DOLLARS - CAPITULO 6

"Buenos dias."

Él de nuevo.

Mi cabeza se retorció. Metí el maldito dólar con su nota garabateada, aquel que Elder había doblado en forma de mariposa debajo de las sábanas. Me aferré a todo mientras me cortaban la lengua. Me había despertado de la cirugía y eso había desaparecido. El Dr. Michaels había colocado el dinero arruinado en el cajón al lado de la cama, dejando que las alas de mariposa desplegadas respiraran con el dolor pasado y todo lo que había superado.

Era morboso aferrarse a tal cosa; estúpido tratar de encontrar consuelo en algo que no tenía poder para otorgar, especialmente cuando la caligrafía de Elder decía la verdad: que había estado dispuesto a olvidarme pero que por alguna razón sabia ido en contra de su promesa.

Saber que él me habría dejado voluntariamente no me daba consuelo en mis circunstancias actuales.

¿Por qué regresó por mí? ¿Qué le hizo cambiar de opinión?

Añadió otra pregunta más al burbujeante caldero que ya ocupaba cada rincón de mis pensamientos.

Apreté los dientes, deseando que este episodio de mi vida hubiera terminado y estuviera sana y fuerte y pudiera exigir mi libertad antes de volverme loca con las preguntas.

Ahora que está aquí .. necesito toda la fuerza que pueda encontrar.

Se me cortó la respiración cuando entró en la habitación, despreocupado y desenfadado con una camiseta negra y jeans raspados.

Incluso en ropa casual, apestaba a poder y dinero.

Sus ojos oscuros atraparon los míos. "Hora de irse."

¿Irse?

¿Ir a donde?

No tenía idea de dónde estábamos. De adonde estábamos navegando. Ni el por qué. Lo único que había sido capaz de juntar era que estaba en un barco. El suave movimiento causó un leve mareo, pero sin una ventana desde la que mirar, no podría decir si estábamos cerca de la tierra o en el medio de la nada.

Elder se acercó, con la mano izquierda en el bolsillo, como si evitara alcanzarme. "Ven."

Debajo de las sábanas, arrugué el billete de un dólar para que no me viera y ladeé la cabeza. Podría tomar el bloc de notas y escribir una pregunta. Finalmente podía comunicarme y preguntarle a dónde quería que fuera. Pero los viejos hábitos eran tan malditamente difíciles de romper.

Un fuerte suspiro escapó de sus labios y me respondió de todos modos. "Te estás mudando."

Mis ojos recorrieron la habitación a la que me había acostumbrado. En este espacio pequeño y estéril, donde había dormido sola por primera vez en mucho tiempo. Había estado cálida y cómoda, si no adolorida y curando. No dormí atada en el suelo o con los pies atados a los pies de una cama.

Esto era el cielo.

Me encorvé.

"¿No quieres ir?" Elder levantó una ceja. "¿Prefieres quedarte en el ala del hospital?"

Si eso significa que estaré a salvo, entonces sí.

Mi barbilla se levantó desafiante.

Él rodó los ojos. "Joder, me presionas." Arrancando la sábana como lo hizo ayer, murmuró, "Puedes caminar o yo te llevo. Tu elección."

Disparé mi mirada en posición vertical.

Pensar en sus brazos a mi alrededor nuevamente, protegiéndome y amenazándome, era demasiado para tratar tan pronto.

Caminaré.

Mis piernas se levantaron de la cama mientras fruncía el ceño.

Él sonrió de lado. "Eso era lo que pensaba."

¿Cuál era su problema? Era tan brusco, tan enojado, como si hubiera hecho algo para molestarlo. Era su culpa que él sintiera eso. No le pedí que volviera por mí.

De alguna manera lo hiciste.

Le rogaste, ¿recuerdas? Cuando te besó, cediste. Te sometiste voluntariamente por primera vez...

Me burlé, encerrando esos recuerdos. No me sometí. Me sumergí en el placer que nunca antes había tenido. Me rendí porque creía completamente que estaba a punto de morir y quería disfrutar de una astilla de normalidad entre un hombre y una mujer antes de hacerlo.

¿Qué estaba tan mal con eso?

Nada. Solo admite que te gustó lo suficiente como para devolverle el beso.

Nunca.

Este hombre me había intrigado, pero había extinguido cualquier afecto cuando admitió que tenía que hacer lo que le complacía. Era igual que el resto. Había matado tan fácilmente. ¿Qué iba a evitar que me matara una vez que la novedad hubiera desaparecido?

Tomando mi codo, Elder me ayudó a levantarme.

El aire siseó por mis fosas nasales mientras luchaba en su agarre.

"No pelees conmigo, Pim." Sus rasgos se agudizaron. "No ganarás."

Sus dedos mordieron las magulladuras pintadas, reactivando la obediencia que Alrik me había inculcado.

Le permití que me ayudara a salir de la cama, haciendo una mueca cuando mis dedos calientes se encontraron con azulejos fríos.

Me tambaleé un poco, haciendo mi mejor esfuerzo para permanecer de pie. Elder no me dejó ir, pero su toque se volvió gentil en lugar de dominante.

Dr. Michaels me había quitado el goteo hace una hora más o menos, diciendo que me daría comida real una vez que supiera que las náuseas menores que había sufrido no me harían vomitar. Dijo que el ácido del estómago en la herida de mi lengua no sería bueno para nadie.

Estaba totalmente de acuerdo.

Necesitaba estar cerca del médico con el que me sentía un poco cómoda. No quería mudarme con un hombre que hacía galopar mi corazón cuando no debería estar galopando en absoluto. No en su estado actual.

Pero no me dio otra opción.

"Ven." Arrastrándome hacia adelante, el agarre de Elder cambió una vez más de gentil a inflexible.

Me arrastré hacia adelante, rígida como una tabla y descoordinada. Al ver que trataba de obedecer pero luchaba, Elder disminuyó la velocidad.

Ahuecando mi codo, tomó algo de mi peso. "Cada paso será más fácil. Unas semanas más y tu cuerpo podrá moverse sin dolor."

Parpadeé ante lo maravilloso que sonaba eso.

Moverme sin entablillados, palpitaciones en las rodillas y hematomas irradiados. Para estar lo suficientemente saludable como para hacer ejercicio y no solo tropezar en servidumbre. Incluso mi lengua hinchada no pudo restar valor a esa deliciosa promesa.

Di otro paso.

Una sonrisa torcida bailó en sus labios, pero no habló mientras lentamente me guiaba desde la sala por un largo pasillo. No me tiró hacia adelante, pero mantuvo una presión firme, dándome tiempo pero inclinándome a su voluntad.

Juntos, llenamos la alfombra gris de acero con un monograma blanco con mismo logotipo fantasmal en la papelería que me habían dado.

Maldición, dejé el bloc de notas atrás.

La pluma también.

Pero no mi billete de un dólar.

Mis dedos se apretaron, protegiendo mi secreto empapado en carmesí.

Al detenerse, Elder presionó un botón plateado junto a un solo conjunto de puertas de ascensor. Bajó la mirada y captó mi mirada. "Presta atención. Cuando te convoquen para un chequeo con el equipo médico, deberás recordar a qué cubierta ir."

¿Quieres decir... que se me permitirá deambular sin ser vista?

El pensamiento era ligeramente aterrador.

Había deambulado libremente por la mansión de Alrik, pero las cámaras me mantenían aferrada a mi correa proverbial. No tenía dudas de que Elder también tendría cámaras, pero no me importaba que me mirara tanto.

¿Porqué es eso?

Sigue siendo un hombre.

Sigue siendo un bastardo dominante.

Pero ese beso...

Mi mente volvió al beso cuando el ascensor sonó, se abrió y Elder nos metió en la pequeña caja de espejos.

Mis labios se encendieron cuando él presionó el botón de la cubierta dos, y volamos hacia arriba. El aire en el ascensor se intensificó, crepitando de consciencia.

¿Me besaría así de nuevo? ¿Por eso me había robado? ¿Para terminar lo que había prometido la noche en que me había dejado dormir sin ser molestada a su lado?

Incluso si quisiera besarme otra vez, no podría. Tenía puntos de sutura en la lengua. Fui herida.

Eso nunca detuvo a otros hombres.

Lo miré por el rabillo del ojo. Elder era un montón de cosas, pero cuanto más tiempo pasaba en su presencia, más sospechaba que no era como otros hombres. Y si él no era como los demás, ¿cómo podría predecir lo que quería? ¿Cómo podría asegurar mi supervivencia si no podía prepararme mental y físicamente para lo que vendría después?

Las puertas del ascensor se abrieron y nos arrojaron a una nueva cubierta. Esta tenía una alfombra de oro rosa con acentos de bronce que relucían de un sutil papel tapiz y bonitos apliques en la pared. Apestaba a dinero clásico y diseño interior galardonado.

Elder me dejó ir, marchando adelante, esperando que lo siguiera.

Mis pies descalzos se hundieron en una alfombra acogedora, susurrando felicidad y un futuro mucho mejor que mi pasado. Mi camisón rosa que había reemplazado al amarillo de ayer revoloteó alrededor de mis piernas.

Fue un esfuerzo consciente para no arrancar el material. No encontraba consuelo en la suavidad, simplemente tortura.

Elder finalmente se detuvo frente a una puerta de oro rosa y la abrió. No había llave o barrera, solo un mango adornado en forma de concha.

Caminando por el espacio, mi mandíbula se abrió mientras lo seguía.

Una criada saltó cuando se dio la vuelta con una almohada regordeta en sus brazos. "Oh, disculpe, señor. Estaba haciendo los preparativos finales para su invitada."

Elder se cruzó de brazos. "La habitación se ve bien. Puedes irte." Su cabeza permaneció alta; su mirada se centró en la bella criada con cabello rubio y no en la exquisita habitación con sus puertas dobles que daban a un pequeño balcón y la luz del sol en cascada.

Ella se inclinó ligeramente, colocando la almohada justo encima de una montaña de idénticas en la cama. El colchón era el más grande que había visto en mi vida.

"De inmediato, señor." Con un rápido vistazo en mi dirección, salió corriendo de la habitación y cerró la puerta.

Elder no habló. Avanzando, abrió las puertas francesas y salió al aire fresco del mar.

Ansiaba unirme a él en la terraza e inhalar libertad. Para presenciar las olas en el horizonte y ver la marea que brotaba bajo mis pies. Pero no sabía si quería que lo siguiera, si era una invitación o era puramente para él.

Entonces, me quedé.

Presionando mi lengua cosida contra el paladar, encogiéndome del dolor, miré alrededor del tocador.

A mi izquierda había un salón hundido donde un sofá lo suficientemente grande para ocho personas descansaba lo suficientemente bajo como para saltar desde el nivel del piso. Una mesa de café incorporada tenía ranuras para tazas y bastidores para revistas para mantener las cosas en su lugar, independientemente de cuán determinado el océano estaba en el orden de interrupción. Una gran pintura abstracta colgaba de la pared, y la cama dormía debajo de un dosel de seda crema pálido que combinaba con la elegante colcha de chocolate oscuro y los cojines de encaje marfil.

Una vez más, el aroma del dinero rezumaba de cada accesorio. Una mesa de comedor se encontraba debajo de una ventana al lado de las puertas francesas, y un baño era visible a través de una puerta que comunicaba con una bañera de hidromasaje de tamaño completo y una ducha para dos personas con la misma decoración de crema y chocolate.

La riqueza del color no se perdió en mí después de una eternidad de blanco, blanco, blanco.

"¿Vas a pararte en el medio de la habitación para siempre o vendrás aquí?" La voz de Elder llegó a mis oídos con la ayuda del aire húmedo del mar.

Mis pies se movieron por su propia voluntad. Todo mi cuerpo se estremeció cuando salí. No era muda con una lengua carnicada. No me vendieron a una nueva pesadilla. Solo era una niña parada junto a un niño en medio del océano.

Mi hombro rozó su bíceps mientras estábamos de pie mirando la vista. El sol tintineaba como el oro en el cristal turquesa. Nunca había visto algo tan hermoso.

Un millón de preguntas se desarrollaron como origami en mi mente.

¿Qué es este barco?

¿A dónde vamos?

¿Por qué hiciste esta cosa maravillosa y me trajiste?

Pero las respuestas no eran tan necesarias como el beso de tan cálida belleza. Me habían negado el aire libre durante tanto tiempo que los golpes de agua y la brisa mientras sus dedos se enredaban en mi cabello eran casi eufóricos.

"Es es la primera vez que te ves sin peso y sin ahogarte bajo el horror desde que nos conocimos."

Me sobresalté cuando Elder se volvió para mirarme.

"Me gusta esa mirada."

No tuve un regreso sarcástico. Sin comentarios internos. Su mirada y la vista sublime detrás de él me hipnotizaron. Agarrando la barandilla del balcón con mi mano ininterrumpida, me arriesgué a mirar directamente hacia la agitada espuma del mar mientras las elegantes líneas plateadas de su barco la cortaban como una espada en el agua.

"No tendría ninguna idea de saltar por la borda si fuera tú. Me enojaría mucho que te mataras después de todo lo que he hecho para mantenerte con vida."

Mi respiración se detuvo.

¿Sabía de mi deseo de morir? ¿Planeaba usar esa debilidad contra mí o entendía por qué había entretenido esos pensamientos?

Girando sobre sus talones, murmuró, "Ven. El balcón es tuyo; puedes pararte sobre él cuando quieras. Te mostraré los alrededores, luego tengo trabajo que hacer."

Fui detrás de él.

Mientras habíamos admirado el océano, un criado había entrado y desaparecido, dejando a su paso una bandeja llena de fideos suaves, arroz esponjoso y sopa de papa humeante. La pesadilla de un evitador de carbohidratos, pero para mi estómago repentinamente codicioso, era un oasis de exquisiteces.

"Solo se permiten alimentos blandos por ahora, pero si tienes ganas de otra cosa, avísale al personal y Michaels lo aprobará o lo negará."

Sus ojos se posaron en mis manos.

Entre mis dedos tocaba el regalo de mariposa que me había dado.

Su frente se frunció. "Que dem-"

Antes de que pudiera ocultar mi maldito dólar, me lo había robado una vez más. Sus dedos rápidos y sigilosos.

"Esto no es sanitario. ¿Por qué demonios todavía lo tienes?"

Apreté mis puños.

Porque fue un regalo.

Elder sacudió la cabeza ligeramente. "¿Quieres quedártelo?"

Mis ojos se clavaron en el dinero sucio. Quería desesperadamente asentir. Pero luego ganaría. Cuando me habló sobre las primeras veces donde Alrik y creó magia en mi sangre, haciéndome querer esas cosas, hizo todo lo posible para que le respondiera.

Y lo hice. Yo respondí.

No lo volvería a hacer... no cuando no sabía lo que finalmente quería.

"Bueno, no puedes tenerlo." Con una mirada feroz, apretó la nota con ambas manos y la rasgó por la mitad.

Mi corazón ardía con llamas frustradas. Pero no lo dejé ver, no dejé que la destrucción de algo sin valor para él pero tan valioso para mí fuera tan fácil y eso me aterrorizaba.

Su voz se volvió oscura y baja. "Te dije que vales más que centavos, pero te aferras a un dólar como si fuera la suma de tu valor." Rompió el billete en cuartos con una sonrisa burlona. "La sangre mancha todo en estos días. Incluso la riqueza."

Mi mirada siguió las piezas rotas mientras revoloteaban hacia el suelo.

"¿Era el dinero lo que valorabas o la mariposa? No puede haber sido la nota garabateada". Él inclinó la cabeza. "No te entiendo, silenciosa, pero lo haré." Su mano arremetió contra mi mandíbula. Me congelé cuando su pulgar trazó los moretones en mi barbilla, sus ojos se quedaron en mi boca.

"Si es el dinero, te daré cien más."

Exhalé con disgusto, curvando mi labio.

¿Eso te hará sentir mejor? En lugar de tratarme como un esclava, ¿me comprarás como una puta?

Sus ojos se entrecerraron. "No se trata de dinero. ¿No es así?"

Aparté mi mandíbula de su agarre incluso cuando sus dedos se aflojaron para dejarme ir.

"Si es el regalo..." Se aclaró la garganta. "Si es la mariposa que doblé, puedo darte otra."

Mi corazón se desplomó sobre la cama cargada de almohadas. ¿Cómo me entendía este hombre cuando nunca le había dicho una palabra?

Me sostuvo la mirada cuando metió la mano en el bolsillo de sus jeans, sacó un clip de dinero y sacó un billete.

Tragar era lo suficientemente difícil con la lengua cosida, pero cuando sus dedos apartaron el clip y acariciaron un nuevo billete americano de diez dólares, luché aún más.

"Permitiré el tratamiento silencioso un poco más, Pimlico, pero una advertencia justa... ese truco se volverá viejo muy rápido." Su rostro se tensó. "Especialmente cuando espero respuestas a preguntas que sean lo suficientemente adecuadas para una conversación educada."

Me ericé.

No podía apartar los ojos de la forma en que pellizcaba el dinero y doblaba los pliegues en preparación para cualquier hechizo que creara. La idea de otro regalo me tranquilizó lo suficiente como para no molestarme con las piezas rotas en la alfombra ni olfatear con indignación por su amenaza.

Dejándome sola en medio de la suntuosa suite, se dirigió hacia la mesa donde esperaba el almuerzo. 

"Ven."

A él le gusta esa palabra. ¿Con qué frecuencia me ha ordenado que vaya como un caniche desde que me convertí en suya?

Su orden lamió mi columna vertebral, haciendo todo lo posible para secuestrar mi control y obligarme a obedecer.

Había obedecido durante dos años sin elección.

¿Por qué querría cambiar una prisión por otra? ¿Incluso si esta prisión era color y sensación cuando la última había sido monocromática y agónica?

Luchando contra el impulso, enderecé mis hombros. No pretendía antagonizar, pero había terminado de ser un juguete para un hombre demasiado rico y poderoso para ser gobernada por las reglas y la decencia.

Si quería que cumpliera, si quería que hablara... bueno, la cortesía y el civismo era el precio que tenía que pagar.

Sacudiendo la cabeza, tragó un gruñido. No era la ira que se filtraba en su pecho, sino una emoción rara que no había visto en mucho tiempo.

Orgullo.

¿Está orgulloso de que le esté haciendo frente?

"Por favor." Ocultando una sonrisa pícara, inclinó la cabeza, sus dedos nunca dejaron de doblarse. "Eso es lo que estás esperando, ¿no? ¿Ven aquí por favor?"

Mi barbilla se levantó mientras lo recompensaba con un paso hacia la mesa.

Su mirada cayó sobre mis piernas, su sonrisa se convirtió en una tos aguda de aprobación.

¿Por qué tenía la clara impresión de una conversación interminable cuando apenas habíamos interactuado? ¿Era así como se presentaban los animales? ¿Lenguaje corporal y respeto mutuo?

Respeto.

Otra emoción que ya no conocía. Respeto por otra persona o por mí misma. ¿Cuántas cosas había olvidado? ¿Y cuánto tiempo llevaría volver a aprender?

Sacando una silla, Elder observó con una mirada depredadora hasta que me acerqué lo suficiente como para sentarme. Lo hice con tanta gracia como pude con mi cuerpo magullado y libré una guerra con lo que debía mirar.

Deliciosa comida o hombre peligroso.

La sopa rizada con sabor; los fideos al vapor con una sabrosa provocación. Pero luego estaba Elder y sus sensuales dedos creando un regalo para mí porque ...

Espera, ¿por qué me está haciendo otro regalo?

El primero que me había dado como pago por la noche juntos. Una noche que había terminado de manera horrenda. Pero todavía se había ganado algo de mí para garantizar su regalo de origami.

Ese no era el caso hoy. No solo había regresado por mí. Me robó. Me curó. Me protegió. Ahora me daba habitaciones propias, comida nutritiva y, sobre todo, la cortesía de dejarme descansar sin matices de maldad o expectación maliciosa.

¿Es correcto que acepte otro regalo cuando ya me ha dado tanto?

El leve susurro de papel de lino plegable silenció mis preguntas mientras sus dedos volaban. Sentado con elegancia, no levantó la vista de su creación, pero sus labios se torcieron. "Tu come. Yo doblaré." Su voz coqueteó con un trato sensual. "¿Tenemos un trato?"

Me dolía la lengua pensando en la próxima agonía, incluso cuando mi boca se hacia agua.

Sus dedos dejaron de doblar cuando no me moví.

"¿Y bien?" Levantó una ceja, mirando de mí a la comida.

Sin apartar la vista, acerqué cuidadosamente el tazón de sopa y tomé una cuchara. No pasó desapercibido que no había cuencos para perros ni uso prohibido de utensilios. Aquí era humana... una chica. Aquí, yo era alguien, no algo.

Solo esperaba que fuera el comienzo de cómo se desarrollaría mi futuro y no un juego cruel que estaba jugando mientras esperaba que sanara lo suficiente para sus necesidades.

Sumergiendo la cuchara de plata en la cremosa sopa de papa, levanté mi propia ceja.

Sigue siendo un caballero y tendrás un trato.

Se lamió los labios cuando inserté la cuchara en mi boca y luché con la falta de sabor robusto o advertencia si el líquido estaba demasiado caliente. El médico tenía razón cuando dijo que no sabía si había podido salvar esos sentidos. Me tomó un segundo recordarle a mi cuerpo cómo tragar e hizo una mueca cuando la comida se deslizó por mi garganta.

Elder hizo una pausa en su plegado. "¿Duele?"

Quería sacudir mi cabeza. Para darle alguna señal de que estaba dispuesta a trabajar con él mientras él fuera tan amable, pero una vez más, el mecanismo de seguridad de mi pasado me lo prohibió.

Inclinando la barbilla, me concentré en reunir más sopa y tragar otra cucharada.

No volvió a preguntar, tomando mi voluntad de seguir comiendo como respuesta suficiente. Se hizo el silencio cuando él arrugó y dobló, y comí lentamente, tratando de soplar sobre el líquido caliente pero incapaz de colocar mi lengua hinchada lo suficiente como para apretar los labios.

Después de unos minutos, Elder habló con calma pero con un tono frío. "¿Sabes por qué volví por ti, verdad?"

No levanté la vista, manteniendo mi mirada resuelta en la sopa. ¿El quería hablar? No lo detendría. 

Pero si estaba buscando una conversación, aún no se la había ganado.

Tomando otro sorbo, mantuve la cabeza baja pero mi cuerpo se relajó, esperando que entendiera que estaba dispuesta a escuchar y tal vez participar.

Suspirando profundamente, continuó con su timbre fresco. "Regresé porque nadie debería tener que vivir en un maldito infierno. Espero que sepas que nunca más estarás sujeta a esas condiciones."

Mis músculos se tensaron.

¿Pero qué me harás?

¿Pretendes mantenerme, liberarme... venderme?

Mi posición actual no me petrificaba, pero el futuro desconocido sí. ¿Cuánto tiempo toleraría que su bote fuera un hogar de convalecencia? ¿Qué tan pronto esperaría que le devolviera el dinero?

¿Y cómo?

¿Cómo se me hará reembolsarle el dinero?

Porque todo en este mundo tenía un precio.

"El hecho de que te haya tomado por mi cuenta no significa que me guste. Espero cosas, la principal es tu pasado y presente. Quiero saber quien eres. Quiero saber tu nombre real, de dónde eres y qué harías si fueras libre. Necesito dominarte, Pim... pero de una manera diferente a lo que esperas."

Me sacudí.

Ignoré la parte de masterización, completamente enfocada en la palabra libre.

Si fuera libre.

No cuando fuera libre.

No me di cuenta de cuánto me estaba aferrando a la esperanza de que sus intenciones fueran honorables y que dondequiera que estuviéramos navegando podría haber terminado con un viaje a casa.

Estúpida Pim.

Me dieron seguridad y un santuario. Ahora debería saber que no esperaría nada más, especialmente mi libertad.

Eso había sido robado y seguiría estando robado. Dudaba que alguna vez fuera devuelta. Estaría perdida para siempre y pasaría de maestro en maestro hasta que fuera demasiado vieja, fea y rota para ser valiosa.

Elder no se dio cuenta de la forma en que me acurruqué sobre mi sopa, haciendo mi mejor esfuerzo por ignorar la desilusión aplastante y centrarme en la suerte que tenía. Me negué a lamentarme por cosas que no tenía cuando me habían dado tanto.

Mordiéndose el labio mientras doblaba un intrincado pliegue, Elder terminó el origami y luego levantó la vista. "Todo eso puede esperar. Por ahora, todo lo que espero es que sanes rápidamente. Quiero que comas cuando sea necesario, que duermas cuando tu cuerpo te lo diga y que olvides lo que te hizo."

Esos mandamientos eran factibles.

Tomé otro sorbo antes de que mi estómago decidiera que había tenido suficiente y el cansancio se asentó como una capa.

Elder se quedó con un reproche silencioso.

Me senté más alta en mi silla, tratando de parecer más fuerte de lo que era.

"No me temas, silenciosa, pero tampoco me presiones. Cuando sepa lo que quiero de ti, aparte de quién eres, te lo haré saber. Y esperaré que hagas lo que quiero. Pero hasta entonces..." Sus dedos se desenroscaron, depositando un impecable origami de velero por mi mano rota. "No te tocaré. Tienes mi palabra."

Caminando hacia la puerta, agregó, casi demasiado bajo para escuchar como si fuera puramente para él. "No te tocaré por mi bien y no por el tuyo."

Me giré en la silla tan rápido como mis costillas magulladas me lo permitieron.

¿Qué quieres decir con eso?

Al detenerse en el umbral, Elder dijo, "Tengo trabajo que hacer. Báñate, toma una siesta, escribe, lo que quieras. Te llamaré cuando termine." Con una sonrisa fría, señaló la mesa de café en el salón hundido donde descansaba una caja negra con una cinta gris. "Tus notas a la persona que llamas Nadie están todas ahí. Cuando estés lista para hablar, no podrás mentirme. No después de haber tenido el privilegio de leer tus pensamientos más oscuros."

Tragué fuerte.

Esos no eran para ti, bastardo.

Mi mano ininterrumpida se hizo un nudo cuando él se inclinó ligeramente. "Hasta que nos volvamos a ver." Luego se fue, deslizándose como una sombra desde la habitación.

Su presencia permaneció y no me dio paz. Mi rabia por haber invadido mi privacidad y leer mis cartas se desbordó cuando agarré el bote de origami. La necesidad de aplastarlo era fuerte, pero el recuerdo de por qué lo había hecho me hizo detenerme.

Se sentó a mi lado y creó este regalo porque entendió lo que significaba. Me había dado algo de valor. Sin embargo, también le había quitado algo de valor.

Me había robado mis confesiones. Había leído lo que no era suyo para leer.

Acariciando los finos pliegues de un pequeño bote tan intrincado, me maravillé de cómo sus dedos brutales habían hecho algo tan delicado. Si podía sostener algo tan gentilmente y convertirlo en algo común en belleza... entonces quizás no era como Alrik, después de todo.

Tal vez, solo tal vez, dijo la verdad cuando dijo que no me lastimaría. Y si ese era el caso, los pagos que esperaba a cambio se pagarían, si no voluntariamente, al menos con menos dolor que antes.

Cuando el mar rodó bajo mis pies y el horizonte me dio la bienvenida con aguas turquesas, me obligué a admitir que esto era solo otra prisión, y que él era solo otro titiritero, pero al menos, todavía estaba viva.

Yo sobreviviría.

Porque eso era lo que nací para hacer.


***

Siguiente Capitulo -->