MILLIONS - CAPÍTULO 28

Elder vino a la cama al amanecer.

Su silueta mostraba un cabestrillo y un aparato ortopédico, dando a entender que se había sometido a atención médica. Es posible que tuviera antibióticos en su sistema y herramientas externas para curarlo, pero ninguna cantidad de analgésicos o médicos podría prevenir el agarre de los músculos rígidos que habían sido bien y verdaderamente sobrecargados.

Nuestras miradas se encontraron en la cálida luz mientras él se arrastraba bajo las mantas y me acercaba. No se desnudó. No habló. Simplemente me agarró con fuerza y ​​exhaló más profundo de lo que jamás había escuchado.

Sus caderas se movieron para acercarse, apretándome con fuerza. Pero no había connotaciones sexuales, solo comodidad.

Estaba en su cama por primera vez.

Había dormido sola a ratos, mirando alrededor de su habitación sin que su presencia magnética me distrajera. Y ahora él estaba aquí, y no hubo menciones de reglas ni restricciones. No había indicios de cómo manejar su TOC o de que me fuera a mi propio dormitorio.

Después de lo que habíamos vivido, nuestra conexión había alcanzado un nivel casi reverente que no necesitaba ser discutido ni analizado. Todo lo que importaba era que habíamos dejado de ser dos personas con dos pasados ​​y futuros separados y nos habíamos fundido en uno.

Y por eso, su agotamiento era mi agotamiento. Pesas colgaban de mis párpados mientras el sueño finalmente se retorcía en mi cerebro. Me calmé con sus brazos a mi alrededor. Me acurruqué cada vez más cerca.

Gimió en voz baja cuando los sueños lo encontraron, reclamando al hombre que era completamente invencible, más que inteligente y casi sobrehumano en su impulso por sobrevivir.

Estaba inconsciente antes de que yo me sintiera completamente cómoda. Su vientre se expandía. Sus pulmones respiraban. Su cuerpo pesado y caliente alrededor del mío.

Lo que fuera que había hecho, estaba terminado.

Los Chinmoku se habían ido.

Realmente nos habíamos ganado nuestro mañana.

 

* * * * *

 

La luna salió, ahuyentando las nubes que habían plagado la mayor parte del día en el mar.

Las grandes olas y los yates meciéndose significaban que había sido feliz de quedarme en la cama mientras Elder dormía a mi lado, sin despertar nunca, incluso cuando me escabullí al baño y me estremecí ante el círculo de moretones alrededor de mi garganta. No cuando fui a almorzar a la cocina y llené mi estómago vacío de sustento. No cuando me senté en la silla de su oficina y escribí notas para Nadie sobre guerras, cadenas y cosas que no quería volver a vivir.

Transcribir mis pensamientos al papel me ayudaba a organizar mis ideales y conclusiones dispersas y a encontrar la capacidad de dejarlo atrás de una vez por todas. Al igual que había aprendido a hablar sin miedo, estaba lista para vivir todos los días sin mirar por encima de mi hombro, sin dudar de mí misma, sin dudar de aquellos en quienes poco a poco había aprendido a confiar.

Ahora estaba completa gracias a lo que fuera que había hecho click dentro de mí mientras Daishin me mantenía cautiva. Ya no estaba perdida ni asustada.

Para el momento en que el día se convirtió en noche y me acosté junto al Elder por tercera vez, sus ojos finalmente se abrieron justo cuando las estrellas brillaban arriba.

Me había besado y había salido de la cama con cautela. Después de una visita al baño, tomó mi mano y me acompañó a la ducha.

Allí, nos lavamos en silencio. Ambos contentos con no hablar, curando en silencio y agua tibia.

Después, una vez que hizo una mueca para ponerse una camiseta nueva y pantalones de chándal, Elder llamó a Michaels, quien llegó con su bolsa negra de medicamentos y lo revisó, distribuyéndole nuevos antibióticos y analgésicos, antes de ordenarle que regresara a la cama.

Elder trató de luchar contra su letargo. Llamó a la cocina para cenar y tomar un café fuerte, pero en el momento en que comió, su cuerpo se apagó y volvió a dormirse.

 

* * * * *

Durante dos días, Elder no pudo permanecer despierto por mucho tiempo.

Se despertaba, hablaba, comía, se duchaba y luego se quedaba dormido durante largos períodos.

Cada vez que se despertaba, Michaels estaba allí para administrarle medicamentos y analgésicos, asegurándose de que la curación de Elder siguiera progresando mientras su cuerpo demandaba tanto descanso como pudiera.

El tercer día, cuando Elder una vez más pidió café a la cocina en un intento por mantenerse despierto, se sentó en la cama con las puertas abiertas para que entrara aire fresco y tolerara la visita diaria de Michaels.

Sus ojos se clavaron en los míos, donde me sentaba al otro lado de la habitación en una cómoda silla de gamuza plateada.

Selix amablemente había preparado una computadora portátil para que la usara y, por primera vez en mucho tiempo, tuve acceso a Internet y a las noticias del mundo de las que había estado oculta durante tanto tiempo.

Mientras Michaels se aseguraba de que Elder viviría un día más, traté de iniciar sesión en cuentas antiguas de correo electrónico y Facebook, olvidé las contraseñas y tuve que pasar por varios vacios confirmando que yo era quien decía ser.

Afortunadamente, nunca me habían emitido un certificado de defunción y ninguno de mis perfiles había sido eliminado, no es que hubiera algo de interés periodístico cuando finalmente inicié sesión.

Mi cuenta de correo electrónico había sido suspendida con un rebote que decía que ya no estaba activa. Mi feed de Facebook parecía el de un extraño con niñas y niños de la escuela, ahora hombres y mujeres que se embarcaban en carreras, matrimonio y aventuras.

Mi página solitaria era un álbum de recortes de mi vida pasada. Un fragmento de la foto de una fiesta a la que había ido pero que odiaba. Una etiqueta de alguien en clase que se burlaba del profesor. Una mención en un concurso de sincronización de labios celebrado en nuestra escuela hermana.

Cosas que habrían significado algo entonces pero que ahora no significan absolutamente nada.

Miré hacia arriba, encontrándome con la mirada de Elder de nuevo y sonreí.

Lo único que significaba algo era él.

Michaels terminó de evaluar a su paciente, saludándome mientras empacaba y se iba.

Desde que nos embarcamos en el Phantom, no había habido discusiones estúpidas sobre mi regreso a mi suite de abajo; ningún intento de fingir que necesitábamos espacio el uno del otro.

Elder y yo éramos una pareja en todo el sentido de la palabra.

De hecho, a la palabra pareja era demasiado para una frase.

Yo era suya, de principio a fin. Ninguna otra terminología sería suficiente.

“Ven acá.” Dio unas palmaditas a la cama donde estaba sentado, apoyado en almohadas, con un leve brillo de incomodidad en la frente.

Los restos de una ensalada César del almuerzo estaban en la cómoda junto a la cama.

Mi corazón se aceleró.

Cerré el portátil, lo llevé conmigo y me acurruqué cerca de él. “¿Como te sientes?”

Él se rió entre dientes, haciendo una mueca de dolor mientras se movía. “Como si hubiera estado en guerra durante las últimas décadas.”

Me moví para sentarme con las piernas cruzadas, colocando la computadora portátil cerrada sobre mis muslos. Mis pantalones cortos mantenían mis piernas desnudas al calor de la suite, mi camiseta amarilla colgaba de un hombro gracias a que era una talla demasiado grande. “Bueno, lo has hecho, así que es comprensible.”

Miró al techo por un momento, pensamientos corriendo en sus ojos. “¿Es extraño que me sienta casi perdido?” Su mirada parpadeó hacia mí. “Ahora que he logrado todo lo que me propuse, me pregunto qué otro propósito tengo.”

Sacudí mi cabeza, extendiendo mi mano para envolverla alrededor de la suya vendada. “En absoluto. Te mereces descansar y disfrutar el momento un poco.”

“He descansado lo suficiente. Estoy aburrido de descansar.”

“Tu cuerpo parece pensar de manera diferente.”

“Mi cuerpo puede simplemente superarlo. Necesito hacer algo.”

“Solo necesitas relajarte.”

Él resopló. “¿Relajarme? ¿Me conoces, Pimlico-san?”

Mis ojos se agrandaron ante la etiqueta japonesa.

Respiró hondo, lamiendo sus labios. “Lo siento. Después de hablar con Daishin, la otra parte de mi cultura está un poco más viva en mi cerebro en este momento.”

“¿Me podrías decir algo en japonés?”

Levantó la ceja. “¿Como que?”

Me encogí de hombros. “Cualquier cosa. Solo me gustaría escucharte.”

No dije lo sexy que lo encontraba o cómo sus labios nacieron para hablar en diferentes idiomas.

Hizo una pausa, apretando los dientes como si sopesara los pros y los contras de abrazar un poco de su cultura de la que siempre había huido. “Sabes... mi padre me animó a hablar japonés para hacer feliz a mi madre.” Él suspiró. “Sin embargo, siempre he preferido el inglés. Probablemente porque prefería a mi padre sobre mi madre. Era difícil de amar, principalmente porque ganarme su amor no era fácil y yo siempre fallaba. Kade, por otro lado…” Se quedaba dormido, riendo suavemente. “Tenía a esa bruja envuelta alrededor de su dedo meñique.”

Lo dejé hablar, feliz de que finalmente pudiera hablar de su familia conmigo.

“A Kade le encantaba hablar japonés.” Su voz se volvió suave, melancólica. “Garabateaba caracteres Hiragana y Katakana por toda la casa, a veces en las paredes con el lápiz labial de nuestra madre. Si alguna vez hubiera hecho eso, me habrían golpeado. Pero Kade... se salía con la suya mucho.”

Me miró, lleno de fantasmas. “Era el favorito de mi madre. Lo sabía y estaba contento con eso. Tenía la amistad de mi padre y mi violonchelo, que era suficiente para mí. Supongo que por eso me culpó tanto.” Sus ojos se oscurecieron. “Porque maté a su hijo favorito y sobreviví.”

Descansé mi cabeza en su hombro, ganándome un leve siseo de él. “Ups, lo siento.” Me aparté de su herida cosida, pero él me tiró hacia atrás. “No, quédate.”

Me relajé cuando besó la parte superior de mi cabeza, respirando, “Aishiteru.”

Mi vientre se tensó ante su tono ronco y sensual. Algo acerca de que Elder hablaba un idioma diferente tiraba una cuerda muy dentro de mí.

Me estremecí mientras acariciaba mi cabello. “Significa que te amo. Pero no mucha gente en Japón lo dice de esa manera.”

“¿No lo hacen?”

Sacudió la cabeza, su nariz aún enterrada en mi cabello. “No.”

“¿Cómo dicen que se aman entonces?”

“Ellos lo demuestran.”

Me retorcí un poco para poder mirarlo. Nuestras narices se rozaron. Presionando hacia arriba, lo besé en los labios.

Se congeló cuando presioné suave pero firmemente. No profundicé el beso. No presioné por más. Solo lo besé porque estaba enamorada de él y estábamos vivos a pesar de las abrumadoras probabilidades intentando lo contrario.

Él me devolvió el beso, sus labios se suavizaron debajo de los míos, pero sin profundizar el casto romance. La última tensión restante en mi columna finalmente, finalmente se desvaneció.

Nada más importaba excepto esto.

Él.

Yo.

Nosotros.

Apartándose, murmuró, “¿Esa fue tu forma de mostrarme que me amas?”

Asenti. “También tengo muchas otras formas de demostrártelo.”

“¿Las tienes?”

Sonreí. “Puedo ser inventiva cuando me propongo algunas cosas.”

Él rio entre dientes. “En ese caso, espero saber cuánto me amas.” Me besó rápido y ardiente. “Tengo tantas formas de demostrártelo. En el momento en que este maldito cuerpo mío vuelva a funcionar, lo descubrirás.”

Nos reímos juntos mientras me acomodaba contra él.

Acaricié la tapa del portátil, preguntándome si alguno de mis amigos de la escuela había encontrado a alguien tan increíble. Los compadecía si no lo habían hecho, aunque probablemente me compadecieran por lo que había vivido para encontrar a Elder.

El silencio cayó entre nosotros y supuse que se había quedado dormido de nuevo, atado a la curación de su cuerpo, quisiera o no.

Pero un leve susurro cayó sobre las sábanas que nos rodeaban. “¿Irás a un lugar conmigo, Pim?”

“Iría a cualquier parte contigo,” respondí de inmediato, mirando hacia arriba y fijándome en sus brillantes ojos negros.

“¿No necesitas saber dónde?”

“Si estás allí, no me importa.”

Sonrió nerviosamente, su mirada alternando entre mis labios y mi mirada. “Probablemente no será divertido.”

“Si es importante, no es necesario que me lo preguntes o me digas. Iré a donde necesites.”

“Eres demasiado buena para mí.” Volvió a besarme la boca, murmurando contra mis labios, “Le he pedido a Jolfer que navegue a América. Hay una cosa más que debo hacer antes de dejar atrás mi pasado.”

La comprensión estalló en mi interior mientras se alejaba, buscando mi reacción en mis rasgos.

La ira me llenó con el pensamiento de enfrentarme a la mujer que había sido tan cruel con él. Luego siguió el perdón, recordando todo lo que había vivido al perder a su esposo e hijo. La compleja receta me ponía nerviosa, pero no debía ser nada con lo que Elder debía estar viviendo.

Había hecho todo lo posible para ganarse su perdón: la terraza llena de juguetes y suites para los invitados que no querían visitarlo. La casa en Montecarlo abierta a la familia que escupía sobre su existencia porque era de Elder.

Podría haber matado el dominio que el Chinmoku tenía sobre él, pero aún no lo había hecho con su familia.

Ahuequé su mejilla. “¿Vas a ver a tu madre?”

“Solo si vienes conmigo.”

“Me sentiría honrada.”

 

* * * * *

 

Pasaron otros dos días.

Un piloto que Selix contrató nos trajo el helicóptero residente del Phantom desde Francia y aceptó que lo llevaran de regreso al puerto más cercano, gracias a que Selix actuaba como un taxista.

Las tareas de la vida se completaban y las horas se deslizaban constantemente hacia adelante.

Desafortunadamente, Elder terminó con claustrofobia y exigió que lo dejaran salir de la cama. Michaels le dio instrucciones estrictas de obedecer las órdenes del médico y quedarse quieto. Después del abuso al que se había sometido, su cuerpo necesitaba tiempo para unirse correctamente. Michaels fue inflexible, y después de una pelea a gritos que Elder no ganó, aceptó a regañadientes, cabreado y aburrido, quedarse en la cama... por ahora.

Al día siguiente, mientras Elder trabajaba en su computadora portátil y hablaba con su fábrica en Montecarlo sobre nuevos pedidos y clientes existentes, me conecté nuevamente y leí lo que había sucedido mientras estaba cautiva. Había sido bastante revelador leer los informes de noticias y ver cuánta vida me había pasado por el lado.

Leí sobre mi madre y sus apariciones en la corte. Leí sobre mí y mi desaparición. Y una vez que me aburrí de la historia, gire hacia el futuro y abrí un nuevo correo electrónico antes de ingresar la dirección que Tess me había dado.

No tenía la intención de escribirle.

No tenía mucho que decir.

Pero sin mucho que hacer y horizontes infinitos durante las próximas dos semanas, me encontré abriendo un nuevo mensaje.

De: Pimlico

Para: T Mercer

Asunto: Gracias

Hola Tess,

Solo quería darte las gracias de nuevo por toda tu ayuda.

Nunca te olvidaré a ti, a tu familia y a lo que haces para salvar a chicas como yo.

Espero que Lino esté bien después de lo que pasó y saluda a Suzette.

Gracias de nuevo,

Pim.

No esperaba una respuesta.

Para ser honesta, no estaba segura de querer una. A pesar de todas mis ideas de tener una amiga, ahora que estaba de vuelta en el Phantom con Elder a mi lado, no tenía antojos de nada más. Estaba exactamente donde quería estar con la persona exacta con la que quería estar.

Entonces, cuando ella respondió unas horas más tarde, sufrí un pequeño caso de nervios, especialmente cuando Elder leyó por encima de mi hombro.

De: T Mercer

Para: Pimlico

Asunto: Re: Gracias

Hola Pim,

Encantada de saber de ti.

Supongo, ya que no he escuchado lo contrario en los canales de noticias, que escaparon a salvo y ya están navegando muy lejos. Fue un placer ayudarlos y espero que se mantengan en contacto.

No lo olvides, Q y yo patrocinamos un orfanato y muchas otras organizaciones benéficas para niños aquí y en todo el mundo. Sé que esto es sobrepasarme completamente, pero todavía me siento muy mal por lo que sucedió ese día cuando traté de hacerte abrazar a Lino.

Se me parte el corazón porque no puedes tener hijos, y sé que una vez más me estoy sobrepasando, pero quería reiterar que no es el final del sueño.

Si alguna vez decides rescatar a otro como Elder te rescató, nuestras puertas siempre estarán abiertas.

Tess.

“¿Orfanato?” Preguntó Elder, con un tono tenso en su voz. “Maldito infierno. Esa mujer realmente no sabe cuándo detenerse, ¿verdad?” Elder se acercó y cerró la computadora portátil de golpe. “Lo siento mucho, Pim.”

Dejé que tomara la computadora, la conmoción me dejó muda y congelada.

No era el hecho de que me hubiera recordado una vez más que tener hijos, naturalmente, nunca sucedería para nosotros. Era el hecho de que ofrecía una familia tan fácilmente, tan lista, tan pronto.

No estoy lista.

No sé si alguna vez estaré lista.

¿Adopción?

Yo.

Sacudiéndome de nuevos miedos y preguntas, sonreí de manera tranquilizadora, más preocupada de que Elder se estresara acerca de mis propios defectos. “Ella es buena. Ella solo tiene buenas intenciones.” Besé su mejilla y salté de la cama. “Iré a preparar algunos bocadillos. Veremos la puesta de sol.”

Elder agarró mi muñeca antes de que pudiera irme, tirándome hacia atrás y ahuecando mi mandíbula. Con ojos negros ardientes, pasó su pulgar por mi labio inferior, mirando demasiado intenso y demasiado conscientemente en mi alma. “Te amo, Tasmin Blythe.” Me besó fuerte y profundo. “No lo olvides nunca.”

Cualquier preocupación o angustia que hubiera tenido por estar incompleta se desvaneció.

Yo era suya.

El era mio.

Ya éramos una familia.

* * * * *

 

Pasaron otros días mientras Elder se recuperaba.

Lentamente, salió de su dormitorio y se aventuró a la terraza donde los aires más cálidos y las suaves corrientes significaban que la luz del sol y las cenas al aire libre inyectaban salud de nuevo a su cuerpo.

Jolfer nos dio informes diarios de navegación, y el noveno día en el mar, cuando finalmente nos acercabamos a América, preguntó si Elder estaba listo para atracar o si prefería navegar un poco más para permitir una curación final.

Elder me dio una mirada y una sonrisa tan inocente y pura que me dejó sin aliento. “¿Qué quieres hacer, Pim?”

“No es lo que yo quiero, sino lo que tu quieres.”

“Incorrecto. Se trata de los dos.” Cojeó hacia mí, su cuerpo alto y apretado incluso con su cabestrillo y tobillera. “Quiero tenerte toda para mí, por un poco más de tiempo.”

Sonreí. “¿Qué tenías en mente?”

Se volvió para mirar a su capitán. “Jolfer, creo que tomaremos la ruta escénica.”

Jolfer esbozó una sonrisa. “Tiene razón, señor. Buena elección.” Con un saludo rápido, regresó al puente.

Esperé hasta que estuvo fuera de alcance antes de seguir al Elder hasta donde el personal había colocado una fuente de salmón ahumado, queso y limonada casera junto a sillas de cubiertas rojas y blancas de aspecto muy cómodo. “¿Ruta escénica?”

Elder sonrió con satisfacción, abriéndose paso hacia uno de los sillones reclinables con una mueca de dolor. Incluso con su rigidez y los moretones que se desvanecían, se parecía más al hombre que había exigido un centavo por mis pensamientos que al que se había ido cojeando a la cama hecho pedazos.

Mi brazalete de centavos tintineó en mi muñeca cuando me senté, estando de acuerdo conmigo.

Al estar postrado en la cama, Elder no había tenido otro episodio como el que había tenido después de la batalla con los Chinmoku. Sus tendencias le habían dado algo de espacio para respirar y se mostraba en lo alegre que estaba, sin atormentarse para variar.

Tomando un sorbo de limonada, dijo, “Las Bahamas.”

Me congelé, con queso y galletas a medio camino de mi boca. “¿Vamos a las Bahamas?”

Él se encogió de hombros. “¿Por qué no? Técnicamente está en el camino. Mas o menos.” Él rio. “Creo que nos merecemos unas vacaciones, ¿no es así?”

Me estremecí de absoluta alegría. ¿Por qué no? “No sé qué decir.”

“Di que irás a las Bahamas conmigo.” Mordió una galleta, la luz del sol moteaba su cabello negro azulado.

¿Cuán increíblemente increíble se había vuelto mi vida, y qué hice para merecerla?

Incapaz de contener una risa llena de felicidad burbujeante, asentí. “Iré a las Bahamas contigo. Ya que lo pediste tan amablemente.”

 

* * * * *

 

Había visto muchas cosas en mi corta vida.

Había vivido muchas cosas.

¿Pero esto? ¿Este paraíso azul celeste? Era la primera vez que me quedaba estupefacta por la belleza natural y casi lloraba por lo agradecida que estaba de presenciarlo.

El Phantom navegó por las ensenadas de las numerosas islas de las Bahamas. No sabía los nombres de cada atolón o masa de tierra diferente, pero cada una era tan impresionante como la anterior.

El sol se puso antes de que dejaramos caer el ancla, y me quedé dormida en los brazos de Elder temblando con anticipación al mañana.

Pasamos el día siguiente admirando la vista desde la cubierta. Relajándonos bajo el sol ardiente, nos volvimos más marrones por horas. Elder miraba con nostalgia el agua e incluso abrió la barandilla para evaluar qué le haría el salto desde la cubierta a la marea a su tobillo recién tejido.

Michaels llegó corriendo justo cuando Elder se quitó la camiseta y tiró su cabestrillo con una mirada de disgusto. Todas las ideas sobre nadar se vieron restringidas gracias a estrictas órdenes médicas.

Al día siguiente hicimos lo mismo, menos el intento de nadar, relajándonos y navegando por varias partes de las islas, tomándonos nuestro tiempo para encontrar el lugar perfecto. La belleza de la naturaleza tropical nos invitaba a explorar, y ambos estábamos ansiosos por cambiar agua por tierra.

El tercer día, atracamos en una isla llamada Eleuthera. La cálida brisa traía aromas de arena, cocos y palmeras. La necesidad de sentir la arena de azúcar glas entre mis dedos y la búsqueda de cascadas me hizo pasear por las cubiertas pulidas del Phantom como si estuviera en cautiverio una vez más.

Finalmente, Elder había tenido suficiente de ser un inválido y convocó a Michaels para realizar un chequeo final. Le quitaron los puntos, le revisaron las costillas, le quitaron la férula del dedo y le quitaron el cabestrillo. Sus moretones y cortes se habían curado más rápido que los míos, sin dejar rastro de violencia en su piel.

La constelación de heridas se había reducido a una sola: su tobillo.

Michaels no estaba contento con la lenta recuperación de Elder en esta articulación y se negó a la tobillera todavía. Elder tuvo que obedecer para no agravar el daño ya irreversible en sus tendones y ligamentos.

Una vez que Michaels le dio severas instrucciones, Elder lo ahuyentó e hizo exactamente lo contrario al ir al puente para hablar con Jolfer.

No tenía idea de lo que habían hablado, pero regresó menos cabreado y prometió una sorpresa mañana.

Esa noche, mientras estaba de pie en la terraza viendo cómo las estrellas se enroscaban con el humo del uso medicinal de la marihuana por parte de Elder, Selix apareció con un teléfono satelital y me lo pasó.

Levanté una ceja. “¿Qué es esto?”

Él sonrió. “Alguien quiere hablar contigo.”

Me eché hacia atrás, mirando el teléfono como si mi pasado estuviera tratando de hacer contacto y arrastrarme de regreso. Mi nuevo presente parecía demasiado bueno para ser verdad. Estaba tan asombrada por la forma sin esfuerzo en que Elder me había presentado los viajes y el lujo; que incluso ahora, me pellizcaba regularmente para asegurarme de que no había caído en coma en la mansión blanca y podría despertar en cualquier momento de horror.

Parecía que sin amenazas de muerte o heridas mortales proyectando una sombra sobre nosotros, no podía aceptar que la vida pudiera ser así... sin complicaciones... así de maravillosa.

Selix se rió entre dientes. “No te va a morder, Pim.”

“No conozco a nadie que conozca este número. Yo ni siquiera conozco este número.”

Agarró mi mano y metió el teléfono celular más pesado de lo normal en ella. “Conoces a una persona. Te sugiero que hables con ella.”

Dejándome sin palabras, se alejó, ladeando la barbilla hacia Elder para que lo siguiera.

Elder inhaló la última bocanada y arrojó el porro descartado a las olas de abajo. “Habla con tu madre, Pim. Tengo cosas que discutir con Selix.”

No tuve elección ya que me dejó solo con las galaxias arriba.

Mi mano tembló cuando me acerqué el teléfono a la oreja. Elder y Selix se rieron de algo en la distancia, caminando hacia el otro lado del yate.

“¿Hola?” Mi voz permaneció tranquila y vacilante, aún desconfiada sin importar lo que me habían dicho.

“¿Eres Tasmin Blythe?” preguntó una mujer seca.

Gracias a que Elder ocasionalmente usaba mi verdadero nombre, ya no sonaba tan extraño como antes. “Soy yo.”

“¿Y acepta un cargo de Sonya Blythe, prisionera 890776E?”

Mis dedos agarraron el teléfono con más fuerza. “Lo hago.”

“Conectándose ahora.”

Un crujido y un siseo y luego la voz ansiosa de mi madre. “¿Min?”

Luché contra la necesidad de sentarme de repente. “Hola mamá.”

Ella exhaló pesadamente. “He estado tratando de llamarte durante semanas. ¿Está todo bien? Temí que te hubieran vuelto a tomar. Que había sucedido algo terrible.”

“¿Por qué piensas eso?”

“Porque dijiste que llamarías y no lo hiciste.”

“Oh.” La vergüenza me llenó. “Lo siento mucho.” Había estado sola y encerrada lejos de toda comunicación durante tanto tiempo, que había olvidado el simple requerimiento y las expectativas de los demás de saber de mi de vez en cuando. “No lo pensé. Lo siento mucho. Estoy bien. Acabo de tener un par de semanas interesantes, pero ahora todo está mejor.”

“Define interesante.” Su voz se volvió aguda.

“Oh... nada en realidad.” Agité mi mano en el aire, luchando por omitir en lugar de mentir. “Se acabó ahora, así que está en el pasado.”

“Bueno, es bueno escuchar eso.” Su tono brusco cambió a una sonrisa. “Es tan agradable hablar contigo. Casi tan increíble como fue verte ese día.”

Caminé descalza hasta una tumbona y me senté. Saber que mi madre estaba en la cárcel por matar a mi asesino todavía no era fácil de comprender, especialmente cuando hablaba con ella como cualquier conversación normal por teléfono.

“Fue increíble verte también. ¿Cómo te tratan allí?”

Ella se rió entre dientes. “Bien.”

“¿Estás bien?”

“Estoy bien, Tasmin. Pero no es por eso que llamé. Estoy mucho más interesada en saber cómo estás tu.”

Sonreí, mirando el cielo estrellado y el calor del Caribe a mi alrededor. “Estoy maravillosamente.”

“Oh, cuentáme”.

Me reí, incapaz de relacionar a la mujer que me pedía detalles y realmente se preocupaba por mis respuestas a la madre de corazón frío de mi infancia.

Fue como si hubiera seguido mis pensamientos, interrumpiendo antes de que pudiera responder. “Sabes, ya no soy esa persona, Min. Dejé de ser tan desconfiada y crítica. Vivir en este lugar... te enseña a ser cautelosa y mantener la guardia alta, pero también muestra la profundidad de la conexión humana y la compasión. Quiero saber de tu vida. Necesito saber que eres feliz.”

Las lágrimas llenaron mis ojos mientras luchaba con cosas que decir. Garantías de que nunca más me contendría, completamente dispuesta a tener esta relación con ella.

Una vez más, saltó al silencio, no tan cómoda ni tan amigable con ello como yo. “Oh casi lo olvido. Conseguí que mi abogado liberara los fondos que tenía en un fondo fiduciario para ti. El reloj de Mickey Mouse de tu padre también está en el fideicomiso. Cuando regreses a la ciudad, puedes recogerlo en su oficina.”

Volví a la realidad. “¿Espera, que?”

“Te dije que le quité el reloj a ese bastardo.”

Me senté más alta. “Sí, lo recuerdo y estoy muy agradecida, pero por las otras cosas que acabas de decir...”

“¿Qué? ¿Sobre el dinero de la venta del apartamento? No equivale a mucho, gracias a la gran hipoteca que tenía, pero al menos tendrás un par de cientos de miles para comprar tu propio lugar o pagar tus aventuras en lugar de depender del Sr. Prest.”

Wow.

“No sé qué decir.”

“No es necesario que digas nada. Ese dinero es tuyo. Te ha estado esperando mientras acumulaba una pequeña cantidad de interés a lo largo de los años. Es tuyo y está listo para ser gastado en lo que quieras.” Su voz se suavizó. “Me alegra que hayas encontrado el amor, Minnie Mouse, pero tampoco quiero que cambies un cautiverio por otro.”

“¿Qué quieres decir?”

“Quiero decir que estar con él porque lo amas es una cosa. Estar con él porque no tienes los medios para escapar es otra.” Suspiró como si este tema la agobiara. “Quiero que seas feliz, pero también quiero que seas libre. Entregué mi libertad, esperando darte la tuya. Fallé, pero el Sr. Prest no. Siempre estaré agradecida con él, pero si algún día tienes que irte, ahora tienes la capacidad de hacerlo. Te mereces amor y libertad, Tasmin. Nunca los confundas ni creas que van de la mano.”

Parpadeé en la oscuridad, mirando la majestuosidad del Phantom y las siluetas de Elder y Selix mientras compartían una bebida. No podía imaginarme nunca no ser feliz con él, pero si significaba tanto para mi madre, ¿cómo no iba a aceptar? “No sé cómo agradecerte.”

“Puedes agradecerme enviándome algunas fotos de dónde estás y qué estás haciendo.”

Me reí, con el pecho apretado por el asombro de lo generosa que era. “Eso lo puedo hacer.”

No sabía por qué, pero la culpa era más pesada con cada respiración. Culpa de estar aquí en el paraíso en un yate que vale más que diez de nuestros apartamentos en Londres y ella vivía en una celda de ocho por ocho metros.

Tragando, admití, “Estamos navegando hacia América.”

Guardaría las Bahamas para otro día, un día en el que pudiera dar noticias tan increíbles sin que pareciera una fanfarrona o mimada. Temía que el asombro dentro de mí por este maravilloso lugar parecería grosero si hablaba efusivamente.

“¿Vas por el Caribe? Si saliera de Inglaterra, sería un desvío fácil.”

Me froté los brazos mientras una nube pasaba como un fantasma sobre la luna, empapándonos de oscuridad.

Maldición.

Hice una pausa antes de decir en voz baja, “Estamos atracados en la isla de Eleuthera en este momento. No sabía cómo decírtelo.”

Ella rio. “¿No sabías cómo decirme que estás en uno de los lugares más hermosos del mundo con un hombre que espero que te esté cuidando? Tasmin, eso es exactamente lo que quiero escuchar. Hace mi existencia mucho más fácil aquí sabiendo que estás viviendo la vida que siempre había esperado para ti.”

“Puedo... contarte más si quieres.”

“Me encantaría eso.”

Me recliné contra la tumbona, tímida de repente. ¿Qué les decían las hijas a sus madres? ¿Se permitían todas las calles de la vida o era más selectiva y privada? “¿Por dónde te gustaría que comenzara?”

Ella suspiró, riendo suavemente. “¿Qué tal desde el momento en que me dejaste cuando volviste de entre los muertos y descubrí que todavía tengo una hija?”

“Está bien, bueno...” Me estiré, probando las aguas en esta nueva dinámica. “Primero, hubo un hermoso vestido que Elder me compró y luego un baile en la mansión más espectacular.”

“Suena increíble”.

“Y luego esta el brazalete que Elder me dio y...”

Y durante treinta mágicos minutos, hablé con mi madre como nunca antes le había hablado.

Le hablé de Hawksridge Hall, mi brazalete de centavos, la forma en que mi corazón latía y latía cada vez que estaba cerca de Elder. Le hablé de Montecarlo y descubrí lo que había hecho por mí. Le hablé de Marruecos y de cómo Elder se paró a mi lado en medio de una tormenta y espero a que decidiera no morir.

Le conté todas las cosas buenas y reprimí las malas.

No le conté sobre el Chinmoku, o Q disparando a Elder, o la batalla en Francia.

No le hablé de mi lengua ni del tiempo que tardé en hablar.

Ambas habíamos tenido suficiente muerte en nuestras vidas para permitirle tener poder sobre nuestra conversación.

Para cuando un oficial la desconectó, habíamos vivido en un mundo de risas y amistad, aprendiendo de una vez por todas cómo ser una familia.

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Siguiente Capítulo --->

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Ciudadanes! Como ven, ya casi llegamos al final de esta maravillosa historia. Para los que no han visto, ya se encuentran los PDFs de los 3 primeros libros de la Serie Dollars (Los encuentran en el apartado de Serie Dollars en las pestañas del inicio del blog). El PDF del cuarto libro saldrá la próxima semana! Yuju!! y cuando termine con la traducción de millions, la tendrán muy rápido!

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Sin ser más, Feliz Lectura :)