THOUSANDS - CAPITULO 20

La cena comenzó tensa.

Elder actuaba de manera diferente.

Cuando busqué una porción de verduras asadas, sus ojos me siguieron. Sin embargo, cuando recogí mi cuchillo y tenedor y lo miré, apartó la vista como si su propia cubertería fuera mucho más interesante.

Parecía casi culpable de algo.

¿Pero que?

La mayor parte del día, me la había pasado relajándome sola y aprendiendo cómo era aburrirme. Nunca había conocido el concepto antes o después de un destino tan inusual. Pero ahora, mientras andaba por el Phantom deseando que Elder me encontrara y me sacara de mi miseria, y aprendiendo que podía mirar el horizonte solo unas pocas horas antes de que mis pensamientos me molestaran, estaba lista para una tarea.

Cualquier tarea.

Quería volver al trabajo, y debido a que mi mente ahora estaba más sana y feliz de lo que nunca había estado, recurrí a lo último que se había estirado y formado.

Mi título universitario.

Psicología.

Me encontré repasando el lenguaje corporal de Elder sin pensar. Encontrar fragmentos ocultos de comprensión en la forma en que me tocaba, me miraba y, hasta ahora, me había ocultado con éxito.

Analicé nuestro tiempo en el hotel, durmiendo con él, recordando la forma en que me había obligado a atarlo y leyendo entre líneas.

No estaba mintiendo cuando dijo que nos lastimaría a los dos porque no podía parar. No estaba dramatizando su TOC para mantenerme a distancia o para ganarse la simpatía de quienes lo conocían.

Todo lo que decía y hacía era la verdad.

Con una excepción.

Y ahora que lo había visto, no podía no verlo.

Era tan obvio que quería esposarme por la cabeza por ser tan ciega.

Tres.

Elder podría tener un cerebro que rayaba en el genio perfeccionismo, pero incluso él tenía salvaguardas en su lugar. La vida y reglas y todo: los humanos, la flora, la fauna y todos los microbios seguían esas reglas especialmente especificadas, siempre manteniéndose dentro del límite de su especie, siempre avanzando.

Elder acaba de avanzar a un ritmo más rápido que la mayoría.

Esta noche, había servido tres papas asadas, tres ramitas de espárragos y tres medallones de salmón en su plato.

Mientras tanto, comí dos papas, una pieza de salmón y ningún espárrago.

Yo era un caos.

El era uniforme.

Él pensaba que era un caos.

Él estaba equivocado.

Para probar mi teoría que evolucionaba rápidamente, lo vi comer. Tres sorbos de agua seguidos de tres golpecitos de su tenedor contra su plato. Tres mordiscos antes de tragar seguido de tres cortes de su cuchillo.

¿Se conocía a sí mismo?

¿Se sentía a sí mismo haciéndolo, o estaba tan arraigado que ni siquiera se daba cuenta?

Me hipnoticé mirándolo. Ya no era solo Elder cenando. Era un músico creando un baile.

Uno dos tres.

Uno dos tres.

Un vals.

Siempre avanzando, tal como la vida pretendía, pero en tres, no como el resto de nosotros.

Mi corazón se detuvo.

Oh Dios mío.

¿Era esa la clave?

¿Eso era todo lo que se necesitaría?

No seas estúpida, Pim ... no puede ser tan fácil.

Pero luego, en un recuerdo de hace mucho tiempo, la voz de mi madre volvió a mí. Sobre cómo los libros de texto y los productos farmacéuticos y los llamados profesionales a menudo daban diagnósticos largos y tratamientos aún más complicados para mantener el atractivo que sabían cómo ayudar cuando otros no lo hacían. Cómo la terapia pagada se mantuvo con las regulaciones cuando la verdadera terapia, la terapia real que funcionaba, era a veces la más simple de las cosas.

No había una solución perfecta para todos. Cada persona era diferente. Algunos necesitaban ayuda química. Otros solo necesitaban hablar. Algunos necesitaban un nuevo ambiente para sanar. Otros solo necesitaban seres queridos a su alrededor.

Mi madre, a pesar de sus defectos, era buena en su trabajo y su lema era simple:

Literalmente S.I.M.P.L.E.

S. Sometimes (Algunas veces)

I. Imposible (Imposible)

M. Mostly (Principalmente)

P. Probable (Probable)

L. Largely (En gran parte)

E. Explainable (Explicable)

Ella quería decir que los casos imposibles normalmente vienen con un razonamiento probable y que esas explicaciones podrían usarse, si no era para encontrar una cura, definitivamente para otorgar una forma de vida más fácil para el sufrimiento.

Estudió todos los ámbitos de la vida para comprender y centrarse en las fortalezas de sus clientes y no en sus debilidades, incluso si esas debilidades incluían el crimen.

Elder tenía una debilidad; no se podía negar eso.

Pero también tenía muchas, muchas fortalezas.

Y esas fortalezas podrían ser la clave para acostarse conmigo sin tratar de matarnos con una obsesión que nunca podría terminar.

Uno dos tres…

La repetición era su fuerza.

¿Podría funcionar en el dormitorio?

¿Era eso consciente o inconsciente?

Decidí probar mi teoría, levanté mi vaso de agua y brindé. "Por mi amable anfitrión y por todo lo que ha hecho por mí".

Sus mejillas se oscurecieron en un sospechoso sonrojo masculino mientras me copiaba y sostenía su vaso en alto. Con una sonrisa regia, tintineó con la mía y luego se la llevó a los labios.

Tomé un sorbo una vez.

Una vez.

Como lo haría una persona normal en un brindis.

Luego puse mi vaso sobre la mesa.

Elder, por otro lado, tomó otro sorbo, seguido de otro antes de dejarlo.

Eso podría haber sido una coincidencia. Podría haber tenido sed.

Al necesitar otro experimento, saqué lo que había podido usar esta tarde. Me sentí terriblemente al preguntar, pero el aburrimiento me hizo buscar otras formas de entretenerme. Cuando una chica con la que me había hecho amiga vino a limpiar mi habitación, le pregunté con mejillas rojas en llamas si tenía billetes de un dólar.

Ella había levantado una ceja pero no había preguntado por qué. No era como si un dólar pudiera comprarme libertad si esa fuera mi intención. En lugar de darme el sencillo que había pedido, ella pasó por alto un pequeño puñado y sonrió. Me los había regalado incluso cuando le dije que le devolvería el dinero ... incluso si eso significaba desmantelar mis próximas creaciones de origami y planchar los billetes para regresárselos a ella.

Tenía la intención de enseñarme a mí misma al desarmar uno de los de Elder. Tuve visiones de crear una grulla perfecta y dársela como si él me diera animales, con suerte haciéndolo tan feliz como él me hacía a mi.

Pero no importa cuántas horas hubiera intentado ... no pude hacerlo. Los pliegues no funcionaban, los pliegues no se computaban en mi cerebro. Me sentí demasiado frustrada y lista para romper el dinero en lugar de crear arte con él.

Esta era la habilidad de Elder, y si tenía que aprender, necesitaba que el maestro me enseñara directamente. No importaba que esta lección viniera también con otras intenciones: una investigación velada y secreta sobre él como persona.

Alisando los pliegues de mis intentos fallidos, coloqué deliberadamente cuatro billetes sobre la mesa y las empujé hacia él.

Sus hombros se tensaron. Sus manos se desenvolvieron alrededor de su cuchillo y tenedor. "¿Qué es esto?"

"Quiero que me enseñes origami".

"¿Ahora?"

"No tengo mucha hambre".

Él levantó la vista. Nuestros ojos se encontraron, y una vez más, esa desagradable tensión hormigueante surgió en la conciencia.

Por favor haz que esto funcione.

Necesitaba un poco de esperanza si alguna vez iba a intentar seducir a Elder nuevamente.

¿Seducir?

Esa palabra ... qué palabra más extraña.

Qué concepto tan extraño que podría pensar en seducir a alguien.

El orgullo inmediatamente siguió a mi sorpresa. Cuán lejos había llegado de deplorar el sexo a intrigar formas de ganarlo. Cuán rápido había desafiado a mi pasado para aferrarme a la pasión que Elder me hacía sentir.

Debería estar avergonzada por tener un orgasmo sobre su pierna ayer; en cambio, me encontré sentado más alta. Me había dado esa libertad, pero si no la hubiera querido, de ninguna manera hubiera podido lograrlo.

Yo queria sexo.

Yo quiero sexo

Mi mandíbula se aflojó cuando finalmente llegué a un acuerdo con una epifanía tan extraña.

Yo era una mujer, y Elder era un hombre, y lo amaba y lo deseaba.

Necesitaba saber todo lo que había que saber sobre el funcionamiento de su mente antes de hacer algo que nos pusiera en peligro.

Éramos una receta para la pólvora ... con nuestro fusible cada vez más corto y volátil.

Además, todo esto era por él. Mi mundo estaba agitado gracias a llegar a enamorarme. Y también me gustaba pensar que su vida estaba en un trastorno debido a mí. Asumiría la responsabilidad de arruinar su paz, pero eso no significaba que no haría todo lo posible para encontrar una cura que funcionara para los dos.

"Está bien ..." Apartó su plato y aplano los billetes. Si no estuviera mirándolo con un propósito; Si no lo estuviera mirando como si fuera un experimento, podría haberlo pasado por alto.

Pero efectivamente, mientras contaba los billetes y encontraba cuatro y no sus tres bienvenidos, sus labios se torcieron de disgusto. Su cuerpo se movió como si el billete extra fuera aborrecible. Pero entonces su desaprobación desapareció, y colocó los billetes sobre la mesa antes de sacar uno de la parte superior y romperla entre sus dedos. "El origami requiere paciencia".

"Tengo paciencia."

"Se necesita una mano firme".

"Soy firme".

Me senté sobre mis manos temblorosas, haciendo mi mejor esfuerzo para ocultar mi mentira. No tenía pruebas concretas de que tres fuera el número mágico con Elder, ni mi mente debería estar inundada de escenarios de atacarlo y obligarlo a hacerme el amor solo para ver si terminaba después de tomarme tres veces.

Pero cuanto más lo estudiaba, más se estremecía mi vientre y más lo ansiaba. Había pasado lo racional en este punto. Me alejé de él para detener este comportamiento. Lo había dejado para protegerlo del despertar dentro de mí.

Pero ya no podía ignorar a mi feminismo a su hombría. La lujuria a su deseo.

"Necesitas acercarte si te voy a mostrar como se hace". Su voz se oscureció con un toque de hollín.

Al acercar mi silla, los pelos de mi nuca se levantaron cuando Elder se inclinó hacia mí y luego arrojó el dólar sobre la mesa. Arqueándose de lado, sacó su billetera del bolsillo trasero del pantalón. "Haremos esto con un billete diferente, ¿de acuerdo?"

Esperaba que sacara papel sin valor, después de todo, ¿por qué malgastar dinero cuando era una principiante? En cambio, sacó un billete de diez libras. La moneda oficial de mi hogar. Los colores y detalles tal como los recordaba.

"¿Libras de Inglaterra?"

El asintió. "Estaremos allí en unos días. Es lo apropiado".

Había empezado esto simplemente para encontrar un camino a su regazo, pero ahora había sacado un billete de 10 libras y sus ojos brillaban con una inteligencia severa, y me encontré queriendo la falsa lección.

Su cabello se deslizó sobre su frente mientras se doblaba y alisaba el billete sobre el mantel. "No es cuadrado, así que ese es tu primer desafío. La mayoría del origami, o al menos los diseños más fáciles, tienen cuadrados perfectos ".

"Quiero hacer lo que haces".

Él sonrió con tristeza. "Créeme ... no lo quieres".

Créeme ... lo hago.

El silencio espesó mis latidos y Elder de alguna manera se apartó de mí. No físicamente, pero algo mental e interno capturó su atención, robándolo del comedor, del Phantom, de este momento.

El arrepentimiento ensombreció sus rasgos, seguido de una punzada de negación y vergüenza. Qué vergüenza tan espesa.

Tocó el dinero como si no fuera suyo, sino algo que había robado. No era solo un pedazo de papel innato con el valor estampado con una cara, era un recordatorio para él ... ¿un recordatorio de qué?

¿Qué podría estar pensando para justificar tal odio a sí mismo?

Puse mi mano sobre la suya, tomando el billete de diez libras. "¿Qué es?"

Sacudiéndose, parpadeó. "Nada."

"Es algo."

"Nada que necesites saber".

"Todo lo que quiero saber".

Sus labios se fruncieron, sus ojos bailaron desde mi boca hasta mi nariz y mi mirada. "Si te digo, una vez más pensarás diferente de mí".

"Nunca antes pensé de manera diferente en ti, no importa lo que me hayas dicho".

Sus dedos se estremecieron bajo los míos como si tratara de negar la verdad. Ni una vez había temido su honestidad, ni había hecho que se arrepintiera de mostrarme lo que escondía en el fondo. No había hecho preguntas sobre la muerte de su padre y su hermano a pesar de que su madre lo culpaba. No exigí saber si era bueno o malo porque mi corazón había tomado una decisión.

"Dime…"

Suspiró profundamente, aplastando el billete debajo de su palma. "Bien, podrías saberlo".

"¿Saber qué?"

"Qué gran fraude soy".

***

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