THOUSANDS - CAPITULO 25

Si alguien me hubiera preguntado cuál era mi sueño final, habría dicho una reunión.

El perdón.

Una ceremonia que me convirtiera de Nadie en alguien otra vez y me diera la bienvenida nuevamente a mi familia.

Sabía que eso nunca sucedería para mí, pero tener la suerte de presenciar tal reunión y no tener la mía era agridulce. Pero, de nuevo, de alguna manera era aún mejor, ya que era para alguien que amaba más que a mí mismo.

Era alguien que lo merecía más que yo.

Y alguien con quien estaría a su lado tanto tiempo como ella me quisiera.

Durante los últimos veinte minutos, me había mantenido firme junto a Pim, ayudando a completar los formularios de visita, respondiendo a los guardias cuando se volvía muda y tocando la parte baja de su espalda mientras nos guiaban desde la entrada al vientre de un lugar tan triste.

Quise decir lo que dije afuera. Lamentaba eternamente haber ido a sus espaldas y haber hablado con Sonja Blythe.

En ese momento, pensé que estaba haciendo algo valiente y romántico. Manipulando su futuro, puse en marcha una reunión que quería más que nada, excepto por límites excedidos.

No había preguntado qué quería Pim ...

No había pensado incluirla en mi amplio gesto de entrometerme en sus relaciones.

Quizás había pasado demasiada agua y tiempo debajo de ese puente para reconstruirlo.

No me había detenido a preguntar.

Al igual que no me había detenido a pensar en ella cuando hacía otras llamadas telefónicas mientras estaba en el mar. De una forma u otra, cada una de mis conversaciones la afectaría, solo de diferentes maneras.

La primera había sido para su madre.

La segunda fue para Jethro Hawk, nuestro anfitrión del baile de mascaras de esta noche. Era un hecho bien conocido que comerciaba con diamantes, piedras preciosas exquisitas que a veces tenían un precio de compra barato, mientras que otras eran tan raras que no tenían precio.

Quería darle a Pim algo mejor que los animales de origami en dólares. Quería mostrarle la profundidad de mi afecto. Le envié un correo electrónico a Hawk con el diseño que había esbozado y esperaba por Dios que tuviera tiempo de crearlo.

La tercera llamada fue para mi tío Raymond. Como de costumbre, filtró sus llamadas telefónicas a través de su contestador automático, así que me vi obligado a dejar un breve mensaje, advirtiéndole a él y a mi familia que los guardias de seguridad que los rodeaban eran para su protección. Que los primos asesinados por los Chinmoku la semana pasada eran solo el comienzo y que no fueran estúpidos al escuchar el odio de mi madre hacia mí. Necesitaban mantenerse alerta a pesar de que había aumentado la seguridad. Tenía que cuidar a los niños a pesar de que yo había agregado atención las 24 horas al día para los miembros más pequeños mientras se tambaleaban hacia la escuela.

Hice lo mejor que pude por todos, y todavía no era suficiente.

Incluso ahora, mientras estaba sentado junto a Pim en una habitación privada esperando a su madre, deseé haber podido hacer más.

El uso exclusivo de este espacio solo se había otorgado después de horas de discutir por teléfono con el director y proporcionar una fuerte donación al programa educativo para garantizar que el primer encuentro de Pim y su madre en años fuera a puertas cerradas y no con rejas que las separarán u otros internos para escuchar.

Una vez más, me froté el cuello por las punzadas de tensión y conciencia que recorrían mi carne. Me ofrecí para quedarme afuera. Quería darle privacidad a Pim. Pero cuando atravesamos el monótono, y depresiva prisión, atravesando las puertas cerradas, siendo acorralados en secciones del establecimiento por nuestra escolta, Pim me tomó la mano incluso estando rígida y regia.

Ella tenía su propio poder, pero no era lo demasiado orgullosa para pedir prestado un pedazo mío.

Eso me hizo caer aún más fuerte. Saber que tenía la fuerza para hacer esto después de tantas cosas terribles que le habían hecho. Mis sentimientos hacia ella no eran una obligación y un deseo de protegerla porque la encontraba débil.

Mierda no.

Mis sentimientos estaban enamorados porque ella usaba su curación como una escalera.

Un peldaño a la vez.

Cada uno, escalando cada vez más alto a través de su pasado y sus dificultades, creciendo lentamente, más audaz y más bella a cada altura que alcanzaba.

Sabía sin una maldita pizca de duda que ella habría logrado esto sin mí. Ella habría encontrado una manera de matar a Alrik. Ella habría encontrado la manera de volver a casa. Y ella habría encontrado la manera de seguir viviendo.

Ella no estaba viva gracias a mi.

Estaba viviendo por ella.

Si había alguna deuda en lo que a nosotros respecta, era de mi hacia ella. No de la otra manera.

Nos habíamos sentado en esta mesa en silencio mortal durante cinco minutos antes de que se abriera la puerta y entrara un guardia rígido seguido de una versión más vieja, más triste y cruel de Pimlico.

Pim se congeló.

Mis ojos se entrecerraron, memorizando la madre de la mujer que amaba más que a mí mismo.

Sonja Blythe no era como las fotos que estudié en línea. Ya no tenía acceso a maquillaje ni peluquería. Ella no vestía trajes de negocios ni tenía aires y gracias. La mirada casi snob que había perfeccionado, la presunción de saber lo que otros estaban pensando y que ningún secreto estaba a salvo a su alrededor, fue enterrada bajo un áspero desafío de provocarla.

Nunca lo admitiría, pero Pim se parecía mucho a ella, no tanto en las apariencias, sino en la forma en que tomaron el mundo y ganaron.

Aunque Sonja Blythe ya no usaba trajes o maquillaje, prefería esta versión, la más delgada y dura, porque era honesta. Sus brazos fueron arrancados de cualquier pasatiempo con el que ella se mantenía ocupada. Su cuerpo delgado debajo de un overol gris pero no de manera enfermiza.

Si ella peleara, apostaría en ella mi dinero.

Sus ojos verde avellana, como la hija de la que estaba enamorado, se fijaron en mí en reconocimiento gracias a nuestra llamada telefónica y luego inmediatamente me descartaron para ir a Pim.

Pim no se movió ni una pulgada, sus dedos se pusieron blancos sobre la mesa.

El oficial golpeó a su prisionera en el hombro, rompiendo la conexión por un segundo mientras quitaba las esposas. Cuando Sonja Blythe estuvo sin ataduras, dijo: "Quince minutos. Todo lo que diga y haga se grabará para uso futuro ".

Parte de la política de la prisión era que un oficial permaneciera en la habitación por la seguridad del visitante. Después de haber perdido los estribos y señalar que la visitante sería la hija por la que la reclusa asesinó y el pago de una bonificación adicional a otro programa interno de reclusos, me las arreglé para asegurar una total privacidad, menos el video y la grabación del audio.

El oficial me miró y luego Pim y finalmente asintió de mala gana y salió de la habitación. El sonido metálico de la puerta que se cerró reverberó a nuestro alrededor.

Pasaron unos segundos interminables cuando Sonja Blythe se acercó a nosotros y se sentó en el lado opuesto de la mesa.

No hubo abrazos explosivos.

No hubo lágrimas acuosas.

Nada que indicara que estas dos mujeres tuvieran un fundamento de afecto físico.

El único signo de la historia era un brillo en la mirada de Pim y un temblor en sus manos.

Sonja Blythe se frotó distraídamente las muñecas donde habían estado las esposas, sin apartar los ojos de su hija.

Pim vibró a mi lado, pero no fue por miedo o tristeza. No podía entenderlo. ¿Rabia quizás? ¿Perdón?

No tenía idea de que estaba haciendo aquí o cómo romper la repentina tensión insoportable en la habitación.

Su madre sonrió a medias como si, al igual que yo, no supiera la manera correcta sobre cómo comenzar.

Finalmente, susurró: "Tasmin, Min, Minnie Mouse". Las lágrimas brotaron de sus ojos solo para que se retirarán mientras se aclaraba la garganta. "Dios mío, cómo te he extrañado".

Pim contuvo el aliento y luego asintió frenéticamente como si perdiera el control de su capacidad de responder a medias. Se detuvo igual de rápido, aclarándose la garganta al igual que su madre. "Escuché lo que hiciste". Su voz era apagada e impersonal como si luchara por volver a una era de la infancia después de odiar a su madre durante tanto tiempo. "Te debo la mayor disculpa de todos".

Ninguna de las mujeres me miró.

Como debería ser.

Estaba aquí por Pim, pero en términos de intervenciones, quería permanecer invisible.

Cruzando los brazos, me recosté en la silla, extrayéndome aún más de la conversación. No tenía ni puta idea de cómo iría esto. Estaría allí si Pim me necesitaba, pero no la deshonraría interviniendo antes de que ella lo pidiera.

"No me debes nada". Su madre curvó su labio superior con desdén. "Fui yo. Todo fui yo."

Pim se puso rígida, las preguntas tóxicas se derramaron de sus labios. "¿Quieres decir ... que tuviste algo que ver con mi secuestro?"

Los ojos de Sonja Blythe se abrieron con horror. "¡No! ¿Qué? No, en absoluto. Solo quería decir que no era una madre para ti ". Su voz bajó. "Min, no tienes idea de la frecuencia con la que desearía poder volver atrás y hacerlo de nuevo. Ser una mejor madre. Cuando pensé que te habías ido ... bueno, quería matar a todos los que había puesto ante ti. Cada cita que tomé cuando debería haberte llevado a la escuela. Cada sesión que reservé cuando debería haberte llevado a la práctica de baile ".

Sus hombros se derrumbaron cuando su rostro se volvía demacrado a causa de la confesión. "Fui maestra, entrenadora y directora cuando debería haber sido tu madre. Te arrastré a funciones y te forcé a actuar como mis ojos y oídos y a decirme lo que veías. No querías estar allí, no durante las largas horas que te lo ordené. Lo sabía. Sabía que mantenerte fuera tan tarde arruinaba tu concentración en la escuela al día siguiente. Sabía que enseñarte cómo ver cosas que la gente quería mantener ocultas te convertiría en un paria en la escuela, pero lo hice de todos modos".

La postura de Pim se suavizó un poco, aún incapaz de aceptarlo. "¿Entonces mataste para compensar tus errores? ¿Lo hiciste para calmar tu conciencia?"

Los ojos de su madre volvieron vidriosos. "Sabes ... me hice la misma pregunta. Realmente me estudié a mí misma. Busqué y busqué para ver si era tan cruel como me sentía. Pero puedo decir con seguridad, sobre mi vida y la tuya, que maté porque ese bastardo te robó. Maté porque nadie más tenía derecho a ti excepto yo. Maté porque eras todo lo que me quedaba de tu padre, y la cagué. Maté porque lastimó a mi bebé casi tanto como yo la lastimé a ella y me robó cualquier oportunidad para arreglarlo".

El silencio cayó como la lluvia, chisporroteando sobre la mesa mientras se lamían las heridas y se aceptaban las verdades.

"No te equivocaste", murmuró finalmente Pim. "Solo éramos personas diferentes".

"Otras hijas son diferentes de sus madres, y no fueron vendidas ni lastimadas". Sonja se secó los ojos limpiando las lágrimas sobre sus mejillas delgadas. "Otras madres son diferentes, pero al menos ponen primero el bienestar de sus hijos".

Pim sonrió con tristeza. "Lo hiciste, sin embargo. Nunca dejaste de buscarme. Mataste por mí".

"Hubiera quemado todo el mundo por ti". Ella gruñó, sonando como una reclusa salvaje.

Podía entender por qué Pim luchaba por ver al padre cariñoso en su madre. Ella hablaba de vengar la desaparición de su hija pero con una justicia nacida de una pomposa y egoísta razón  de recuperarla para hacerla suya de nuevo. Ella mató por su hija, sin negar ese sacrificio, pero también lo hizo para su propia satisfacción.

Lo hizo para gritar que nadie podía tomar lo que era suyo y no sufrir las consecuencias.

Ella era despiadada.

Tenía sangre fría tanto como caliente.

Pero tampoco se podía negar que amaba a Pimlico con todo lo que había nacido de la tragedia y el arrepentimiento, y ahora brillaba más que las otras partes de ella.

Ella se había redimido a sí misma. Y ahora le tocaba a Pim reconocer y juzgar si era suficiente.

Pim se echó un poco hacia atrás, estudiando a su madre. Tuve la extraña sensación de que nuestros pensamientos estaban sincronizados, que ella había llegado a la misma conclusión que yo y había reflexionado sobre tales cosas.

Lentamente, se inclinó hacia adelante y colocó sus manos sobre la mesa, esperando que su madre uniera los dedos a los de ella. En el momento en que se tocaron, Pim dijo: "Voy a decirte la verdad porque te lo mereces. Voy a ser honesta porque eso es lo que siempre me exigiste. Y voy a ser indiferente porque eso es lo que dijiste que un buen psicólogo debe ser para ver verdaderamente la verdad ".

Mi corazón dejó de latir, mis ojos se clavaron en ella.

¿Estaba preparado para estar al tanto de esto? ¿Qué pasaría si Pim hubiera olvidado que podría no estar contribuyendo pero todavía tenía oídos, todavía escuchaba cosas que tal vez no quisiera que yo supiera?

Pero antes de que pudiera pararme y disculparme, ella contuvo el aliento, miró al techo buscando fortificación y se estremeció visiblemente. Cuando volvió a hablar, su voz era fría pero apasionada, dando una lección pero al mismo tiempo frágil. "Me mató a pocos metros de ti, madre. Me pidió que bailara, y fui con él. ¿Sabes por qué? Porque fuiste tú quien me dijo que no juzgara a los demás por las apariencias. Las primeras impresiones a menudo estaban equivocadas y darle una parte de mí misma a pesar de que mis instintos me gritaban que corriera. Me llevó afuera. Me robó el reloj Minnie Mouse. Envolvió sus manos alrededor de mi garganta".

Mis piernas se agruparon con furia.

Quería jodidamente destriparlo.

Pim continuó en su narración incolora. "No sé por qué hizo lo que hizo, y no lo adivinaré. ¿Fue puramente por dinero? ¿Fue por tu necesidad de abrir las mentes de asesinos y violadores? ¿Fue porque me gustaba perder el tiempo camino a la escuela y atraía la atención de alguien que no debería? Nunca lo sabremos, y nadie tiene la culpa".

"Cuando me revivió, me trajo de la muerte con sus labios sobre los míos y su aliento rancio en mis pulmones y me habló de mi destino, te odié. Cuando colgó el reloj de papá y me dijo que lo guardaría como garantía, te maldije. Cuando fui encarcelada en un hotel esperando ser vendida, grité por ti. Y cuando fui subastada como un pedazo de carne y ese bastardo de Alrik me llevó a su casa y robó mi virginidad, lloré por ti. Lloré por mi. Lloré por todo lo que me habían robado porque sabía que no importaba lo que sucediera a partir de ese momento, nunca podríamos ser lo mismo".

Las lágrimas cayeron por la cara de Pim, pero ella no lloró. Era como si su alma purgara todo en ese momento pero no la afectara externamente. Ella era más fuerte de lo que había visto y más rota de lo que podía soportar.

Mi corazón tronó al verla dividida entre tantas cosas diferentes.

Quería matar cada recuerdo y borrar cada dolor.

Luché por quedarme en mi silla y no tomarla en mis brazos y besarla, hacerle el amor, hacer lo que fuera necesario para llevar sus pensamientos a otro lado.

Cualquier lugar excepto aqui.

Esto no era lo que tenía en mente cuando arreglé que ella viera a su madre.

No había querido que ella se cortara en profundidad y forjara la oscuridad que todavía se ahogaba en su interior.

¡Mierda!

Pim inclinó la cabeza por un largo momento, su respiración era áspera y torturada; Cuando volvió a mirar a su madre, susurró: "Durante dos años muy largos, admito que te he cargado mucho odio y dolor. Yo escribi cartas. Tantas cartas. Purgué mis pensamientos y miedos, tal como me enseñaste en una de nuestras muchas lecciones sobre ser el maestro de nuestras emociones. Decidí que no importaba cuánto me lastimara, nunca le diría una palabra. Viví en silencio, madre. Soporté cada una de sus palizas y violaciones. Dejé que me rompiera, me maltratara, todo el tiempo gritándome que le hablara. Y ni una sola vez hice lo que me pidió".

Su mandíbula se apretó cuando su barbilla se levantó. "¿Sabes por qué?" Me lanzó una mirada, estremeciéndose como si solo ahora recordara que estaba aquí.

Su voz tembló un poco, pero repitió la pregunta a su madre. "¿Sabes por qué me quedé callada? ¿Por qué me negué a darle mi voz? ¿Por qué encerré esa parte de mí y preferí morir antes que hablar con ese maldito bastardo?" Ella gruñó las últimas palabras con más vehemencia de lo que creía capaz.

Todo este tiempo, Pim se mostró estoica, haciéndome creer que con su muerte había encontrado un cierto grado de cierre.

Sin embargo, con esas palabras, supe lo equivocado que había estado. Cuánto aún tenía que trabajar. Cómo las etapas del dolor la recorrían sin mi aporte. La ira era esta etapa. La desesperación, la incredulidad, la negación.

¿Qué sería lo próximo y cómo podría ayudarla a superarlo sin que ella estuviera en tanta agonía?

Su madre sacudió la cabeza, sus propias lágrimas se derramaron más rápido cuando sus dientes se hundieron profundamente en su labio inferior. Apenas logró decir: "Oh, Minnie Mouse ..." Agarró los dedos de Pim, arrastrándola más cerca para besarle los nudillos, pidiendo perdón. "No es de extrañar que me odies".

No lo entendí.

¿Qué había entendido su madre que yo no?

¿Qué conexión familiar voló sobre mi cabeza?

No solo se refería a la acusación de Pim de su educación. Era algo peor que eso.

Pim suspiró profundamente, apretando las manos de su madre, aliviada de que ella entendiera incluso si yo no lo hacía. "Seguí siendo tu hija aunque te maldijera. Elegí la muerte antes que hablar porque, gracias a ti, sabía lo que él quería de mí en última instancia ”.

Sonja gimió. "Lo sé. Lo sé. Lo siento mucho, Min. Por favor ... lo siento mucho ".

"No era mi cuerpo, mi dolor, mis ruegos lo que quería ... ¿verdad, mamá?" Pim se atragantó, su propia tristeza cambiando a sollozos.

El hecho de que hubiera pasado de madre a mamá liberó la última barrera, y su madre se derrumbó sobre las manos de Pim y cayó al suelo de rodillas. Su silla se volcó hacia atrás cuando Pim permaneció sentada como una reina con una sonrisa atormentada en su rostro.

Ella no esperó a que su madre le respondiera, entregando su pregunta tan cruel como una espada, apuñalándome en el corazón. "Era mi mente. Él quería mi mente. Quería saber cómo se sentía ser violada por él. Quería que le dijera cómo me lastimaban sus puños, cómo me mordían las cadenas, cómo cada pequeña cosa que hizo me cambió de mi pasado a su futuro. Quería tomar mis pensamientos y atesorarlos, cortarlos y pisotearlos lentamente. Quería tomar mis recuerdos y contaminarlos con su posesión, y así no me quedará nada. Quería cada pedazo que me hacía mía y me arruinara hasta que me convirtiera en nada más que suya".

"Y gracias a ti, mamá, lo entendí eso incluso cuando no lo hacía. Me quedé en silencio para molestarlo. Permanecí muda para proteger las piezas de mí que pensé que se habían perdido y habían muerto hace mucho tiempo. Pero ahora entiendo que lo estaba haciendo por otra razón. Una razón que tal vez superaba todo eso". Su voz se estranguló, colgándose en sus labios. "Todavía te estaba obedeciendo ... incluso entonces".

Su madre lloró más fuerte.

Otro sollozo desgarrador arañó la garganta de Pim. "¿Estás orgullosa de mí? ¿Hice lo correcto? Si estuviera en tu sofá ahora, ¿arrugarías la nariz como lo hacías con los más débiles o me mirarías con orgullo como a los más fuertes? ¿Soy fuerte para tus ojos? ¿Lo hice bien? ¿Que  sería madre? Dime para que sepa si finalmente me he ganado tu admiración ".

Mi maldito corazón se rompió.

¿Eso era lo que cargaba Pim?

¿Eso era lo que la masticaba por dentro?

¿La necesidad de la aprobación de su madre? ¿Una madre que la había torcido mucho antes de que la hubieran robado?

El hecho de que ella hubiera sobrevivido a más abusos que nadie y en lugar de necesitar ser hospitalizada por una mente rota se sentaba allí exigiendo la admiración parental me deshizo.

¿A quién diablos le importaba si su madre la aprobaba?

Nunca había estado tan malditamente orgulloso. Tan humilde. Tan traumatizado por los antojos de otro.

Que me jodan.

No podría ... no puedo ...

Joder, joder, joder.

Mi mente explotó con ruido, vergüenza, humillación y total disgusto.

Su madre dejó caer la cabeza entre las manos y lloró profundas y feas lágrimas que cayeron al suelo.

Mis propios ojos se pincharon al pensar en lo similar que debo haberle parecido a Pim. Cómo mis ordenes para descubrir su mente deben haberla petrificado. Cómo mis ordenes de hablar y darme todo deben haber anulado tantos recuerdos terribles de Alrik exigiendo lo mismo.

Había hecho exactamente lo que ese violador había hecho.

La salvé y le entregué otra batalla de voluntades.

Puede que no la haya lastimado físicamente, pero estaba igual de mal.

Igual de cruel.

Igual de jodidamente malvado.

¡Cristo!

Quería golpear algo.

Quería tirar mi silla al otro lado de la habitación y destrozarme.

Quería arrodillarme y ponerme una pistola en la cabeza por pensar que tenía derecho a los pensamientos más íntimos de Pim.

¿Quién diablos era yo para exigirle sus secretos a cambio de un paso seguro en mi yate?

¿Quién demonios era yo para esperar sus pensamientos más íntimos a cambio de sacarla de esa repugnante cámara de tortura blanca?

Yo era nada.

Yo era nadie.

Ya me había ganado todo lo que ella le había ocultado a los demás al leer sus cartas como el ladrón que era.

Una vez ladrón, siempre ladrón.

Y Pim había robado mi humanidad.

Luché por respirar, girando sobre mí mismo, ahogado por el arrepentimiento cuando la madre de Pim dijo a través de sus sollozos, "No podría estar más orgullosa de ti, Tasmin. Nunca. No ha pasado un día en el que no suplicara tu perdón por cómo te traté. No ha pasado una hora que no deseara poder retroceder el tiempo y abrazarte en lugar de regañarte. Besarte en lugar de regañarte. Y mostrarte cuánto me importaba".

Se puso de rodillas al lado de su hija, agarrando las manos de Pim. "Te amaba tanto que me asustó. Yo, la mujer que pasó toda su carrera manipulando humanos como si fueran insectos bajo un microscopio, estaba petrificada de ti. Pensé que el amor era debilidad. Creía que si me permitía mostrarte cuánto significabas para mí, sería como las personas que venían a mí quebradas y rogando por respuestas". Ella sacudió la cabeza, el cabello enredado volando. "Estaba equivocada. Y lo descubrí demasiado tarde.

Su rostro se volvió negro de recuerdos. "Necesito que sepas que cacé a las mismas personas que intenté ayudar. Torturé a la gente para encontrarte, Minnie Mouse. Tenía tantas ganas de matar a Kewet en el momento en que lo encontré, pero me contuve solo en caso de que supiera más de lo que decía. Saqueé su departamento. Encontré el reloj de Disney que papá te dio. Todavía lo tengo, deseando poder devolvértelo, incluso sabiendo cuántas veces te fastidié para que dejaras de usar algo tan juvenil. Tantas cosas que hice, pero cuando ese asesino trató de huir, y te visualicé muerta o peor, me quebré".

Sus lágrimas se detuvieron lentamente mientras su respiración se nivelaba. "Nunca me disculparé por lo que le hice. Por quitarle la vida. Lo haría todo de nuevo. Lo haría por ti. No me importa si eso significa que me pudriré aquí. No tengo remordimientos. No me arrepiento ". Ella apretó los dedos de Pim. "Mataría a un ejército si eso significara que nunca te tomaban y nunca tuviste que vivir la vida que viviste".

Se llevó los dedos de Pim a la boca. "Estoy muy orgullosa de ti. Tan desconsolada de que te lo puse más difícil. Espero que algún día puedas perdonarme. Espero que algún día tu padre pueda perdonarme. Si nunca vienes a visitarme de nuevo, esto es suficiente. Felizmente serviré mi tiempo sabiendo que, de alguna manera, te mostré lo mucho que me importa. ¡Cuán profundamente lo siento Por todo."

Pim resoplo, sus propias lágrimas se evaporaron en el camino salado, dejando su piel blanca y sus extremidades temblorosas. "Te perdono, mamá". Su voz era dolorosamente suave. "Pero después de todo ... ¿me perdonas?"

Su madre aspiró un sollozo húmedo. "Oh, Min, ¿incluso necesitas preguntar?"

Pim se derrumbó, inclinándose en su silla para caer en el abrazo de su madre. Las dos mujeres se abrazaron y, joder, ya no podía quedarme aquí.

No debería haber sido testigo de nada de esto.

No era digno después de todo lo que le había pedido a Pim.

Nunca sería digno o tendría suficiente aliento en mi cuerpo para disculparme por ser lo mismo que los monstruos que había soportado.

Su madre también debería matarme por lo cruel que había sido. Qué insensible y maldito egoísta.

Quería todo sobre ella, pero no a expensas de su felicidad.

Ya no más.

Mis ojos se posaron en la forma de Pim todavía estaba envuelta en los brazos de su madre.

Ya no puedo hacer esto.

Mis piernas se agruparon y me sacaron de mi silla.

Tenía que correr.

Antes de explotar.

El tictac en mi cerebro estaba obsesionado.

Estaba retrocediendo.

Me rompería pronto y me desquitaría con la mujer que amaba.

Mis piernas olvidaron cómo trabajar mientras me movía siguiendo instrucciones dolorosas para correr. Cuando me acerqué a las dos en el piso, mis ojos se clavaron en la puerta y escapé, los dedos de Pim me agarrarón la muñeca, inyectándome aún más autodesprecio.

"¿Elder?" La forma en que miraba hacia arriba, con los ojos brillantes y la confianza, el cabello cayendo sobre sus hombros, y tan jodidamente amorosa, brillando, no podía hacerlo.

Mi voz se quebró cuando aparté mi brazo. "Lo siento mucho, Pimlico".

Su madre se sobresaltó con el nombre. El nombre que sabía que no debería seguir usando. Era un nombre relacionado con la esclavitud y el dolor, pero para mí, ella no era Tasmin.

Ella era Pim.

Ella era ratona.

Una vez más, la retrospectiva me dio un puñetazo en el pecho.

No es de extrañar que ella se estremeciera cada vez que la llamaba ratona. No es de extrañar que se enojara y expresará dolor cuando le exigía que me dijera por qué ese apodo la afectaba tanto.

Un reloj.

Un reloj de su infancia robado la noche en que fue asesinada.

Maldita sea, había sido un tonto sin corazón.

Con una mano temblorosa, me incliné y ahuequé su mejilla. Con labios torturados, besé su frente deseando con mucha esperanza de que ella pudiera sentir mi agonía a través de mi toque. Que ella pudiera entender cómo deseaba poder deshacer quién era yo, quién había sido para ella y todas las formas en que la había tratado.

Cómo suplicaba por la autodisciplina y que nunca la había tocado. Cómo deseaba poder deshacer el hecho de que la había manipulado para que me hablara y me diera cosas que ella quería mantener en privado.

Su abrazo en el submarino.

Su confesión de que le gustan las nubes sobre las estrellas y la lluvia sobre el sol.

Cómo odiaba las tostadas—

Eran cosas que no me había ganado. Eran cosas que había robado.

Tenía que salir de allí.

Inmediatamente.

Nunca hablé en mi herencia mixta. Elegí el inglés sobre el japonés como una forma de honrar a mi padre en lugar de a mi madre. Pero en ese momento, el inglés parecía lamentablemente incapaz de transmitir lo mucho que lo lamentaba.

No era suficiente.

El idioma inglés solo tenía una forma de disculparse.

Los japoneses tenían más de veinte.

Los usaría todos si eso significara que la pesadez en mi pecho se aliviaría.

Los murmuraría para siempre si de alguna manera pudiera encontrar la redención.

Pero por ahora, todo lo que podía ofrecer era uno.

Besándola de nuevo, respiré en su cabello, "Owabi shimasu".

La traducción: acepta esta disculpa desde el fondo de mi corazón.

"El ..." Pim alcanzó mi cuello, pero retrocedí, hice una reverencia y me separé de la mujer que amaba más que nada, luego salí de la habitación.

No miré hacia atrás.

***

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