No había dicho una palabra desde que el subordinado personal de Sully Sinclair había aparecido de la nada, bloqueando el camino arenoso y haciendo un gesto a mi guardia silenciosa para que se fuera. Su cabello castaño brillante mostraba estilo y atención, pero sus ojos verdes mostraban alegría a mi costa.
No me agradaba.
Del mismo modo que no me gustaba su maestro.
Todavía me dolía la garganta por el ácido que había vomitado. Mi estómago todavía se revolvía contra la trampa en la que había sido atrapada. Y mi hambre y deshidratación me hacían arder los dientes, lo que significaba que mi temperamento estaba tan, tan cerca de romperse.
No tenía paciencia.
Ni tolerancia.
Si abría la boca y le regalaba una palabra, estaría llena de blasfemias y probablemente me metería en un infierno de problemas.
Así que... en cambio, elegí la sabiduría y cerré la cremallera de mis labios con un control feroz y simplemente lo fulminé con la mirada cuando dijo, — Se ha solicitado tu compañía en la villa principal. Sígueme por favor. — Con un amplio gesto, se volvió y caminó por el sendero, esperando que yo siguiera su paso.
Y lo hice.
Realmente no tenía muchas opciones. Quería conocer esta isla. Cuanto antes supiera a dónde conducía cada camino, qué villas eran seguras, cuáles no, y qué tan grande era este lugar, antes podría formular un plan para irme.
No nos encontramos a nadie más mientras me conducía con zapatos lustrados sobre arena blanca y dorada hasta que los túneles en sombras causados por las hojas de palmera dieron paso a un gran oasis de sol. No se concedía sombra natural a la gran área que había sido despejada para una enorme cabaña al aire libre y bellamente diseñada.
Sombrillas negras se elevaban sobre las mesas de comedor privadas en la cubierta inferior, estanques brillantes con lirios rosados y blancos rompían la gran extensión de piso de teca, garzas elegantes se abrían camino delicadamente entre dos mesas en las que tres hombres tomaban cócteles.
A la sombra de la gran villa, un restaurante brillaba con servilletas color crema y buena comida. Me hizo sentir lamentablemente mal vestida con el vestido blanco estilo tenis que había encontrado colgado en el armario. Descalza, con el cabello lavado y peinado pero ondulado por la humedad, y sin energías para moverme después de la catástrofe que había sufrido ayer, era terriblemente insignificante y me dejaba odiando la sensación de ser pequeña, mansa y totalmente a la misericordia del propietario de este establecimiento.
Suspiré, sintiéndome más agotada y sola que nunca mientras seguía la arquitectura hasta el segundo nivel. Otra terraza envolvente con una barandilla tallada que conservaba los contornos naturales de las ramas, unidas con enredaderas, creando una personalidad de casa del árbol. Algo no del todo hecho por el hombre, sino de una creación de la Madre Naturaleza.
Grandes velas negras atadas desde el punto central de la estructura se desplegaban para unirse a los eslabones de la cubierta, empapando el segundo nivel con la sombra muy necesaria del sol del mediodía.
Me congelé mientras miraba fijamente en mi némesis.
Él.
Sully Sinclair estaba sentado como un dictador real, con una taza de café en una mano y un par de gafas de sol en la otra, que se puso lenta y majestuosamente en la nariz.
Mi temperamento atravesó mis dolores y moretones. Mi furia cortó el cansancio y el hambre.
Cavando mis pies descalzos en la arena, intente girarme e irme.
No podía verlo.
No tenía el control para no decir algo que seguramente me metería en un montón de problemas.
Pero los dedos se aferraron a mi codo, manteniéndome en el lugar. — Huir no es educado. —
— El secuestro tampoco lo es, — espeté, arrancando mi brazo del agarre del hombre y respirando con dificultad.
No quise decir eso.
Vibraba con la urgencia de decir más.
Gritarle. Arruñarlo. Para darle un mensaje difamado de insultos para entregar personalmente a su diabólico maestro.
Él sonrió, su mirada parpadeó entre el hombre al que servía y yo. — Será interesante ver cuánto tiempo permite tu desobediencia. —
Me mordí la lengua con tanta fuerza que sangró.
Esperó como si quisiera que tomara represalias. Cuando no lo hice, pareció decepcionado pero no del todo sorprendido. — No eres la primera en rebelarse, sabes. Y estoy seguro de que no serás la última. — El hombre se acercó a mí, conspirador, amenazador. — Todas se rinden, al final. Todas se dan cuenta de lo bien que han logrado llegar aquí —. Sonrió mientras me estudiaba. — Tú también aprenderás, te lo prometo. —
Estábamos parados moteados por la luz del sol, y despreciaba que fuera guapo, como Sully Sinclair.
¿Por qué la belleza siempre agraciaba a los malvados?
No me gustó su promesa.
Me negué a responder a sus conceptos radicales de que una mujer secuestrada y robada sería feliz aquí. El hecho de que el sol brillara sobre la arena prístina y los pájaros enjoyados volaran sin obstáculos a través de una exuberante vegetación no significaba que este no fuera el Jardín del Edén con un oscuro secreto que contar. Y al igual que el Jardín del Edén, todo se disolvía en muerte y descomposición en el momento en que se probaba la manzana.
Nunca caería en la trampa de comerme una manzana envenenada. Yo no era Eva, y no era Blancanieves. Yo era Eleanor Grace, no Jinx, y no necesitaba que alguien rompiera el telón de la verdad de este lugar.
Sabía la verdad de eso.
Esto es el infierno.
Y Sully Sinclair y sus secuaces eran duendes del inframundo.
Me crucé de brazos, aceptando el desafío de su sirviente. Fue imprudente y estúpido enfrentarme a él, pero tenía una buena suposición de que las mujeres cautivas aquí podrían ser alimentadas con una droga y consumidas en contra de su voluntad, pero dudaba del abuso, (que no era pagado y dentro de los estrictos términos que Sinclair acordaba), se le permitiera.
¿Qué sentido tenía golpear la mercancía? ¿Quién pagaría mucho dinero por una esclava cuando tenía un brazo roto y un ojo morado?
Sosteniendo mi columna vertebral, corté, — Termina tu tarea y llévame a quien sea que solicite mi compañía. Puedo adivinar quién es, por cierto, y de alguna manera, no creo que a tu maestro le guste que lo hagan esperar. — Extendí mis labios en una sonrisa fina y quebradiza, mirando más allá de él a Sully Sinclair, que había abandonado su despreocupada forma tumbada en su silla y ahora estaba de pie con las manos ahogándose la barandilla, enrollada como una pantera negra sobre nosotros, lista para matar. — No está contento de que me estes deteniendo y yo no estoy contenta con esta conversación. —
El rostro del hombre perdió el color, sus ojos se tornaron duros, todo mientras su boca se torcía en una sonrisa condescendiente. — Wow... realmente estás destinada al dolor.—
En un instante, temí haber cometido un error colosal y me preparé para un golpe. En otro, me estremecí con la sencillez de lo que había dicho. La mayor seguridad de que sentiría mucho dolor, mucho, mucho dolor.
Quería volver al océano y nunca volver a pisar tierra firme.
De alguna manera me crecería una cola, cubierta de bonitas escamas y poderosas aletas, y desaparecería en las profundidades donde nada ni nadie podría lastimarme.
Girando y desbloqueando el camino, extendió su brazo para que yo me pusiera frente a él. — Después de ti, Diosa Jinx. — Hizo una reverencia burlona. — Debo decir que voy a disfrutar viendo tu trabajo. —
Se rió entre dientes, enviando una oleada de piel de gallina por mi espalda cuando pasé junto a él y miré a los ojos a Sully Sinclair de nuevo, ceñudo desde el cielo azul claro.
Detrás de mí, el hombre susurró, — Sabes... ya la has cagado peor que cualquier chica que ha llegado antes que tú. — Se rió de nuevo, bajo y un poco demasiado lleno de anticipación por lo que me deparaba el futuro.
Una vez más lo ignoré, concentrándome en pisar la arena sombría en lugar de los granos dorados a plena luz del sol, sin querer quemarme las plantas de mis pies descalzos.
Se me erizó el pelo de la nuca cuando el hombre agregó, — No son los hombres que pagan por el privilegio de follarte a los que tienes que temer, Jinx. — Su brazo apareció junto a mi cabeza, su dedo apuntando a Sully. — Es a ese hombre. Y te has llegado y has hecho que te preste atención. — Chasqueó la lengua como un viejo entrometido. — Probablemente no deberías haber hecho eso, pero ya es demasiado tarde. —
Cuando mis pies llegaron a la cubierta y subí los tres escalones desde la arena hasta la madera lisa, sus palabras me lamieron la espalda. — Cuatro años era un pequeño precio a pagar por tu libertad, pero ¿ahora que Sinclair está interesado en ti? Bueno, es mejor que te sientas como en casa porque dudo que vayas a ningún lado. —
Me detuve de golpe cuando pasó junto a mí y sonrió. — Ven. Como dijiste... no quiero hacer esperar a tu dios y gobernante.—
***
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