THOUSANDS - CAPITULO 6

Nunca había estado tan nerviosa en mi vida.

Claro, había estado en situaciones que me asustaban, petrificaban y deseando la muerte. Pero nunca había estado en una en la que estuviese nerviosa con cosquilleos en lugar de terror absoluto.

Sabía que la policía no me maltrataría físicamente, o al menos eso esperaba. No eran delincuentes, o al menos no todos. Estaría a salvo aquí mientras cooperara, o al menos, hasta que me sentenciaran.

El miedo surgió de la parte posterior de ese pensamiento, convirtiéndose en cosquilleos iguales en mi columna vertebral.

Contrólate. Deja de pensar. Solo quédate tranquila y supera esto.

Siguiendo mi propio consejo, mantuve la barbilla alta mientras el auto de la policía se detenía y me ayudaban a salir del vehículo. No miré a Harold, que maldijo y siguió ordenándoles que lo liberaran. Seguí dócil mientras nos escoltaban a un gran edificio lleno de agentes bulliciosos, el sonido de impresoras y teléfonos, y el rico aroma de las esposas de metal y el café picante.

Los policías que nos arrestaron saludaron a dos combatientes del crimen de sus tareas actuales. Asintieron y vinieron a recogernos.

Las preguntas y respuestas rápidas se dieron en francés. Me había acostumbrado a los sonidos de los acentos franceses mientras exploraba Mónaco con Elder, pero esta era la primera vez que deseaba hablar el idioma para saber lo que estaba a punto de enfrentar.

Me quedé en silencio mientras Harold entraba en su propia diatriba, obligando a otro oficial a venir e intentar mantener la paz.

Tan pronto como comenzó la conversación, terminó.

Las manos de un nuevo oficial me tomaron el codo y asintieron con la cabeza a su colega, mientras que otro tomó a Harold.

Con una expresión lívida hacia mí, Harold gruñó. "Esto no ha terminado, perra. Cuando mi padre se entere de esto..."

El oficial que lo sostenía lo hizo callar. Fue transportado lejos mientras yo hacía todo lo posible para ignorar su amenaza y fui guiada a un área diferente de la estación para ser procesada.

Nadie me habló mientras me arrastraban a través de una barricada que solo se abría con deslizar la insignia de mi acompañante y presionar el teclado. Me tropecé cuando mi única sandalia se pegó al linóleo rayado, y el agarre del oficial se apretó para ayudarme a mantener el equilibrio, activando un nuevo moretón que había olvidado.

Mi visión apenas funcionaba, gracias a que Harold me dejo un ojo morado y, de alguna manera mórbida, me alegré de haber soportado un dolor peor que esto porque me permitió olvidar la hinchazón caliente en mis articulaciones y la incomodidad atronadora en mis músculos.

Todo en lo que quería centrarme era en este corredor y este momento, para poder entender mejor en cuántos problemas estaba.

Al girar a la izquierda al final del pasillo, mi guía uniformado abrió otra puerta y me empujó. Marchando hacia un escritorio alto donde una mujer estaba parada barajando papeleo, murmuró en francés y luego me empujó hacia adelante.

Ella asintió pero no vino a agarrarme. En cambio, me quedé sola con las muñecas esposadas, esperando hasta que ella terminara su tarea mientras el hombre que me trajo aquí desapareció por la puerta.

Finalmente, levantó la vista, me escaneó de pies a cabeza y me indicó que la siguiera a otra habitación. Este era una más pequeño pero muy brillante y limpia.

Era más joven que el resto de los oficiales, sin duda bastante nueva en esta carrera y todavía no estaba harta de matones y ladrones.

Ella no se molestó en hacer preguntas, solo asintió amablemente y señaló la pared donde se había pintado un gráfico de altura. "Por favor, quédate ahí. No sonrías".

Hice lo que me dijeron y parpadeé cuando el flash de una cámara cegó el resto de mi visión inestable.

"Excelente. Ahora ven aquí, por favor."

Parpadeando un par de veces, me moví hacia una estación de computadora con una multitud de cables y equipos conectados. Empujó una silla hacia mí.

Durante los siguientes minutos, me quedé quieta y no emití ningún sonido cuando ella tomó mis manos y presionó cada dedo contra una almohadilla que de alguna manera escaneó mis huellas y apareció instantáneamente en la pantalla.

Tocando el teclado, ingresó mi altura y cualquier otra información que le había llegado sobre mis circunstancias, llevándome lentamente de ciudadana desconocida a delincuente catalogada.

Mis ojos se erizaron cuando mi fotografía fue arrastrada al archivo y colocada en su lugar. Al presionar el icono de la impresora, sonrió y luego se dirigió a recuperar el papel recién entintado. Muchas áreas para detalles como mi nombre, descripción personal y otras cosas permanecieron en blanco.

Ella no había hecho una sola pregunta. Casi como si ...

La puerta se abrió y apareció otro oficial.

—ella había estado haciendo el papeleo para que otra persona hiciera el interrogatorio.

La recién llegada era una mujer vestida con un traje negro con una falda de línea A, una blusa blanca crujiente y un escudo dorado cosido sobre el bolsillo de su pecho.

La mujer que me procesó dijo algo en francés, entregó mi archivo recién creado y volvió a su puesto en el escritorio.

Girándome en la silla, me enfrenté a otro extraño y me tensé, lista para el interrogatorio que mostraban todas las buenas películas. Solo que sus ojos se posaron en mis muñecas esposadas, y se encogió. "Ya deberían haberlas quitado ¿no estás de acuerdo?"

No sabía con qué estar de acuerdo.

Todo esto era muy extraño para mi reino de comodidad.

No es que ya tuviera un rango normal de comodidad.

Sacó una llave de su bolsillo, me indicó que me parara y luego abrió rápidamente el metal. Ella sonrió cuando los grilletes se cayeron y los colocó sobre el escritorio. "¿Mejor?"

Mis ojos se abrieron, o tanto como pudieron con moretones que los hinchaban.

Estas mujeres me trataron como un ser humano en lugar de un miembro de baja sociedad de la que había violado las reglas. Seguí esperando el golpe en mi cabeza o las bromas desdeñosas sobre cómo había arruinado mi vida.

No este procesamiento civil.

La mujer mayor se pasó la mano por la mejilla y se retocó el maquillaje impecable que se había aplicado ingeniosamente para que pareciera que no llevaba ninguno. Como si las bonitas sombras sobre sus ojos y el tono rosado en sus labios fueran naturales.

Era guapa con un bob marrón sin complicaciones y una simple cadena de oro con un medallón y un santo colgando de él.

Aferrandose a mi archivo en su pecho, abrió su brazo en invitación. "¿vamos?"

¿Vamos donde?

Cuando no respondí, ella se movió en tacones y abrió la puerta del pasillo. "Vamos a charlar un poco y sacar las cosas básicas del camino, luego llamaré al médico, ¿de acuerdo? Mi nombre es Carlyn Gray, y de ahora en adelante estaré a cargo de tu caso ". Ella frunció los labios con simpatía. "No te ves tan bien, pobrecita. Y también has perdido un zapato. Oh querida. Mientras tanto, me aseguraré de encontrarte algo ".

Me congelé, una vez más atónita ante la amabilidad de su tono. ¿Había agrupado a todos los humanos, hombres y mujeres, en una luz hostil debido a mi pasado?

¿Era producto de las lecciones de Alrik o de la educación de mi madre?

De cualquier manera, esta mujer me recordó a una tía amable que me invitaba a descargar mis problemas en lugar de a la defensora de la ley, cuyo trabajo era quitarme la libertad.

Aunque deseé mil deseos de poder retroceder el tiempo y nunca pensar en robar, tenía que enfrentar las consecuencias.

Elder…

Lo había mantenido con éxito fuera de mis pensamientos, pero su hermoso rostro apareció con tanta vitalidad, jadeé por recuerdos agonizantes y un deseo desgarrador de estar con él.

Lo necesitaba.

No solo para esta terrible situación, sino porque no podía respirar sin tenerlo cerca.

Cuando no respondí, Carlyn Gray se inclinó hacia delante. "¿Necesitas agua? No puedo darte analgésicos para tus lesiones hasta que el médico las haya evaluado, pero si sientes que te vas a desmayar, puedo pedir algo de comida".

¿Comida?

Eso sonaba bien. Logré asentir un poco y me dirigí hacia ella.

Con otra sonrisa amable, marchó hacia adelante y me guió por el anodino corredor hacia otra puerta, esta con una etiqueta que decía Sala de Entrevistas Cuatro. "Justo por aquí."

Mantuvo abierta la entrada y esperó hasta que la pasara antes de cerrarla y tomar asiento en la silla de plástico negro. Una gran mesa la separaba de un asiento libre que vacilante tomé e hice una mueca cuando mis huesos asumieron el trabajo agonizante de realinearse para sentarse y no pararse.

Ella me miraba. "No te ves muy bien". Usando un walkie-talkie que descansa sobre la mesa, ella ordenó: "Trae un poco de agua y un sándwich a SE cuatro, por favor".

Una respuesta crepitante logró eclipsar el repentino gruñido en mi estómago.

Un sándwich nunca había sonado tan bien.

Alisando el papeleo ante ella, me miró intensamente. "Estas preguntas son solo una formalidad. En el momento en que hayamos terminado, llamaré al médico y te clasificaré. Si en algún momento no te sientes bien, dímelo". Ella entrecerró los ojos con el primer indicio de advertencia. "Si cooperas, di la verdad y ayúdame a lograrlo, solo te llevará unos minutos".

Tragando saliva, enviando un mensaje a mi voz para que no se escondiera esta vez, asentí.

"Excelente." Sacando un bolígrafo del bolsillo de su pecho, presionó la punta contra el primer espacio vacío. "¿Estas lista para comenzar?"

Había preguntado tan suavemente que pintaba un escenario como si yo fuera una niña perdida en un supermercado ocupado y simplemente estuviera tratando de descubrir quién era para devolverme a un ser querido.

Agaché la cabeza, con los dedos cubiertos de tierra y raspados por arañar el pavimento mientras Harold me pateaba.

Desearía que hablar fuera más fácil. Ojalá fuera la primera naturaleza responder cuando se me hablaba. Pero tomaba tanto esfuerzo confiar en un extraño lo suficiente como para darles mi voz.

Sin embargo, Carlyn Gray no perdió los estribos, esperando pacientemente mientras levantaba la vista de mi cabello enredado y suspiraba profundamente. Tenía que superar esto. Sentada más recta, hice una mueca cuando mi costado palpitaba. "Sí, estoy lista."

"Bien." Ella sonrió alentadoramente. Echó un vistazo a la página y preguntó: "¿Nombre?"

Esto era.

El momento en que dejara de ser Pimlico y volviera a mi existencia anterior. No estaba lista para aceptar mi nombre completo. No era lo suficientemente fuerte como para ser una ciudadana normal con preocupaciones laborales y obligaciones fiscales. Pero lista o no ... mi viaje de regreso a la luz había comenzado.

"Tasmin Blythe".

La oficial actuó como si mi nombre se diera libremente cada segundo de cada día. ¿Y por qué no debería ella? Un nombre era lo más común en ser compartido. Pero para mí ... ella fue la primera en mucho tiempo en escucharlo.

Debería habérselo dicho a Elder.

No debería haber ocultado tanto de mí. Todo lo que había pedido a cambio de mi seguridad era saber quién era yo. ¿Por qué no compartí el nombre de mi conejo de peluche favorito cuando era niña? ¿Por qué no le conté cómo había leído fantasías épicas a la luz de las antorchas de las hadas y princesas guerreras, deseando secretamente mi propio cuento de hadas mágico?

Quería decírselo ahora.

El impulso era abrumador hasta el punto de estallar con el deseo de sentarlo a él, abrirme y derramar años tras años de esconderme.

Mi corazón robó todas las contusiones en mis extremidades y las centró en un solo lugar. Necesitaba un vendaje para la agonía.

"¿Nacionalidad?" Carolyn levantó la vista expectante.

"Inglesa."

"¿Dirección?"

"Apartamento Tres, Edificio Century, Pollyworth Road, Londres".

Solo decir eso me devolvió el sabor del pollo a la mantequilla de mi comida para llevar del local indio y el aroma de las rosas rosadas de las cajas de las ventanas de mi vecino. El sonido de la desaprobación de mi madre mientras subía las escaleras en lugar de caminar como una dama, y ​​el peso de mi mochila llena de libros de texto de la escuela.

"¿Edad?"

Me detuve. ¿Cuántos años tenía? Tenía dieciocho años cuando me robaron ...

"Veinte."

Me estremecí al pensar que había pasado el resto de mi vida adolescente, los años de inocencia y diversión imprudente, encerrada en abuso sexual. Nunca recuperaría esos años. Nunca volvería a encontrar esa inocencia.

Mi aliento se volvió áspero.

Me abracé a mí misma cuando descendió un nefasto escalofrío.

Carlyn se dio cuenta, su melena marrón balanceándose alrededor de su mandíbula. Sus ojos color avellana se calentaron de pena. "¿Sabes qué? Tengo suficiente por ahora. Vamos a ordenar la visita al médico, ¿de acuerdo? "

No levanté la vista, demasiado inundada de viejos recuerdos.

* * * * *

El resto del día fue borroso.

La oficial Gray me guió a otra habitación, esta con una camilla médica cubierta con sábanas de color azul pálido y una estación de trabajo simple para que un médico dispensara sus consejos. Mientras esperaba a que me acercara a la cama, Carlyn sujetó unas pequeñas esposas alrededor de mi muñeca al marco plateado.

Me puse rígida por la picadura fría en mi piel.

"Política, me temo". Ella se encogió de hombros disculpándose. "Voy a dejarte sola un rato mientras hago los arreglos para el médico. No puedo dejarte desatendida y no ser restringida".

El hecho de que ella me explicara y actuara como si se arrepintiera de haberme esposado decía mucho sobre su naturaleza agradable.

Forcé una sonrisa. "Lo entiendo."

Ella me dejó con mi dolor de corazón, reapareciendo un poco más tarde con otra mujer a cuestas. Carlyn se fue en el momento en que había dado instrucciones para realizar un chequeo general, otorgándome privacidad.

El examen comenzó bien.

La médico, después de decirme que se llamaba Michelle Annaz, hizo preguntas sobre dónde me golpearon y patearon. Cortésmente me pidió inspeccionarme y me subió el vestido para revelar las contusiones frescas que florecían rápidamente sobre mis caderas y muslos. Pasó sus manos sobre mis articulaciones y ligamentos, y mientras yo cerraba mi mandíbula para evitar retorcerme en su toque no deseado, su rostro cayó lentamente de la profesionalidad cortés a la preocupación.

Ella miró mis muchas cicatrices.

Ella trazó mis muchas imperfecciones dadas por el abuso.

A diferencia de Carlyn Gray, sus ojos tenían líneas de risa más profundas, y hilos plateados decoraban su cabello oscuro. Su piel bronceada hablaba de la vida de una isla en este destino de fiesta, pero el astuto cálculo en su mirada decía que no se le había escapado nada.

Ciertamente no se le escapo nada de mí.

Oh no…

Al quitarse los guantes de goma, la doctora Annaz dio un paso atrás. Por un momento, ella no habló, pero luego, con un hilo de autoridad incuestionable, dijo con calma: "Te han lastimado mucho en tu pasado".

No era una pregunta, así que no respondí.

No es que lo necesitara.

Mi cuerpo decía la verdad.

Cruzando los brazos, murmuró: "Lo que me digas puede permanecer fuera del registro y estar protegido por la confidencialidad del médico del cliente, pero también puede usarse para ayudarte en tu caso. La oficial dijo que fuiste golpeada por el novio de la chica que intentaste robar, ¿eso es correcto?"

Uní mis dedos y apreté, ignorando las abrasiones de grava en mi palma. "Si."

"¿Y antes de eso? ¿Quieres decirme cómo tienes nódulos óseos rotos que se han curado por sí mismos sin la ayuda de un yeso u otra supervisión médica?"

No, no quiero decírtelo.

Sí, si quiero decírtelo.

Dios, no lo se.

Estaba harta de esconderme.

Tal vez si le hubiera dado más de mí misma a Elder cuando me lo pidió, habría obtenido lo que necesitaba para tolerar mi presencia por más tiempo.

Tal vez las preguntas ya no eran algo por lo que temer, sino una herramienta para mejorar de alguna manera.

Frotándome la cara con una mano mientras la otra permanecía esposada a la cama, suspiré profundamente. "Si te digo, ¿qué me pasará?"

¿Me enviarían a una sala psiquiátrica en lugar de a la cárcel?

¿Le dirían a mi madre con detalles explícitos? ¿Detalles que nunca quería que escuchara?

La doctora Annaz se suavizó. Avanzando, se sentó en la cama a mi lado. Ella no me tocó, pero su presencia fue reconfortante. "Tú decides. Si me lo dice con la más estricta confidencialidad, puedo brindarte consejos que provienen de años de estudio y experiencia, y podemos dejarlo allí. O, si sientes que estás lista para recuperar lo que te hayan robado, entonces probablemente sugiera incluir a la Oficial Gray y dejar que te ayudemos".

"¿Ayudarme al ponerme en prisión?"

Ella sacudió su cabeza. "A veces, soportamos eventos individuales, y cada evento debe tratarse como tal, ya sea ganando perdón o consecuencias. Y otras veces, las cosas que sobrevivimos no son eventos únicos, sino que se unen en secuencia para dar una explicación a las cosas que antes no tenían respuesta". Ella suspiró antes de decir: "No te diré qué hacer y no puedo decirte qué sucederá si eliges cualquiera de las dos opciones, pero en algún momento, debes confiar en que no todos saldrán a lastimarte".

No sabía qué parte de su sabio párrafo me rompió.

Solo que lo hizo.

Un momento, me sentaba rígida y estoica.

Al siguiente, me arrugué en sollozos silenciosos.

Perdón o consecuencia.

Eventos únicos o vinculados por secuencia.

En algún momento ... necesitas confiar.

Tenía tantas ganas de confiar.

Tal vez, es hora de comenzar ...

Hablando alrededor de mis lágrimas, admití: "Fui encarcelada durante dos años después de ser vendida como esclava sexual".

Esa oración.

Esa confesión.

Fue el bloqueo final en la presa de la agonía.

Michelle Annaz tomó mi mano y la apretó. Eso fue todo. Ella apretó y permaneció en silencio mientras yo temblaba al saber que ahora más personas que solo Elder lo sabían.

Mi fea verdad salió a la luz, y esta mujer me trató como si fuera tan, tan fuerte por sobrevivir.

La Dra. Annaz hizo su primera pregunta: "¿Cómo?"

Y yo respondí.

El resto de sus preguntas se convirtieron en abejas zumbando en mi cráneo.

¿Cuánto tiempo?

¿Dónde?

¿Quién?

¿Por qué?

¿Qué me hicieron?

Mis respuestas fueron el néctar del que se alimentaban esas abejas, barriendo lentamente el polen que me había asfixiado durante tanto tiempo, volando para convertirse en miel.

Fui brutalmente honesta y no contuve nada, haciendo mi mejor esfuerzo para evitar que los recuerdos tuvieran poder sobre mí.

Y cuando terminé, no tenía idea de cuánto había pasado del día.

Me dolía la cabeza por la purga emocional, y mi estómago había pasado del hambre al vacío.

"Tengo una última pregunta para ti, Tasmin. Y necesito que pienses en tu respuesta con mucho cuidado".

Miré a la Dra. Annaz y la rigidez en su cara desgastada. Esperé a que ella terminara.

"¿Deseas que esto se quede entre nosotras? ¿O estás bien con que yo incluya al oficial Gray?"

Una vez más, una pregunta con dos resultados muy diferentes.

Si mi historia permaneciera en esta sala, mi robo y esclavitud seguirían siendo para siempre dos eventos separados sin explicación sobre cómo o por qué había hecho lo que hice. Pero si se lo hago saber a otros, entonces su regaño probablemente se convierta en simpatía. Tendrían una comprensión más profunda de que este no fue un evento separado sino parte de una secuencia, una secuencia de la cual Elder había sido parte, y ahora estas dos mujeres que se tomaron el tiempo para hablar conmigo.

No lo hice por simpatía.

Lo hice por la verdad.

"Dile a ella. Quiero que ella lo sepa".

Sin decir una palabra, la Dr. Annaz se levantó y desapareció por la puerta.

Diez minutos después, regresó con Carlyn Gray.

Ambas mujeres me dieron una sonrisa amable cuando Carlyn abrió el brazalete alrededor de mi muñeca y asintió con la cabeza al Dr. Annaz. "Te acompañaré al hospital y permaneceré allí mientras se hacen las pruebas".

"¿Pruebas?" Mis ojos se movieron. "¿Qué pruebas?"

La Dr. Annaz me palmeó el hombro. "Vine aquí para tratar algunos rasguños y hematomas, Tasmin, pero necesitas una atención mucho mejor que eso".

"¿La necesito?"

Ella suspiró tristemente. "Si, la necesitas."

* * * * *

Las pruebas fueron invasivas.

Trajeron recuerdos terribles y rompieron algunas de mis piezas pegadas.

El doctor de Elder, Michaels, había sido quien me había cosido la lengua y me había vuelto a unir. Había sido gentil, paciente y comprensivo.

Estos nuevos médicos, con una multitud de acentos y maquinaria, hicieron preguntas de sondeo sobre mis períodos, órganos internos y otras cosas terriblemente privadas.

Se enlistó a un ginecólogo para ver si tenía daños permanentes después de admitir lo que Alrik había usado en mí. Se hicieron múltiples radiografías para determinar si tenía huesos rotos.

Pruebas de sangre fueron tomadas.

Se registraron electrocardiogramas.

Pasaron horas entre contestar aún más preguntas, someterme a máquinas zumbidoras y esperar, temblando de nervios en sábanas almidonadas, para otra consulta más.

Cuando Carlyn Gray se acercó a mí con una sonrisa cansada y un aire de finalización, el cielo estaba negro de noche y me ofreció una tercera taza de café.

Entre el primer y el segundo vaso, ella me dijo que había lidiado con todo mejor de lo que podía haber esperado, y estaba asombrada de lo que un cuerpo humano podría soportar. No pensé que a ella le gustara escuchar mis historias de las torturas que había sufrido, pero la evidencia estaba clara en mi piel.

"Bueno, hemos terminado". Se sentó pesadamente en la silla junto a mi cama con un largo suspiro.

Había sido un día largo ... para las dos.

"Los resultados de tu análisis de sangre están listos mañana, y la Dra. Annaz está obteniendo una segunda opinión sobre tu examen interno".

Quería preguntar por qué necesitaban una segunda opinión ... ¿qué esta mal?

Pero ella continuó: "Por ahora, estás curada de tus heridas recientes, y otro oficial ha interrogado al culpable que te lastimó. Su novia está presentando cargos, pero como hay otros dos testigos que no lo harán, lo dejaremos en la celda sin registro durante otras veinticuatro horas hasta que tengamos informes confirmados y sepamos a dónde ir desde aquí".

Tomando un sorbo de su café, agregó: "Ya que todavía estás bajo mi custodia y por tu propia admisión no tienes a dónde ir, pasarás la noche aquí. Descansa, cena, y vendré a buscarte a primera hora de la mañana ". Sus ojos se encontraron con los míos. "Se colocará un guardia afuera de tu puerta para que no huyas".

"No voy a huir".

Ella sonrió. "Lo sé. Eres una buena chica, Tasmin. Arreglaremos este desastre".

No importa cuántas veces me llamaron Tasmin hoy, todavía sonaba mal.

Yo era Pimlico ... para bien o para mal.

Carlyn terminó su café. "Una vez que tengamos tus resultados mañana, y sepamos cuál es nuestra posición con el caso, podría ser hora de comenzar a localizar a un miembro de tu familia, ¿no es así? Encontrar una manera de llevarte a casa, si podemos atribuir este incidente a un delito menor ".

Casa.

Libre.

Segura.

A pesar de que era un fin agridulce.

Aunque deseé que fuera Elder el que me llevara por el camino final.

A pesar de que había tantas incógnitas.

Estallé en lágrimas de gratitud.

***

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