THOUSANDS - CAPITULO 10

Me llevaron a una habitación justo al lado de la recepción y me dejaron sola durante la última hora.

Después de darme la noticia aterradora de que no una sino dos personas habían pirateado el sistema policial por mi culpa, Carlyn me había guiado a esta nueva área de espera, completa con una ventana con barrotes de metal y un gran espejo unidireccional, y murmuró algo sobre conseguir que el resto de este desastre se resolviera lo antes posible.

Unos minutos después de su llegada, un oficial masculino asomó la cabeza por la habitación y pidió ver a Carlyn en privado.

De mala gana, aseguró un brazalete en mi muñeca a la mesa y se fue. Me tomó todo lo que tenía para mantener la calma y no dejar que mis pensamientos volvieran a otro momento en que me habían restringido contra mi voluntad.

Nunca había sido una persona aburrida. Se me ocurrían demasiadas cosas para dejarme inquieta e impaciente, pero esa hora pareció durar días.

Estaba en el limbo.

No me habían registrado por mi crimen ni me habían dicho que podía irme. Me dieron tratamiento y pruebas médicas gratuitas, ¿y todo para qué? Entonces, ¿estaría sana en prisión o era lo suficientemente fuerte como para sobrevivir si me liberaban?

Hasta que supiera un resultado, no podía prepararme mentalmente para la cárcel o inventar un nuevo plan.

No tenía madre a quien ir.

Ningún amante al que volver.

No había una matriz para crear vida.

Dijiste que no pensarías acerca de eso.

Descansando mi cabeza en mi mano, presioné mis dedos contra los moretones en mi ojo. Afortunadamente, la noche en el hospital significaba que la hinchazón había disminuido considerablemente, y solo quedaba la decoloración y la extraña punzada. Mis otros golpes y rasguños no eran nada que no pudiera manejar.

Harold había sido diabólico, pero era un tiburón bebé después de los grandes blancos con los que había nadado durante dos años.

Pensando en Harold y las chicas, me preguntaba qué estaba haciendo Simone. Con suerte, ella había regresado con su familia y cuestionaba su relación con amigos tan violentos.

¿La volvería a ver?

¿O había decidido que no valía la pena, después de todo?

No puedo decir que la culpo.

La puerta finalmente se abrió y Carlyn regresó. Ella me dio una sonrisa brillante, y sacudí el metal alrededor de mi muñeca en una petición silenciosa.

"Tengo noticias." Se acercó a mi lado de la mesa y soltó las esposas.

Rodé mi brazo, frotando donde el frío beso metálico se había calentado durante la hora de espera. "¿Voy a la cárcel?"

Ella se rio suavemente. "No."

Mi cabeza giró para mirarla. "¿No?"

Su bob se balanceó mientras sonreía. "Pudimos hacer un trato".

"¿Una trato?"

¿Qué tipo de trato?

"Si." Moviéndose para tomar su asiento, agregó: "Mi equipo ha discutido diferentes escenarios que funcionarían tanto para Harold como para ti, y afortunadamente hemos alcanzado un feliz punto en medio".

Me senté más alta en la silla, haciendo mi mejor esfuerzo para entender el hablar a la policía. "¿Entonces que significa eso?"

"Significa que las dos mujeres a las que robaste aceptaron no presentar cargos si aceptas no presentar cargos contra Harold". Agitó la mano como si este desliz no fuera nada. Lo que estaba siendo comparación con muchos de los crímenes con los que había tratado, por lo tanto era probablemente cierto. "Si estás de acuerdo, significaría que todo el asunto es nulo e inválido. No habrá ningún crimen de ninguna de las partes".

¿Cómo era eso posible? La última vez que vi a las chicas, la de pelo negro había venido por mi sangre. ¿Podría la gente cambiar de opinión así? ¿Podría el tiempo enfriar los ánimos?

Si pudiera ... ¿significaba que la adicción de Elder al sexo también podría enfriarse con el tiempo?

Ese nuevo pensamiento surgió como una fuga, rebosante de posibilidades.

Qué pasa si yo-

Inclinándose sobre la mesa, el rostro de Carlyn se volvió severo pero alentador. "Somos una ciudad pequeña, Tasmin, y nos gusta hacer amigos en lugar de enemigos. Si puedes vivir con eso, entonces puedes irte ".

Fruncí el ceño, olvidando por un momento que yo era la ladrona aquí y la que había comenzado este desastre. No podía ignorar el hecho de que Harold no sería castigado por pegarme. Pero, de nuevo, ¿mi pasado no me había enseñado que la mayoría de los hombres se salían con la suya y lastimaban a una niña, especialmente si tenían dinero y conexiones?.

Por eso ha hecho esto ...

Estreché mis ojos, leyendo entre líneas. "Incluso si presentara cargos, él no cumpliría ninguna sentencia, ¿verdad? Probablemente ni siquiera recibiría servicio comunitario".

Carlyn frunció el ceño con desagrado pero asintió. "Tienes razón. El dinero habla y los buenos abogados son caros, pero generalmente hacen el trabajo". Ella bajó la voz. "Mientras tanto, tú serías la que pagara, ya que se asegurarían de venir a por ti con todas las herramientas disponibles".

Sus abogados creativos contarían una buena historia mientras yo me pudría en una celda sin esperanza de apelar.

Me quemaba la garganta por la injusticia, pero asentí lentamente. "Bien, no presentaré cargos". Mi costado, donde su puño se había incrustado, se estremeció como si discutiera, pero apreté el codo contra el latido y dije con más convicción. "Acepto el trato".

Carlyn sonrió con tristeza. "Sé lo que esto significa, y no me gusta, como tú. Pero al menos serás libre. Tu lapso momentáneo de juicio no será castigado, y vivirás una vida sin antecedentes. Me pondré en contacto con la embajada inglesa y comenzaré el proceso de organizar un nuevo pasaporte para que puedas ir a ..."

"¿Dónde diablos está ella?" Un rugido atravesó la estación, cortando a Carlyn a mitad de palabra. Nuestras cabezas se dirigieron hacia la pesada puerta que se abría y conducía hacia el área de recepción.

La adrenalina zumbó por mis venas, el pánico se alzó, lista para correr de tanta ferocidad.

Carlyn marchó hacia la puerta, con la mano plana y lista para cerrarla de golpe y bloquear la violencia doméstica de los delincuentes, pero no fue lo suficientemente rápida como para detener otro grito.

"Señor, no puede irrumpir aquí y ..."

"Tasmin Blythe. Espero respuestas Ahora."

El mundo se detuvo.

Reconocía ese timbre.

Reconocía esa ira.

Esa voz…

Era profunda, oscura y peligrosa, más densa de lo que estaba acostumbrado, sin embargo ... mis oídos hormiguearon con un recuerdo embrujado.

Mi corazón salió de sus vendajes y se revolvió.

Elder...

Él me encontro.

Carlyn se volvió con la mano pegada a la puerta. Su ceja se alzó cuando pasos furiosos sonaron afuera. "¿Esperando a alguien?"

Mi corazón dejó de dar vueltas y se convirtió en un cabezón, asintiendo con ansia de felicidad.

Elder había vuelto por mí.

Había ignorado mi carta.

Había sido uno de los piratas informáticos que accedió a mi archivo.

Quien más me había buscado ya no importaba.

Él está aquí.

Estoy a salvo.

Un altercado sonó afuera, seguida de un fuerte golpe. "Sé que ella está aquí. Entréguenla". Un revoltijo de papeleo como si alguien lo hubiera barrido de una mesa. "¡Ahora!"

"Señor. A menos que desee ser arrestado por abusar de un oficial de policía en su propio establecimiento, le sugiero que se calme y ..."

"Ella está aquí por mi culpa. Consigue un gerente, un capitán. Cualquiera que pueda arreglar mis errores". El sonido de las botas pisando una imagen mental de él merodeando por la recepción, ceñudo como una bestia enjaulada.

Carlyn cerró la puerta, bloqueandola rápidamente. "Tasmin, necesito una respuesta tuya. ¿Es un amigo tuyo o alguien a quien necesito arrestar?"

Mi sonrisa era tan amplia que me dolía. "No es necesario arrestarlo".

Una pequeña inyección de preocupación me pinchó. Elder era un asesino y un ladrón. No había forma de que él estuviera en un radio de cien millas de un policía.

Había puesto en riesgo su propia seguridad y libertad para venir a luchar por la mía.

¿Cómo diablos me alejé de él antes?

¿Y cómo diablos podría mantener mis manos lejos de él ahora?

"Entonces ... ¿es un amigo?" Carlyn se cruzó de brazos. "Suena bastante agresivo".

"También es gentil".

Mi voz soñadora la alertó. Ella se puso rígida, mirándome de cerca. "¿Ese es el hombre que te rescato?"

Mis instintos inmediatamente sofocaron mi alegría, y pinté una mirada en blanco en mi rostro. "No." Bajo ninguna circunstancia podría decirles el nombre de Elder. Por mucho que me gustara y respetara Carlyn, nunca se lo diría. Si ella tuviera los detalles, quién sabía si podía atribuirle el asesinato de Alrik y Darryl.

Se lo llevarían.

Ya no sería mío.

Ladeé la barbilla, retándola a discutir conmigo. "Él es otra persona".

Ella no lo creyó. "Alguien más, ¿eh?"

"Alguien más."

Ella puso los ojos en blanco. "¿Y quieres ver a este alguien más?"

La tranquilidad reinaba sobre la estación, pero las vibraciones del temperamento del Elder continuaron filtrándose a través de las paredes.

¿Cómo volvió?

¿Por qué regresó?

"¿Se me permite verlo?" Eché un vistazo a la puerta, deseando tener visión de rayos X.

Carlyn plantó sus manos en sus caderas. "Eres libre de irte, Tasmin. Simplemente firma una declaración diciendo que no presentarás cargos contra Harold Medessa, y te daré una copia de su testimonio que dice lo mismo". Ella se encogió de hombros. "Entonces serás libre de salir por la puerta principal con quien quieras y hacer lo que quieras". Ella sacudió la cabeza con una pequeña sonrisa. "Dentro de lo razonable, por supuesto. No más robo de carteras o negocios ilegales".

Con un breve suspiro, su rostro se puso serio. "Si vas con quien esté ahí afuera, entonces debes hacer arreglos para que tus archivos médicos se envíen a tu médico elegido. Cuando llegues a casa, es posible que desees una tercera opinión sobre sus problemas de artritis e infertilidad ..."

"Lo entiendo." Me estremecí, odiando el rápido latigazo de la humedad en mis ojos. "No necesito una tercera opinión".

Apreté los dientes, haciendo mi mejor esfuerzo para olvidar las pruebas, las preguntas, los médicos y, en última instancia, las conclusiones sobre mi cuerpo negro y azul.

Se suponía que este era un momento feliz.

No necesitaba arruinarlo llorando cosas que nunca quise en primer lugar.

Carlyn se suavizó, la simpatía brillaba en sus ojos color avellana. "¿Necesitas algo más? ¿Algo en absoluto? ¿Dinero? ¿Comida? ¿Un cambio de ropa?"

Sonreí agradecida. "Es muy amable por tu parte. Pero además de ser agresivo y gentil, ese hombre también es extremadamente generoso. Demasiado generoso la mayor parte del tiempo". Me estremecí con anticipación. "Me dará todo lo que necesito. Él es demasiado bueno para mí".

"Nadie puede ser demasiado bueno para otro". Indicándome que me pusiera de pie, tiró de su chaqueta de traje con una precisión más militar. "¿Cómo volverás a Inglaterra sin pasaporte o identificación? Sé que no eres menor de edad, pero necesito saber que estarás bien por tu cuenta".

Su brusca pregunta no ocultó el afecto en su tono. Estos últimos días habían sido difíciles, pero de alguna manera, había hecho una amiga en esta detective.

Quería asegurarle que ya no era su problema, pero no podía alejarla demasiado. El camino seguro de la información era estrecho con acantilados secretos a ambos lados.

"Mi amigo me llevará a casa. Err…" tiene un yate y personal y no tiene ningún problema en violar la ley para obtener lo que quiere. "—Me ayudará a solicitar un nuevo pasaporte en la embajada, estoy segura".

Mi cuerpo se estremeció ante la idea de ver a Elder, tocarlo, embarcarme en el Phantom con él.

A no ser que…

Mis hombros cayeron.

A menos que él no estuviera aquí para tomarme por el resto del camino.

A menos que sea solo una cortesía para sacarme de la cárcel y luego arrojarme de vuelta a las calles.

El hecho de que él estuviera aquí para liberarme no significaba que estuviera mejor equipado para que me infiltrara en su espacio nuevamente, compartiendo su cama ... arruinando su mente.

Mi corazón lloraba por estar tan cerca pero tan eternamente lejos de lo que quería.

Aguantáte.

La autocompasión no esta volviendo.

Alejando mis miedos, sonreí brillantemente. "Encontrará una forma. No necesitas preocuparte ".

Carlyn frunció el ceño pero finalmente admitió. "Bueno, te daré una copia de tus documentos y huellas digitales. Tal vez eso ayude a obtener algún tipo de identificación ".

Dramaticé un escalofrío, haciendo mi mejor esfuerzo para parecer normal y capaz de bromear ahora que había pasado el horror de la cárcel. "¿Ir a un aeropuerto con un archivo policial por hurto? No puedo ver que eso termine muy bien ".

Ella se rió, relajándose justo como yo pretendía. "Me alegra ver que no has perdido el sentido del humor con todo esto".

"Tengo mis momentos."

Ella se rio entre dientes.

Se hizo un silencio agradable pero incómodo.

Nuestro tiempo juntas había llegado a su fin.

Ella había terminado su trabajo.

Elder había venido para continuarlo.

Estaba lista para pasar de su custodia a la de él.

Se puso de pie más alta y en un susurro escénico dijo: "Creo que es hora de ver por qué grita ese hombre".

Finalmente.

Si.

Vámonos.

No podía luchar contra mis felices sacudidas mientras me acercaba a la puerta. "Supongo que estas en lo correcto."

***

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