Llegar al muelle me relajó un poco.
No es que estuviera tenso.
Matar no me molestaba. Robar una mujer moribunda no aumentó mi ritmo cardíaco. Había hecho cosas peores, visto cosas peores, sobrevivido a través de circunstancias peores.
Era sólo otro día en mi mundo.
Sin embargo, durante los últimos kilómetros a través del centro de Creta, Pimlico se había desmayado nuevamente, ya sea por el dolor, el shock o la pérdida de sangre.
Lo más probable es que los tres.
No tenía la intención de que mi duro trabajo fuera para nada. Yo la quería. Quería mantenerla, por el momento, sin importar lo que me hiciera y la lucha por hora que soportaría.
La segunda vez que la miré, ese fue el momento en el que supe el camino que había elegido. Era inevitable para un hombre como yo.
Su fuerza, sus magulladuras ... todo sobre ella gritaba para que llegara a su fin, pero todavía se aferraba a la esperanza. Esa fe ciega, la tolerancia para el perdón, y la creencia estúpida que ella podía ganar se aferraron a las obsesiones dentro de mí y me hicieron preocuparme.
No quería malditamente preocuparme, acerca de nadie más. Eso dolía demasiado. Pero a Pimlico, a ella le habían dado una vida de mierda y de alguna manera aún brillaba con la esperanza de que de alguna manera, de alguna manera, ella sería libre.
Libre.
Me burlé.
La había robado con la intención de mantenerla, no de liberarla.
Su sangre y su silencio me obligaron a contestar esa esperanza extraviada en su mirada, pero sólo para demostrar que podía mantenerla viva y ofrecerle una mejor clase de vida, aunque todavía perteneciera a alguien.
A mí.
Ahora me pertenece.
Y eso complicó mi existencia mil veces.
Acechando la gran pasarela, dejé a Selix ocuparse del auto y caminaba a bordo del yate de lujo valorado en un exceso de doscientos millones de dólares. El brillo caro y el poder intocable de un buque de este tipo no me llamó la atención tanto como el fantasma en mis brazos.
Su sangre empapada en mi chaqueta, me hundía en la violencia carmesí húmeda, incluso como el aparejo brillaba con cuerdas blancas frescas y las balaustradas de madera brillaban con velocidad náutica.
Pimlico se despertó, parpadeando ante el mar turquesa y la repentina ráfaga de personal vestida de blanco mientras volaban alrededor de la cubierta para lanzarse a verla. Antes, me gustaban sus uniformes y lo inteligentes que hacían mi hogar. Ahora, yo odiaba todas las cosas jodidamente blancas. Las mentiras, los pecados y los abusos que se esconden en el paladar acromático. Alrik y su preferencia por el color habían asegurado que cambiaría el código de vestimenta lo antes posible.
Pimlico volvió a quedar inconsciente, el sangrado de su boca nunca paró.
Llevarla a un hospital del continente no era una opción. Todos los médicos de Creta eran carniceros. Yo no vivía en la tierra por una razón. Odiaba a idiotas presumidos, ya idiotas muertos de cerebro que creían que su opinión importaba a aquellos que los rodeaban.
En su lugar, yo había reclamado el mar como mi hogar.
Había vivido en sus olas y nadaba en su vientre todos los días durante los últimos cuatro años. Incluso cuando estaba en tierra, mis pies todavía se balanceaban con la corriente del océano. Estar de vuelta en el suave rodillo me robó la creciente preocupación por la que me había condenado y me permitió respirar por completo por primera vez desde que había desembarcado hace cinco días.
Cinco días eran demasiado largos.
Necesitaba estar muy lejos de aquí. Necesitaba horizontes vacíos y extensiones solitarias.
Haciendo caso omiso al personal que me vio llegar, di una vuelta con la chica en mis brazos que había dejando gotitas de rubí en el camino. Entré en la cubierta del primer piso y presioné el botón de plata para llamar el ascensor.
Bostezo de par en par como si esperara tal tarea y la puerta se cierra silenciosamente, descendiendo en el momento en que oprimí el botón nueve.
Los espejos de las cuatro paredes me reflejaron hacia atrás, mostrando a un hombre que había superado la frontera de circunstancias supervivientes. Ya habían empezaron las garras dentro de mí. Los pensamientos repetitivos de lo que yo esperaría de ella a cambio de esto. Me había jodido la vida para salvar la suya.
Ella me debe más de lo que puede pagar.
Cuando el ascensor desaceleró y las puertas se abrieron, Michaels me encontró.
"Selix me llamó con anticipación, me dijo que preparara la cirugía. Dame la primicia." Miró a la esclava robada en mi abrazo. No se estremeció ante la sangre ni me miró con acusación. Principalmente porque me conocía. Él sabía que yo infligía violencia a aquellos que la merecían, y hacia mi mejor esfuerzo para evitarla sobre aquellos que no la merecían.
Selix había demostrado una vez más que su salario excesivo valía la pena al racionalizar la llegada de Pimlico. "Su lengua está parcialmente cortada".
"¿Pero no totalmente?" Michaels entrecerró sus ojos, inclinando su mentón para arriba con un dedo apacible. "Puedo trabajar con eso".
Había cazado a el doctor inglés en un año sabático en la India. Era uno de los mejores en su campo, y su campo incluía la mayoría de las cirugías y otros cuidados complicados. Confiaba en él, especialmente después de lo que había hecho por mí hace dos años, cuando mi propia arrogancia casi me mató.
Agarré a la muchacha inconsciente más cerca a mi. "Pérdida de sangre severa. Múltiples heridas: algunas viejas, otras nuevas. Dudo de que haya visto a un médico en años."
Michaels asintió con la cabeza. "De acuerdo. La sala de cirugía está preparada. Me concentraré en su lengua antes de hacer una valoración completa." Sacudiendo los dedos, dos enfermeras rodaron una camilla hacia adelante, esperando hasta que puse a Pimlico en el material verde listo para el quirófano.
Me dolían los brazos por cargarla, pero también sentía dolor por otra razón. No me gustaba que ella estuviera sufriendo tanto dolor.
Mierda, mantén la compostura.
Si dejo que la simpatía y la protección se junten tan pronto para poseerla, no durara una semana.
"¿Cuánto tiempo pasara antes de puedas arreglarla?"
Michaels frunció el ceño, su pelo rojo y complexión blanca insinuando sus raíces anglosajonas. "Es difícil decirlo hasta que haya evaluado lo que hay que hacer. Vuelve en unas horas, y te lo haré saber".
La impaciencia gruñó, pero yo luché contra ella. ¿Un par de horas para detener la muerte y mantenerla en mi mundo? Era un pequeño precio a pagar.
Con un breve asentimiento, dejé la estéril cubierta de medicina, volviendo al aire libre. Era un ritual que nunca rompía. Tenia que estar en la proa al salir del puerto.
Mis manos estaban resbaladizas con la sangre de Pim mientras caminaba sobre una inmaculada cubierta de roble, cerezo y teca. En mi mente corrían las cosas que debía hacer. El impulso de tomar precauciones - para no así hundirme en mi propio infierno personal - me sorprendió.
Ahora Pimlico era mía, no tenía manera de ignorar mis deseos. Ella estaba cerca. Estaba en mi barco. Cuanto antes aceptara que tenía acceso a ella cuando quisiera, pondría las reglas en lugar, de manera que no nos destruyamos a ambos.
Sin importarme que su sangre manchara mis dedos, los arrastré a través de mi pelo mientras me paraba en la parte delantera del yate. Los motores gruñían abajo, las hélices cortaron la marea como sushi, empujando lentamente la gran bestia en el movimiento.
Miré por encima de mi hombro al puente donde mi capitán y su equipo manejaban mi embarcación con expertos. Salir de puerto en una nave tan grande nunca fue fácil, y mi corazón dio un vuelco cuando el Phantom se alejó de su amarre y se abrió paso lentamente hacia los mares abiertos.
Cuando el aire salado reemplazó el smog y la roca de un mundo móvil eliminó el mundano sin litoral, cerré los ojos y me obligué a relajarme.
La viscosidad de la sangre de Pim se secó en mi piel mientras el Phantom volaba. Habría regalado toda mi fortuna mal adquirida para saltar al océano y lavar la sangre que se pegaba a mi carne. Sin embargo, tendría que ser paciente.
Una vez que estuviéramos lejos, muy lejos, obtendría mi deseo. Por ahora, estaba feliz diciendo adiós a Creta.
Mis pensamientos se volvieron hacia dentro de la suciedad de la que había subido, el barro que había arrojado de mi espalda y la suciedad que había invitado a mi mundo para sobrevivir.
Hace unos años, había encontrado refugio en los callejones, empuñando un cuchillo para proteger a la personas que me importaban. Ahora, estaba parado en un barco valorado en millones de dólares, de prestigio con sus cubiertas de seda, ventanas sin fisuras, y el casco en forma de bala mientras miraba el mismo sol burlón que me había visto transformar de un centavo a príncipe.
Hasta hoy, había aceptado al hombre que había llegado a hacer que eso sucediera. Estaba feliz con el hombre en el que me había convertido. Pero Pimlico se negó a abandonar mi conciencia, burlándose de mí con recuerdos de penurias, hambre e impotencia.
Ella me obligó a recordar cosas que no tenía ningún deseo de recordar todo porque ella sufrió lo mismo que yo. Su prisión incluía una casa con un monstruo. Mi prisión había incluido las calles con pandillas.
Nuestras similitudes terminaron allí.
A diferencia de ella, que había suplicado al diablo por la muerte y había vivido una vida media en un mundo al que no podía escapar, yo había engañado y robado y construido un puente desde la miseria hasta lo intocable.
Al igual que ella, había matado a los que me ofendían.
Yo estaba jodidamente orgulloso de ella por eso.
Ella me sorprendió y me impresionó cuando había apretado el gatillo sin ningún remordimiento.
Ella era muy fuerte.
Quería ver cuán profunda era esa fuerza.
Paso un poco antes de que la tierra desapareciera completamente, pero para cuando Pimlico se despertara, ya no pertenecería a tierra firme.
No a Alrik, ni a los idiotas, ni a la muerte.
No.
Para cuando ella se despertase, ella pertenecería a mí y al mar.
Y no había escape con agua, como su nueva prisión y yo, como su nuevo carcelero.
Lo siento por lo que voy a hacer contigo, Pim.
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