzó de brazos. — Miedosa de admitir que ambos están en una mierda más profunda de lo que creen. Que ambos son demasiado testarudos para decir la verdad. Para dejar que la verdad tenga una oportunidad. —

— Yo no soy la terca. Él lo es. —

— Entonces detenlo de ser tan terco. —

— ¿Cómo? —

— Haciendo exactamente lo que has estado haciendo. —

— ¡No es suficiente! — Mi temperamento se liberó. — Lo he intentado. Me he dicho a mí misma que lo que existe entre nosotros no es normal. Por eso vale la pena luchar. Pero, ¿cómo puedo confiar en algo tan nuevo y extraño cuando las circunstancias entre nosotros son tan jodidas? ¿Cómo puedo confiar en mí misma? —

Jealousy se puso de pie, limpiando la arena de su vestido de color albaricoque. Cogió el diamante de la playa y lo dejó caer en mi palma. — La pregunta más importante es... ¿cómo puede él confiar en ti? —

— ¿Qué sabes que no me estás diciendo, Jess? — Elegí usar su nombre real, para imprimir la seriedad de mi pregunta.

Ella respondió de la misma manera, su bonito rostro severo con honestidad. — Sullivan Sinclair es un hombre con graves problemas de confianza, muy poca fe en la humanidad y, por lo que puedo decir, ha hecho cosas monstruosas a sus seres queridos en el pasado. Te mentirá en la cara si alguna vez le preguntas si te ama. Se mentirá a sí mismo hasta que casi crea que no siente nada. Nunca admitirá que te has abierto camino más allá de sus defensas porque eso lo obligaría a enfrentar su propia existencia como hombre. Toda su operación. Su visión del mundo, su empatía hacia sus criaturas, su absoluto desdén por los de su propia especie. Al admitir que se ha enamorado de ti, está efectivamente firmando su propia sentencia de muerte porque no hay un camino fácil desde allí. No es una forma fácil de admitir que sus convicciones anteriores podrían estar equivocadas. Que algún día podría lastimarte gravemente o matarte porque su confianza es inexistente. —

Acercándose, se agachó frente a mí y se balanceó con las manos en mis muslos. Justo como cuando había venido a llevarme a Euphoria la primera vez. Al igual que cuando me había preguntado si tenía más miedo a evolucionar que al placer real que me daría Euphoria. — Mira, te lo dije antes... Sully está llegando al agotamiento. Él mismo lo sabe. Sabe que algo tiene que ceder. Sabe que algo malo tendrá que suceder antes de que finalmente pueda admitir a sí mismo que no es el bastardo despiadado que cree. Y te odia porque lo estás obligando a admitirlo mucho antes de lo que él quiere. —

Sus dedos agarraron mis muslos. — Él fue quien te dio ese diamante. Él fue quien te follo en Euphoria. Él fue quien te dijo que estaba enamorado de ti porque podía usar el disfraz para esconderte la verdad tanto a ti como a él. Te garantizo que si lo llevas a donde cree que puede esconderse detrás de una máscara, será mucho más indulgente con la verdad. Admitirá lo que hay en su corazón porque sabe que puede negarlo todo de nuevo, y no significará nada porque no era él quien lo admitía. —

Respiré profundamente, temblando y conmocionada.

— ¿Porqué me estas diciendo esto? ¿Cómo sabes todo esto? —

Ahuecó mis mejillas, presionando gránulos de arena en mi piel. — Lo sé porque miro y escucho. Lo sé porque la noche en que Sully te cargo en Euphoria, salió del baño y parecía como si hubiera visto todo lo que siempre quiso y sabía que nunca podría tener. Te hizo creer que te enviaba a follarte a Markus Grammer, pero en el momento en que presionó ese botón… — Se detuvo, suspirando profundamente.

— En el momento en que presionó el botón... ¿qué? ¿Que pasó?—

Ella sonrió con tristeza. — Cal fue a buscar a Markus. Los hombres ingresan una vez que la diosa ya está cargada en el programa. Me había quedado al acecho, cerca... Fui la única que vio lo que Sully sintió después de lo que pasó con ustedes en el baño. Él me notó. Y solo le tomó un segundo chasquear los dedos y llevarme a la segunda sala de realidad virtual. No necesitaba preguntar. Le ayudé a ponerme los sensores, bebí el elixir de buena gana, mientras él copiaba la fantasía de Markus Grammer y... me ponía en tu lugar. —

— ¿Qué? — Mi corazón cayó a mis pies.

— Me hizo parecerme a ti. Interceptó a Cal y metió a Markus en la alucinación. Y luego volvió... a ti. — Ella sonrió tímidamente. — Sé que el diamante es de Sully porque... Markus también me dio uno. Me dio un diamante que era para ti y Sully me lo dio la noche antes de encontrarte en el desayuno. La única diferencia era que el diamante de Markus era de dos quilates. El de Sully tiene al menos cuatro. —

Mis dientes castañeteaban mientras mi mirada se posaba en la pesada y cara gema en mis manos. ¿Podría ser real? ¿No estaba loca al pensar que fue Sully quien me tomó como ese brutal y delicioso hombre de las cavernas?

La inquietud recorrió mi columna vertebral, chocando con cada costilla en una sinfonía resonante. Levanté la vista y encontré la mirada de Jealousy. — Si eso es cierto... ¿por qué te molestas en decírmelo? ¿Por qué te importa? ¿Qué obtienes a cambio?— 

Metió el cabello detrás de mis orejas antes de pararse en las últimas heces rubí del atardecer. — Me importa porque a él le importa. Y... si aprende a preocuparse por alguien, tal vez se preocupe por todas nosotras. — Ella se encogió de hombros, luciendo mucho más joven de lo que sugería su conversación anterior. — Si puedes darle a Sully su libertad, entonces tal vez... podamos tener la nuestra a cambio. —

Lanzándome un beso, sonrió ante los jirones de mi vestido olvidado en la playa, luego subió los escalones y entró en mi villa.

La puerta principal se cerró un segundo después.

Me derrumbé de espaldas, exhausta como si hubiera corrido ciento cincuenta kilómetros, temblando como si hubiera visto mil fantasmas, parpadeando con un millón de esperanzas a las estrellas.

***

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