FOURTH A LIE - CAPÍTULO 12

— Tenga. —

Miré hacia arriba, mis ojos no podían enfocarse en lo que sostenía el piloto.

— Jinx... —

— Eleanor... lo siento. —

Durante los últimos sesenta minutos, la voz de Sully resonó como una terrible melodía en mi cabeza.

Su disculpa prendió fuego a todos mis temores de que hubiera aceptado una separación temporal, pero en realidad... había sido una terrible mentira.

Me había enviado lejos sabiendo que nunca me volvería a ver.

Su voz me había dado la verdad.

Su violenta maldición después de su desesperación insinuó que los disparos que me habían apuntado habían sido dirigidos a él en su lugar.

¡Maldita sea, Sully!

Mientras me habían llevado lejos en el avión en contra de mi voluntad, le habían disparado, atacado y posiblemente había muerto en la misma playa donde me habían entregado a él.

Oh Dios.

Me acurruqué, abrazando mi estómago hueco, mi corazón que hacía mucho tiempo se había reducido a cenizas.

— Tómelo. — El capitán que me había sacado de la guerra y dejado a Sully allí para luchar solo, entró en la cabina y agarró mi mano sin vida. — Necesitará esto. Léalo cuidadosamente. Obedezca completamente. Y su vida continuará sin más acoso por parte del Sr. Sinclair. —

Parpadeé, forzando los dedos entumecidos alrededor del sobre. — ¿Que? Que quieres decir? —

— Quiero decir que su tiempo como su diosa ha terminado. Es libre. —

— No quiero ser libre. Tengo regresar. Ésta en problemas... —

— Deténgase. — Puso los ojos en blanco como si lo hubiera oído todo antes. — Él no está en problemas. Y sin importar lo que quiera, no importa. Vamos. — Saltando de la cabina, se limpió el uniforme de piloto y me tendió la mano. — La pasaré al personal de tierra. —

Me senté más derecha, negándome a moverme. — Llévame de regreso a Sully. —

Su cuerpo se puso rígido, iluminado por las luces del hangar privado afuera. — Solo acepto órdenes del Sr. Sinclair. —

Aterrizamos a las afueras de un concurrido aeropuerto. Los jets y los aviones comerciales se dedicaban a sus asuntos en la distancia, sin saber que el hombre del que me había enamorado podría no respirar nunca más.

— Podría estar herido. —

— Tiene guardias. Ellos defenderán... —

— La última llamada de radio... sonaba como si lo hubieran emboscado. —

— Cuanto antes se retire de mi avión, antes podré regresar y ofrecer asistencia. —

— Llévame contigo. —

Se cruzó de brazos, sus fosas nasales dilatadas. — No volverá al Sr. Sinclair por medio de mis servicios, señorita. —

Me estremecí, perdida y sola, haciendo todo lo posible para descubrir cómo detener este tren fuera de control que me separaba de Sully. — Te pagaré. —

— Ha sido desterrada. Puede sobornarme todo lo que quiera, pero no volverá a encontrar Goddess Isles. Por mi o por otro medio de transporte. —

Una oleada de pánico trató de resucitar mi corazón. — Solo porque tu no me llevarás significa que yo no... —

— No puede encontrar sus islas, señorita. — Apretó la mandíbula y se lanzó de nuevo a la cabina. Sus dedos desbloquearon mi arnés; su mano se envolvió alrededor de mi brazo y me sacó sin ceremonias del helicóptero. — Nadie puede encontrar al Sr. Sinclair si no tiene una invitación. Y usted, señorita, ya no tiene invitación. —

Luché contra él. — Su hermano lo encontró. Dudo que a él le hayan dado una invitación. —

El piloto resopló. — Olvídese del señor Sinclair. No pierda su tiempo tratando de encontrarlo. Nadie le ayudará. Nadie aceptará. —

— ¡Para con eso! — Luché contra su fuerza mientras me arrastraba más cerca del hangar. Mis pies descalzos rozaron el asfalto, ardiendo de dolor. Mi sencillo vestido ondeaba con la brisa nocturna. Me habían vendido a Sully sin una sola pertenencia personal. Había sido removida de su lado exactamente en las mismas condiciones.

Ni siquiera había tomado el diamante que me había dado.

Yo no tenía nada de él.

Ninguna foto para demostrar que era real. Ninguna promesa de que vendría por mí.

Solo una falsa admisión de que podría regresar.

Y un piloto que me decía que eso era imposible.

El pánico agregó un nuevo poder a mi cuerpo y luché más duro. — Encontraré una manera. No le dejaré hacer esto. —

— Ya está hecho. — La ráfaga de aire acondicionado cuando me empujó hacia el gran hangar fue una bofetada hacia la realidad después de vivir en una isla tropical. Una isla que podría estar sitiada sin nadie vivo que la protegiera. Una isla que se había vuelto inalcanzable.

Una pequeña sala de espera nos dio la bienvenida, llena de pisos de travertino y asientos incomodos.

Se adelantó un joven de uniforme negro con las iniciales SSG en la solapa. Hizo una reverencia al piloto, sin importarle que me sostuviera mientras yo luchaba. — Me aseguraré de que la cuiden adecuadamente. —

Sus palabras podrían significar matarme o ayudarme.

— Llévame de regreso a Sully. Está en problemas. Deja de perder el tiempo y... —

— Sostenla mientras despegamos. Recuérdale que Goddess Isles ya no está disponible para ella y destruye la carta una vez que la haya memorizado. — El capitán empujó mi brazo hacia el nuevo hombre.

— Espera, no... — Traté de dar marcha atrás, solo para que el delgado hombre indonesio envolviera sus huesudos y fuertes dedos alrededor de mi muñeca.

— La sostendré. — Asintió secamente, clavando sus uñas en mi piel mientras el capitán me daba una última mirada, luego salió de la oficina de lujo en el hangar y se dirigió rápidamente a su helicóptero.

Traté de correr.

Hice lo mejor que pude para zafarme de las garras de mi nuevo carcelero, pero era demasiado tarde.

Las palas del rotor giraban cada vez más rápido, los motores gritaban y mi único método para regresar a Sully se disparaba hacia el cielo.

En cuanto el helicóptero dejó de tocar tierra, el hombre me soltó y sacudiendo la mano como si tocarme hubiera sido una ofensa a la descripción de su trabajo.

— ¿Tiene alguna preferencia de aerolínea, señorita? — preguntó cortésmente, moviéndose hacia su escritorio donde una computadora esperaba. — Si me dice su ciudad natal, puedo reservarle el próximo vuelo disponible. —

— ¿Vuelo? —

El asintió. — Es posible que tengamos que enviarla a través de Filipinas o Hong Kong. Muchas de las rutas principales vuelan desde allí, pero eso no será un problema. —

Señalando el sobre que tenía en la mano, agregó, — En el interior, encontrará un pasaporte nuevo, dinero en efectivo y cualquier otra identificación que pueda necesitar según su lugar de nacimiento. —

Abriendo el papel, miré dentro.

Efectivamente, dentro había un pasaporte estadounidense recién impreso.

¿Falsificado o real?

— Huh, eso es extraño. — El hombre se acercó a mí de nuevo, sus zapatos resonaban en las baldosas. Sus cejas se levantaron mientras miraba dentro del sobre, perplejo de que el pasaporte parecía ser lo único dentro. — Normalmente, hay una carta del Sr. Sinclair. Me aseguro de que la hayan leído con atención, antes de destruirla y confirmar que comprende que los cuatrocientos mil dólares son suyos para usarlos como desee... siempre y cuando mantenga en secreto su empleo. —

Me ahogué. — ¿Cuatrocientos mil? —

— Sí. — Él asintió con arrogancia. — Todas las diosas al ser liberadas ganan un salario por su servicio. —

— No soy solo una diosa. Soy su... pareja. Su amiga. Necesito volver... antes de que sea demasiado tarde. —

— Eso es imposible. — Se cruzó de brazos. — Nadie vuelve. —

Mis dedos se sumergieron en el sobre, liberando el pasaporte con dedos temblorosos.

— El señor Sinclair está muy agradecido por el tiempo que ha dedicado a él, pero usted ya no es necesaria. —

Soy necesaria. Más que nunca.

Le dispararon.

Sé que lo hicieron.

Podría estar sangrando y herido y ...

No te rindas.

Nada bueno sale de rendirse.

Lo mejor que podía hacer, lo único que podía hacer, era controlar mi miedo y concentrarme en organizar un viaje rápido de regreso a Sully.

Independientemente de lo que dijeran estos hombres, volvería a encontrar las islas de Sully.

Tenía que hacerlo.

Era impensable aceptar que Sully me había despedido con una mentira descarada sobre mi regreso sabiendo muy bien que nunca podría logar algo así.

Te envió lejos por tu seguridad...

Si está muerto, entonces...

¡Detente!

Olfateando el terror, pasé a la página de fotografías. Me estremecí cuando mi imagen volvió a brillar. De algún modo, me habían capturado de forma simple y aprobada para viajar: sentada con recato, con el pelo suelto y el sol cubriendo mis rasgos, la imagen debe haber sido sobrepuesta sobre un fondo blanco.

Parecía legítimo con los sellos brillantes necesarios y las marcas de agua difíciles de replicar.

Pasé a otra página.

Algo resbaló, golpeando contra el suelo.

El hombre se agachó para recogerlo, se puso de pie lentamente y me lo pasó casi a regañadientes. — Parece que no recibe dinero en efectivo, señorita. —

Se la quité, mi mente giraba de miedo por la seguridad de Sully y los obstáculos en la carretera que habían sido puestos suavemente en mi camino.

Una tarjeta de crédito.

Una Amex negra sin límite de gasto a nombre de Sullivan Sinclair. — Pero esto no es mío. Es un error. — Le di la vuelta, mi estómago se apretó ante el sexy garabato de la firma de Sully. Elegantes Ss en picada y barras agresivas para la V.

El hombre me tocó la muñeca, haciéndome voltear la tarjeta hacia atrás. Él frunció el ceño. — No hay error. ¿Ve? Su nombre está autorizado debajo del nombre del Sr. Sinclair. — Me miró de arriba abajo, como si juzgara lo que había hecho para merecer tal regalo.

No quería una maldita tarjeta de crédito.

Quería un viaje a casa.

Una forma de volver al lado de Sully, a pesar del peligro.

Mis temblores aumentaron cuando miré más de cerca. Se me puso la piel de gallina cuando, efectivamente, mi nombre estaba escrito debajo del nombre de Sully.

¿Que demonios significa esto?

¿Que me había dado el poder de limpiar sus cuentas bancarias? ¿Su versión de mostrarme su confianza? ¿Su forma de rastrearme con cada deslizamiento de su tarjeta?

¿No quiere que lo encuentre, pero quiere poder encontrarme?

El hombre se alejó con sus zapatos de vestir y regresó a su escritorio. Deslizando la pantalla para activar su computadora, volvió a preguntar, — Entonces... ¿en qué aerolínea le gustaría volar a casa? Puedo reservar primera clase a cualquier lugar que necesite. —

Me estremecí, incapaz de luchar contra el frío del aire acondicionado que nevaba sobre mis hombros y el miedo de lo que le había sucedido a Sully.

Él había premeditado esto.

Había tenido tiempo de solicitar que se emitiera una tarjeta con mi nombre.

¿Por qué?

¿Sabía que Drake atacaría o había planeado deshacerse de mí todo el tiempo? Y si quería deshacerse de mí, si él quería que termináramos, entonces ¿por qué darme acceso a sus malditas cuentas bancarias?

— ¿Señorita? Su vuelo. La mayoría de las grandes aerolíneas salen al amanecer, por lo que es aconsejable reservar... —

— Envíeme de regreso a sus Goddess Isles. —

Palideció, realmente temiendo por mi capacidad mental. — No puede regresar, señorita. —

— ¿Por qué no? —

— Se lo dije. Porque no es bienvenida. A nadie se le permite regresar. —

— Y como le dije, todo lo que quiero es un chárter privado de regreso al Sr. Sinclair. — Caminé hacia él, agarrando la tarjeta de crédito de Sully. — Ese es el único destino que necesito. —

— No es posible. —

— Hágalo posible. — Apareció mi ira. — No me importa quién es usted o qué requieren sus ordenes. El señor Sinclair está en peligro. Solo me envió lejos porque creía que me mantendría a salvo, pero tengo que volver. Necesito asegurarme de él que esté a ... —

— El señor Sinclair no permite que nadie sepa su ubicación. Solo aquellos que hayan sido cuidadosamente evaluados y aprobados... —

— No soy un huésped que busca darse un capricho. Yo era una diosa que vivía allí. Estamos dando vueltas en círculos. —

— ¿De qué país es? Reservaré... —

— ¡No me esta escuchando! —

El hombre frunció el ceño. — Y usted no me estás escuchando a mi. Su regreso no es posible. — Él revoloteó con sus dedos sobre el teclado, con sus dientes apretados mientras me cortaba, — ¿Aerolínea preferida? —

— No me iré hasta que me lleve de regreso a Sully Sinclair. —

— Nadie la llevará, señorita. — Sus ojos negros se entrecerraron cuando su paciencia llegó al límite. — Por favor, dígame la aerolínea que... —

— ¡No vuelo! —

Sonaba como un maldito robot con frases pre aprobadas.

Él era el guardián de la puerta.

Y Sully... Dios, Sully.

Por favor, que estés bien.

Me crucé de brazos, la tarjeta de crédito de Sully se clavó en una mano y mi pasaporte falso / real se clavó en la otra. — Si no me ayuda, encontraré a alguien que lo haga. —

— Nadie la ayudará, señorita. —

— Sully es bien conocido. Alguien me lo dirá. —

Enseñó los dientes. — No se le permite permanecer en Indonesia. ¿Qué aerolínea ...? —

Lanzándome hacia él, solté mi temperamento. Grité como debería haberle gritado a Sully. — Me quedaré en este maldito país porque merezco respuestas. Merezco saber qué diablos significa enviarme lejos sin forma de volver con él. Merezco mirarlo a los ojos y ver cuál era la mentira... amarme o deshacerme de mí. Usted, sus pilotos y todos los guardias del mundo no pueden detenerme. Pónganme en un avión, y volaré de regreso. Envíeme a algún lugar y nadaré de regreso. Me iré cuando esté bien y lista. Y encontraré un camino de regreso a él con o sin su ayuda. —

Sus cejas se elevaron hasta la línea de su cabello negro, su propio temperamento se desvaneció bajo el mío. — Pero... simplemente nunca se ha hecho. —

— No me importa. No soy una diosa cualquiera. — Señalando con un dedo a su cara, le espeté, — Entonces, ¿qué va a ser? ¿Me ayudará o tengo que encontrar a alguien más? —

Se humedeció los labios. — No la ayudaré, señorita. —

— Bien. — Se me cayó el corazón.

Más retrasos.

Más preocupación.

Más tiempo en el que Sully podría morir antes de que yo encontrara el camino de regreso.

Apoyándome en los hombros, le ordené, — Entonces, lléveme al hotel más cercano. Encontraré mi propio camino desde allí.—

***

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