TWICE A WISH - CAPÍTULO 4

Estaba esparcida sobre la arena como un juguete desechado al que le hubieran quitado todo el relleno.

El sol estaba en su cenit, directamente encima de mí, haciendo todo lo posible por carbonizar mi piel, incluso con las generosas dosis de protector solar que me había aplicado.

Me obligué a sentarme. Para comer. Para concentrarse en este día deslumbrante y brillante.

Pero... la arena me acunaba demasiado bien. El esfuerzo de apretar los músculos del estómago y juntar los brazos para empujarme hacia arriba era demasiado.

Entonces, me quedé allí tumbada. El sol pintando patrones de color rojo brillante en mis párpados cerrados, sigilosamente manchando mi cabello oscuro con mechones de cobre decolorado. Siempre había sido una amante del sol, muy en sintonía con sus matices y fortalezas alternas en diferentes países.

El ozono jugaba un papel importante, junto con la distancia desde el ecuador y la contaminación del aire a su calor y color, pero aquí, en la isla de Sully, el orbe dorado tenía el calor de mil mantas acogedoras, presionándome, llegando a través de mis poros y sangre a mis huesos debajo, aliviando los pequeños pinchazos de dolor y fundiéndolos en nada.

Estaba bañada en oro, por dentro y por fuera, el sanador perfecto para mi agotamiento.

Al menos estaba afuera y ya no en la cama. Para ser honesta, me sorprendía haber logrado ese pequeño objetivo. Parecía una tarea imposible cuando me desperté por primera vez y me asaltaron dolores y contusiones, sensibilidad por el uso excesivo en literalmente cada extremidad. Incluso me dolían los dedos de los pies cuando salí de la cama con cautela y cojeé hacia el baño.

Allí, me tambaleé cuando la oscuridad se arrastró sobre mi visión borrosa. Una vez más, mis niveles de azúcar en sangre eran peligrosamente bajos. Mi estómago se aferraba al vacío. Mis manos temblaban de hambre.

Mi núcleo arrancó un gemido de mis labios cuando apreté mi musculo pélvico, mis atributos femeninos eran muy conscientes de que habían sido tocados, lamidos, follados y probados muchas, por mucho, demasiadas veces.

Quería lavar mi incomodidad con un baño, pero con las rodillas casi dobladas, opté por sentarme en la alfombra de felpa junto al enorme tocador tallado por olas en lugar de arriesgarme a caerme.

Poniendo mi cabeza entre mis piernas, esperé a que el mareo pasara, respirando tan profundamente como podía, haciendo todo lo posible para dominar un latido desgarrado. Para cuando levanté la vista de nuevo, había formulado un endeble plan de volver a la cama gateando, pedir algo de comida para reponerme y pasar el resto del día en la miseria.

Poniéndome de pie, parpadeé hacia nuevas estrellas, concentrándome en la gran bañera de piedra. Como por arte de magia, el agua tibia flotaba con flores de frangipani, aromáticas con flores dulces y reconfortante vainilla.

¿Cómo?

¿Alguien había entrado y preparado un baño mientras yo dormía?

Mis hombros se movieron con el mayor agradecimiento. Incluso se me llenaron los ojos de lágrimas mientras me agarraba el borde de la bañera y deslizaba con cuidado una pierna dentro. El agua tibia me abrazó instantáneamente, eliminando algo de la tensión.

Me derretí, y esa fue toda mi fuerza.

Me dejé caer como un guijarro en el reconfortante mundo acuático, conteniendo la respiración mientras me sumergía. Mi caja torácica gruñía por los dolores mientras contenía la respiración, aliviándose lentamente para cuando tomaba aire.

Algún ángel de la guarda había previsto mi necesidad de rehabilitación corporal. Si tan solo tuviera algo de comer, podría revolcarme el resto de la mañana, permitiendo que el baño funcionará mejor que cualquier pastilla o analgésico.

Limpiando las gotas de agua de mis ojos, parpadeé de nuevo.

¿Que demonios?

Allí, en una pequeña mesa de bambú con un pequeño jarrón que contenía tres flores de frangipani recién cogidas, dos botellas de loción aromática y una caja de antiinflamatorios, descansaba un batido de color azul brillante.

Oh Dios mío.

¿Había estado tan ciega como para no notar estos regalos cuando había entrado por primera vez al baño o algo de la magia de Euphoria se estaba volviendo realidad?

Mordí mi labio, mirando alrededor del baño para ver si un miembro invisible del personal estaba preparado con más ofrendas arrancadas directamente de mis deseos sin palabras.

Pero estaba sola.

Sola con los trinos de los pájaros, el suave golpe de las olas en la orilla y la pesadez tropical de la humedad.

Haciendo una mueca mientras empleaba los músculos para alcanzar el batido, agarré la bebida densa y me volví a sumergir en el calor. Solo mi cabeza y mis manos permanecían secas, inclinando el pesado vaso hacia mis labios y sorbiendo enormes bocados de delicioso liquido.

Gemí como si la explosión de sabor fuera otro orgasmo. Mi sistema instantáneamente clamó por convertir los alimentos en glucosa y minerales que daban vida. Arándanos y plátano, canela, coco y una mezcla de muchas otras cosas para adivinar.

Denso y saludable, lo devoré todo, jadeando por el cerebro congelado al final.

La satisfacción me invadió y me recliné de nuevo en el baño.

Me quedé allí hasta que el calor del baño se convirtió en la temperatura del aire y el batido pasó de mi estómago a mis músculos. Solo una vez que pude estar de pie sin manchas negras bailando en mi visión, agarré una toalla, me sequé, me puse un bikini plateado con diamantes de imitación y me apliqué generoso protector solar.

Incluso esa cantidad de ejercicio me había hecho muy consciente de lo débil que estaba mi cuerpo. Lo único que ansiaba era más nutrición y un lugar para descansar. Caminé por la espaciosa villa y seguí los aromas dulces y picantes que provenían de la terraza.

Una vez más, mi boca se abrió en estado de shock. La mesa, que descansaba bajo una sombrilla gigante, crujía con una plétora de platos. Ollas de barro con ricos curry, platos de hojas de plátano que presentaban pasteles esponjosos, porcelana blanca con fruta fresca y platos con lentejas, verduras y halloumi asado, todo esperaba a ser elegido.

La saliva cubrió mi lengua. Seleccioné un enorme trozo de sandía madura, un puñado de lichis y un croissant de chocolate aún caliente antes de descender los dos escalones desde la terraza de teca hasta la arena azucarada calentada por el sol.

Comí mi picnic en la playa en un tiempo récord, luego me recosté y ... el resto era historia.

No podía moverme.

No quería moverme.

Había cometido el error de acostarme en el paraíso y, por primera vez en mi vida, no dejaba que la culpa me empujara a moverme.

Mi cuerpo quería descansar.

Voy a descansar.

No tenía a nadie a quien complacer, ni tareas que hacer, ni padres a quienes obedecer.

Solo el canto de los pájaros y el coro de las olas me arrullan en un estado de ocio perezoso.

Desafortunadamente, aunque mi cuerpo podría desconectar todas las señales para moverse, para yacer como un cadáver y estar agradecido por su respiro, mi mente había comenzado a acelerarse.

Anoche regresó clara como el cristal, con clamorosos detalles.

La cueva.

El hombre.

El sexo que adormecía la mente, rompía el cuerpo y enloquecía por el elixir.

Mis pezones se volvieron piedra sólo por mis recuerdos, por su voz, por la forma en que me maltrataba pero también me cuidaba. No había sido como temía. No había sido abusivo ni cruel. Había tomado lo que quería, pero también se había asegurado de que yo también lo disfrutara.

Y lo había disfrutado.

Por mucho que quisiera mentir, maldecir y gritar y hacerme sonar menos como una ramera, tenía que ser honesta y admitir que… anoche había sido la mejor noche de mi vida… sexualmente hablando.

Un rubor se deslizó por mis mejillas. Un sonrojo lleno de disgusto por Scott. Si alguna vez fuera libre, cuando sea libre, ¿cómo lo miraría a los ojos y admitiría lo que había hecho? ¿Importaría que no hubiera tenido otra opción? ¿Que el hombre que me había comprado me hubiera robado los sentidos, me hubiera conectado a una especie de ilusión y luego me hubiera dejado a merced de sus huéspedes?

¿Scott me perdonaría?

¡No hay nada que perdonar!

Mis manos se curvaron, agarrando puñados de arena caliente. No abrí las piernas voluntariamente para ese brutal hombre de las cavernas. Sí, mientras estaba bajo la influencia del elixir, lo había hecho, pero... esa era un arma utilizada en mi contra. Mi propio libido y lujuria se habían convertido en mis enemigos.

Si alguna vez volviera a ver a Scott, lo entendería. Si no lo hacía... bueno... no me merecía.

Asintiendo con firmeza, traté de calmar mi ritmo cardíaco que una vez más se había vuelto irregular. Una pequeña bocanada de aire flotó en mi cara justo antes de que un suave susurro de plumas y un lindo chirrido sonara en mi oído. — Perezosa, perezosa. —

Mis ojos se abrieron de golpe. Giré la cabeza para encontrarme de nariz a pico con el pequeño loro de Sully. Inclinó el cuello para que su cabeza quedara horizontal, cómica y demasiado flexible. — ¡Perezosa! — Se revolvió las plumas y se sacudió la suciedad invisible.

Sonreí, estudiando las relucientes plumas verdes, el pecho blanco como la nieve y las mejillas color albaricoque. — Eres muy bonito. —

Se hinchó como una pelota de tenis, el orgullo descarado y brillante en su mirada. — ¡Pika bonito! —

Asentí, rodando sobre mi estómago, arrastrando mi largo cabello sobre mis hombros pero dejando la mayor parte de él, esparcido como algas en la arena. Descansando mi barbilla en mis manos, me reí en voz baja mientras el pequeño loro pisoteaba sus piernas escamosas en un baile al estilo de una dictadura. Sus alas se desplegaron como una capa, su pico en alto, su cuerpo erizado de autoridad. Chillaba con cada paso, sonando como el megáfono más pequeño del mundo.

— ¡Sully, Sully, Sully! — gritó, abandonando su extraña marcha y mordisqueando mi cabello en la arena. Se pasó mechones limpios por el pico, podando y acicalándome como si se sintiera ofendido por no haber hecho lo que me había ordenado y dejado de ser perezosa.

Traté de ignorar la forma en que mi estómago dio un vuelco ante la mención del nombre de Sully o el conocimiento de que este pajarito parecía tener algo único suyo.

Era amado por un hombre que no parecía capaz de tal cosa.

Acariciando la parte superior de la cabeza de Pika, murmuré, — ¿Qué puedes decirme sobre él, eh? ¿Él es todo maldad o también hay algo bueno en su interior? —

Pika inmediatamente se olvidó de mi cabello, arqueando su cuello para que yo le rascara entre sus plumas debajo de su barbilla. Cerró los ojos de felicidad y se acurrucó más cerca, mostrando un afecto e inteligencia totales, mucho más allá de lo que la mayoría de la gente creía que podía hacer un pájaro.

Esta no era solo una criatura sin sentido, centrada en la comida y la fornicación antes de que terminara su vida. Se trataba de un alma diminuta, sensible e inteligente, tan valiosa como cualquier otro ser.

Mi corazón se apretó cuando una melodía de chirridos y trinos salieron de su pico, su versión de un ronroneo, adorando mis cariños.

— Puedo ver por qué Sully se enamoró de ti. Eres bastante irresistible. —

— Su capacidad para invocar sentimientos es un castigo diario, estoy de acuerdo. —

Jadeé, dándome la vuelta para enfrentar la voz oscura y contrariada detrás de mí. Pika chilló indignado mientras lo rociaba con arena, sentándome erguida, haciendo una pequeña mueca de dolor por mis dolores aun presentes.

— ¡Sully! — Protegí mis ojos del sol. — ¿Q-qué estás haciendo aquí? —

Pika voló hacia la cabeza de su amo, posándose como una joya emplumada en el cabello mojado de Sully. Una vez más resopló de autosatisfacción, su pequeño ego rebosante de conocimiento de que pertenecía a alguien a quien le importaba.

Sully no prestó atención al pájaro. Sus puños permanecieron rígidos junto a sus muslos mientras su poderoso cuerpo goteaba agua salada. Las huellas mojadas en la arena revelaban que había nadado hasta aquí, apareciendo desde las profundidades como un príncipe del océano.

Pika debió haber volado mientras Sully nadaba, persiguiendo a su dueño para atormentarme.

Mi pecho se volvió hueco, creando una iglesia de altos campanarios para que mi corazón latiera con fuerza. Mi mirada me desobedeció y se trasladó desde sus ásperas cejas que sombreaban sus ojos azules como el cristal hasta los destellos de sus clavículas, las crestas de los abdominales y las ondas de sus hombros y bíceps. Su mitad inferior estaba oculta por unos pantalones cortos negros que chorreaban, sus piernas estaban separadas a la distancia de las caderas y los pies enterrados en la arena.

El sol absolutamente lo adoraba, convirtiendo su piel en un hermoso bronce, moteándolo con una sombra dorada que solo resaltaba la impresionante condición en la que mantenía su cuerpo. Con la pequeña brisa acariciando el cabello húmedo en su frente y el mar aún pegado a él, él no era solo un rey del agua, sino el maestro de todos los elementos.

Tierra, agua, aire y fuego.

El fuego estaba dentro de mí, una brasa que había encendido una cerilla en el momento en que nos habíamos conocido y continuaba ardiendo cuando estábamos separados, solo para volver a convertirse en una llama cardinal cuando estábamos cerca.

La noche anterior se desvaneció. El hombre de las cavernas y los orgasmos interminables que había disfrutado, se fueron.

Todo se desvaneció bajo el recuerdo intenso y aterrador de la boca de Sully sobre la mía. En la forma en que me había sacado de la bañera por el cabello, me había besado como si fuera a morir y luego había preparado mi cuerpo con aceite y trucos para otro hombre.

La ira se vertió en el fuego de mi pecho, crepitando con chispas. — Me rentaste. —

Se pasó una mano por la cara, disipando la sal y acercándose a zancadas, arrojándome a las sombras. — ¿Qué piensas de mi creación? —

— No puedo dar una opinión sobre algo que no entiendo. —

Se mordió el labio inferior como si saboreara mi respuesta. Finalmente, ladeó la cabeza con reconocimiento. — ¿Qué es lo que no entiendes? —

— ¿Por qué? — Me crucé de brazos. — ¿Vas a decirme qué es Euphoria? ¿Vas a explicar cómo en un segundo estaba aquí, luego estaba alla, y luego me desperté en mi villa como si no hubiera viajado miles de millas, retrocedido cientos de milenios y tenido relaciones sexuales, varias veces, con una macho prehistórico? —

Respiró hondo, haciendo que su estómago se tensara.

— Puedo... si eso es lo que deseas. —

— ¿Es por eso que estás aquí? —

Sacudió la cabeza, haciendo que Pika despegara. — Estoy aquí porque, una vez más, mi fuerza de voluntad es una mierda. —

Se me puso la piel de gallina por su confesión. Mis labios hormiguearon como si me acabara de besar. Como si quisiera que me besara ... lo cual era una total mentira.

Mantente alejado de mí.

Solo... concédeme eso, y puede que sea capaz de sobrevivir a ti.

— ¿Visitas a todas tus diosas después de haber estado en Euphoria? — Me puse de pie, incómoda por la dinámica de él elevándose sobre mí. La arena se me pegó, decorando mi piel con purpurina dorada-plateada.

Su mirada se oscureció, sus ojos se entrecerraron, patinando sobre mi cuerpo en el bikini. Respiró hondo mientras acariciaba con la mirada mi escote, mi vientre, mis muslos y mis piernas. Mi cuerpo se erizó como si me hubiera tocado físicamente. Super consciente de la maldición condenadora de su elixir.

Odiaba no poder culpar a una droga por mi reacción hacia él. Despreciaba que cuanto más tiempo pasábamos juntos, más mi cuerpo ignoraba mis deseos y tenía sus propias intenciones. Mis senos se volvían más pesados, mis pezones más duros, mi núcleo más húmedo.

No importaba que no tuviera ninguna intención de actuar sobre la base de mi atracción por él. No importaba que nunca, nunca dormiría voluntariamente con este bastardo. El cuerpo era voluble y traicionero, y había elegido a Sully Sinclair como mi propio infierno personal.

¿Dónde se había ido mi decisión de llevar ese jersey que parecía un saco? Debería vivir permanentemente en esa cosa espantosa... aunque solo fuera para protegerme de alguien para el cual no estaba equipada para soportar.

Se tomó su tiempo para responder, su estómago se ondulaba con aún más tensión. — No, no lo hago. — Me miró a la cara, viendo mi tensión, mi estrés, las secuelas de innumerables encuentros sexuales. — Sin embargo, no muchas se han desmayado a mis pies. Pensé que estaría protegiendo una inversión si venía a ver personalmente como estabas. —

Luché contra el impulso de retroceder. — Así que el baño y el batido y toda esa comida deliciosa ... ¿eso eres tu ‘protegiendo tu inversión'? —

Se pasó una mano por el cabello, disipando el océano adherido y alentando a que se secaran los mechones oscuros con puntas de bronce. — No, cada diosa recibe esas cosas después de que ella... haya trabajado. Soy consciente de que tu sistema necesita refuerzos. —

— Tan generoso de tu parte. —

Él sonrió. — Lo intento. — Su atención se deslizó de la mía, yendo a la mesa todavía gimiendo por comida. Un ceño frunció su rostro. — No comiste. — Enojo brilló cuando me miró. 

— ¿Por qué diablos no has comido? ¿Recuerdas lo que pasó la última vez? —

Chillé cuando me agarró del codo y me llevó hacia la cubierta. Pika nos persiguió, chirriando mientras Sully me empujaba a una silla, se limpiaba la mano de la mezcla de protector solar y arena de mi piel, y tomaba un delicioso pastel de frambuesa. Dejándolo caer en el plato vacío frente a mí, me ordenó:

— Come. ¿A menos que quiera visitar al Dr. Campbell y sus jeringas nuevamente? —

Agarrando el pastel, ahuyenté a Pika mientras intentaba mordisquearlo y lo fulminé con la mirada. — Iba a comer. He comido. He estado... escuchando lo que mi sistema necesita, y necesita descansar. —

Cogiendo el trozo de sandía que quedaba, desenvainó los dientes y dio un mordisco tan grande que el jugo rosado goteó a través de barba de cinco días.

Me quedé helada.

Me estremecí.

No podía apartar la mirada cuando su lengua se movió entre sus labios, atrapando tanto jugo de fruta como podía antes de que se limpiara el resto con el dorso de la mano. Sus ojos se cerraron de felicidad, su mandíbula se movió mientras masticaba, su garganta se contrajo al tragar.

Él. Era. Maravilloso.

Perfección hasta la muerte, creada por la fantasía.

Quería llorar.

Quería saltar, arañarlo y dejarle una cicatriz. Para hacerlo tan feo como su profesión elegida.

Mi apetito se desvaneció cuando mi estómago se apretó con disgusto. ¿Cómo podía encontrarlo tan atractivo cuando me había condenado a cuatro años de esclavitud?

Agarró la silla junto a mí, sentándose erguido y seleccionando un tazón grande de brochetas de tempeh satay goteando en salsa de maní, acompañadas de repollo en escabeche y zanahoria. Deslizando toda la longitud del tempeh en su boca, colocó la brocheta vacía en el cuenco, su mirada atrapó la mía mientras masticaba.

Gracias a la sombra que ofrecía el gran paraguas, noté cosas que el sol había ocultado. Manchas decoradas debajo de sus ojos, y su cuerpo parecía más delgado, apretado sobre los músculos como si no hubiera comido en un tiempo. Sus manos temblaron levemente cuando eligió otro palo de satay y lo devoró rápidamente.

Comió como si hubiera sido sometido al elixir y todo el agotamiento espiritual, físico y emocional que venía con ello.

¿Qué podría significar eso?

¿Había usado otra diosa anoche después de entregarme? ¿Quién había sido el huésped con el que había dormido? No lo había visto por la isla, y no había sido el hombre que dijo que estaba ansioso por estar conmigo cuando Jealousy y yo nos encontramos con los dos huéspedes.

Mi ritmo cardíaco se aceleró, la confusión tratando de llegar a locas conclusiones.

— Come, — murmuró Sully, sirviendo un gran cucharón de vegetales mie goreng en mi plato.

Tomando un bocado de mi pastel, pregunté suavemente: 

— ¿Por qué tienes tanta hambre? —

Él se congeló. Su mirada se enganchó con la mía, tornándose azul marino con la vacilación. Apartando su atención, gruñó: — Olvidé desayunar. —

— Uh-huh... — Cogí una frambuesa pegajosa de la crema pastelera dulce.

Él frunció el ceño, odiando mi incredulidad. — Estaba... me excedí con el entrenamiento anoche. —

— ¿Y qué tipo de entrenamiento era ese? — Me preparé para reconocer que estaba ocupado follándose a una diosa hasta que ninguno de los dos podía caminar derecho. Quería que admitiera que fuera lo que fuera esta electricidad, que sólo parecía aumentar de voltaje entre nosotros, no significaba absolutamente nada para él.

Eso me daría límites claros para dejar de permitir que mi cuerpo torciera mi mente, para evitar que mi corazón se involucrará.

— No es asunto tuyo. — Agarró una galleta de cereal, tomó un bocado de cebolla caramelizada y se la comió como si me desafiara a que volviera a preguntar.

Bien.

Lo que sea.

No me importaba lo que hubiera hecho anoche. Lo que sí me importaba era lo que yo había hecho. Cómo había sucedido. Con quién había sucedido. Si todas las instancias fueran iguales.

Comimos en silencio por un rato antes de que me sirviera un vaso de jugo de piña recién exprimido y escondiera mi sonrisa mientras Pika se sentaba en el borde de mi bebida, mojaba el pico y sorbía el líquido azucarado.

Sully se puso rígido cuando Pika siguió bebiendo de mi vaso. Su rostro se volvió tormentoso, como si fuera posesivo con el ave y no quisiera compartirlo. Fruncí el ceño mientras él silbaba suavemente, su llamada actuando como una soga inmediata, haciendo que Pika huyera y se colocará firmemente sobre el hombro de Sully.

Me recliné en mi silla, probando la piña y una vez más confundida acerca de quién era este hombre. — No te gusta compartir su afecto. —

Gruñó bajo en su pecho. — No confío en que los demás sean amables con él. —

— ¿Nadie? —

Sus ojos brillaron. — Nadie. —

— Tienes mi palabra de que nunca le haré daño, Sully. —

Se estremeció ante el uso de su nombre. — Las palabras no se ganan mi confianza, Jinx. —

— Quizás no, pero ya debes tener alguna idea de quién soy como persona. Pasas suficiente tiempo acosándome. —

Él se erizó. — ¿Yo te acoso? —

— Estás aquí comiendo mi comida, ¿no es así? —

— ¿Tu comida? — Sus cejas se dispararon hacia su cabello medio seco. — ¿Olvidas quién es el dueño de este establecimiento? —

Dejando el vaso sobre la mesa, le quité un satay de tempeh del plato con valentía. — Oh no, nunca podría olvidar esa parte. —

Frunció el ceño mientras masticaba la rica delicia de maní. Me estudiaba con tanta intensidad, tanta curiosidad, que me retorcí bajo su mirada.

— ¿Qué? ¿Qué es? — Me limpié las mejillas. — ¿Tengo algo en mi cara? —

Una sonrisa fría torció sus labios. — Solo estoy tratando de decidir si has cambiado. La primera vez en Euphoria normalmente revuelve a una persona. Sin embargo, parece que todavía tienes un terrible sentido de autoconservación, una lengua que solo te meterá en problemas y preguntas que no te darán las respuestas que te gustaría. —

Apoyé mi columna. — ¿Te enoja que todavía sea fundamentalmente yo misma? —

Hizo una pausa antes de asentir bruscamente. — De hecho, si. Estoy enojado de que siguas siendo la misma, incluso después de... — Se aclaró la garganta. — Incluso después de haber sido follada hasta el abismo de tu vida anoche en una dimensión que no era real. —

— ¿Por qué eso te molesta? ¿Por qué no estás feliz de que sea lo suficientemente fuerte para soportar cualquier pesadilla que me tires encima? —

— Porque no me gusta lo que me haces.. .— Se interrumpió, poniendo las manos en la mesa. — Estamos fuera de tema. Querías saber sobre Euphoria. — Miró su muñeca desnuda, agitándola como si un Rolex caro guiñara allí. — El tiempo corre, Jinx. He extendido mi tiempo de mi bienvenida más de lo que normalmente es, y tengo trabajo que hacer, huéspedes que recibir, diosas que preparar. Tienes tres preguntas sobre cómo funciona mi mundo de realidad virtual, y eso es todo. — Agarró un puñado de uvas, se metió una en la boca y masticó lentamente, sin apartar los ojos de los míos. — Adelante. Pregunta. —

Hice mi mejor esfuerzo para mantener mi atención lejos de sus labios y garganta mientras tragaba. — ¿Solo tres? —

Él asintió regiamente.

— Bien. — Tocando mi boca con un dedo, deliberé. Haciendo todo lo posible para incorporar todo lo que pudiera en una pregunta. No me dejaría engañar por sus trucos. Me negaba a alejarme de este extraño e improvisado almuerzo sin saber todo lo que pudiera.

La información era clave. Y necesitaba todas las llaves que pudiera ganar para escapar.

Mientras esperaba pacientemente, Pika se quedó dormido sobre su hombro, su cabecita se balanceaba de cansancio.

Inclinándome hacia adelante, ignoré la forma en que la mirada de Sully se aferraba a mi escote mientras colocaba mis brazos sobre la mesa, juntando mis pechos. Su mandíbula se flexionó, su pecho desnudo se elevó con una respiración áspera, destacando los músculos que me hacían agua la boca.

Mi estómago reaccionaba a él, enroscándose a si mismo como un alambre de púas, pinchando de dolor.

¡Para!

Mi voz se quebró cuando le pregunté: — ¿Lo llamaste RV... RV como en realidad virtual? —

Una pregunta desperdiciada.

Maldita sea.

Juntó los dedos, hundiendo los codos en los apoyabrazos de su silla. — Precisamente. —

— Y todo lo que me pusiste… el aceite, los lentes, los audífonos, lo que fuera debajo de mi nariz, el enjuague bucal, las almohadillas en la punta de los dedos. ¿Es así como la ilusión se sentía tan real? —

— Así es. —

— ¿Cómo? — Levanté mi mano antes de que pudiera responder mi pregunta final con una respuesta genérica, agregando una advertencia. — Quiero una explicación en profundidad, no solo una pista rápida y misteriosa. Quiero saber exactamente qué hacía cada elemento. —

Fue su turno de inclinarse hacia adelante. Empujando su silla lejos de la mesa, se movió hacia la mía, juntando sus manos entre sus piernas. — Normalmente, dejo que la diosa lo averigüe. Pero... dije que podrías preguntar, así que presta atención porque solo divulgaré esto una vez. —

Dejé de respirar, demasiado consciente de lo cerca que estaba, de lo poderoso, de lo despiadado que era. El voltaje pasó de su cuerpo al mío, crepitando con rayos invisibles.

— La realidad virtual solo funciona si se consumen los sentidos. Los jugadores usan auriculares que ven trescientos sesenta grados, por lo que no importa de qué manera mires, solo ves el mundo en el que estás inmerso. Tu cerebro acepta las imágenes como un evangelio. Puedes correr en un campo vacío pero chocar contra una pared en una habitación pequeña. Una vez que sientes las paredes en lugar de la hierba, la ilusión se hace añicos y el cerebro boicotea el engaño, devolviéndote firmemente a la realidad. — El se encogió de hombros. — No dejo que eso suceda. No permito que en ningún caso se pueda romper la alucinación. —

Tomando mi mano, ambos nos sacudimos cuando nuestra piel estalló en llamas. El calor y el ardor eran tan intensos que no podía entender cómo nuestra carne permanecía sin quemarse y las llamas no subían por nuestros brazos.

Aclarándose la garganta, acarició mis dedos con los suyos.

— Si tocas una pared en la realidad, con los sensores en tus dedos, tocas la hierba del campo. Si hueles, con mi sérum bajo tu nariz, solo hueles tierra dulce y crecimiento primaveral. Si sientes, gracias a mi aceite, solo sientes las suaves hojas sobre tu piel y la brisa dentro de tu cabello. Tus papilas gustativas prueban la falacia. Tus oídos escuchan la ilusión. Tu cuerpo puede permanecer en una habitación en blanco y los arneses pueden evitar que te desvíes, pero nada de eso existe en tu cerebro. No sientes las baldosas desnudas debajo de tus pies si he codificado una cueva para que esté revestida de piel. No escuchas las voces de las personas que te rodean si estás escuchando el crepitar del fuego y los gruñidos de los hombres de las cavernas. —

Dejándome ir, se estrechó las manos como si tratara de erradicar los crujidos sobrantes de la química. — Eso es. Solo un truco. Todo cuidadosamente diseñado para hacer que tu cerebro crea algo increíble. —

— Entonces... ¿estás diciendo que puedes crear cualquier ilusión, conjurar cualquier escena que quiera un huésped? —

Ladeó la cabeza. — Esa es una cuarta pregunta. —

— Lo sé... pero... se relaciona con la anterior. —

Suspiró con impaciencia. — Si. Puedo codificar cualquier fantasía que quieran. Puedo hacerte un ángel con alas, follando en las nubes. Puedo convertirte en una sirena, follando bajo el mar. Te conviertes en lo que ellos quieran. Te quieren rubia... eres rubia. Te quieren mayor, eres mayor. Quieren que seas alguien a quien amaron y perdieron, entonces eres un fantasma. O si te quieren como eres... entonces eso es lo que obtienen. —

Me senté en silencio por un rato, procesando la profundidad de la fantasía. Había sido tan real. Había tocado al hombre que había estado dentro de mí y había sentido su cuerpo y calor. Había probado su carne salada cuando lo había chupado. Había jadeado de placer cuando me había chupado a cambio... pero todo había sido ...

— Espera. — Mi columna se puso rígida. — Si todo es un espejismo, entonces... ¿estás diciendo que de hecho no tuve sexo anoche? —

Se puso de pie rápidamente, colocando sus manos en los apoyabrazos de mi silla, encerrándome. Su vientre se onduló con sus músculos cuando se acercó, sus ojos salpicaban turquesa y zafiro. — Has agotado todas tus preguntas. —

— Pero… —

En un instante, envolvió sus dedos alrededor de mi muñeca y me levantó de la silla. Arrastrándome por la cubierta y de regreso a la playa, no se detuvo hasta que el mar lamió nuestros tobillos.

La frescura helada después de sentarme en la humedad estancada era bienvenida. La arena todavía se me pegaba a la piel de manera molesta, pero no entendía por qué me había llevado al océano.

Pika chilló alrededor de nuestras cabezas antes de aletear hacia el follaje, abandonando a su amo, sabiendo que los mares abiertos no eran un lugar para un loro alado.

Sully no se detuvo, empujandome cada vez más profundo hasta que la marea me lamió la cintura, luego los pechos y luego la garganta. Solo una vez que estuvimos completamente sumergidos, que las puntas de mis pies se hundieron en la arena debajo de la superficie para mantener el equilibrio, tomó mi barbilla y me acercó.

Se humedeció los labios como si fuera a besarme. Sus ojos brillaron con un hambre que hacía que la inanición se aferrara a mi vientre. Por un segundo, no tenía idea de lo que pretendía.

¿Ahogarme?

¿Cogerme?

¿Arruinarme?

Pero sus dedos se apretaron alrededor de mi mandíbula, acercándome hasta que nuestros pechos chocaron y la dureza de sus pantalones anchos golpeó mi estómago. Su voz lamió mi oído, baja y cargada de lujuria. — Hazte la misma pregunta. ¿Tu cuerpo siente como si no hubieras tenido sexo anoche? —Su otra mano de repente se aferró a mi pecho, tomando el peso, activando moretones. — ¿No te duelen estos por la atención prestada por un hombre? — Sus dedos se deslizaron sobre mi cintura, ahuecándome entre las piernas, instantáneamente haciendo que mis muslos se abrazaran alrededor de su muñeca, demasiado sensibles para jugar con ellos. — ¿No estás hinchada por haber sido follada toda la noche? — Su dedo jugueteó con mi clítoris, presionando las bragas de bikini contra mi entrada. — ¿No estás estrujada y reseca de placer?—

Si el agua no hubiera sostenido mi peso, me habría derrumbado.

La rudeza de él tocándome. La forma agresiva y posesiva en que me tocaba... como si yo le perteneciera. Como si quisiera reemplazarse a sí mismo por el hombre que había invadido esos lugares varias veces anoche.

Me estremecí mientras pasaba su lengua alrededor del caparazón de mi oreja. — Pregúntate si crees que no tuviste sexo anoche, Jinx, y sé honesta contigo mismo. Pregunta por qué te vertí elixir en la garganta. Por qué te entregue como una criatura rabiosa y desenfrenada si tu único propósito no era ser utilizada. —

Presionando un casto beso en mi boca, murmuró, — Tu mente esconde la identidad del hombre que te tomo, pero tu cuerpo sabe la verdad. — Empujándome, se secó la boca, sacándome de sus labios. Su rostro contenía tortura y tormento, sus ojos estaban apretados y sus labios eran finos.

Mi corazón palpitaba mientras movía mis brazos en el agua, manteniéndome erguida a pesar de que quería hundirme hasta el fondo y no volver a salir a la superficie.

Lo que acababa de decir.

Lo que acababa de insinuar...

¿Podría ser verdad?

El miedo me pellizcaba incluso cuando la alegría enfermiza derretía mi corazón roto y estúpido. — Si tienes el poder de hacer que una chica simple se convierta en un ángel o en una sirena o cualquier otra cosa que un hombre desee... eso significa que también puedes cambiarlo a él. —

Se sobresaltó.

Las contraventanas se cerraron de golpe sobre su mirada.

Empujó desde el fondo, flotando como si fuera un demonio de agua, capaz de respirar en una dimensión acuática, a punto de regresar a casa después de visitar a los pobres mortales en la tierra.

Las palabras salieron de mi boca, decidida a preguntar antes de que él desapareciera. — ¿Con quién dormí anoche, Sully?—

Apretó los dientes. — Un huésped. —

— ¿Cual? —

— No necesitas saberlo. —

— Lo necesito. Necesito saber. — Estrelle mis puños contra el mar. — ¿Eras tú? ¿Fuiste tú quien me folló?

Por favor di si.

Por favor di no.

Dios... ¡qué me está pasando!

Mostró los dientes. — Sabrías si alguna vez te follo. Te dije que nunca volverías a ser la mismo si lo hiciera. —

— No soy la misma... no después de anoche. —

— Sigues siendo la misma chica peligrosa y enloquecedora de la que no puedo alejarme. — Nadando hacia atrás, colocando distancia entre nosotros, agregó con la voz más oscura y cruda, — Euforia es una bendición y una maldición, Eleanor. Eres libre de ser lo que quieras... pero esa libertad significa que estás a merced de ser utilizada por tu mayor enemigo o por tu amigo más querido. Nunca lo sabrás. Nunca se sabe quién se esconde detrás de la máscara de la ilusión. Nunca ves al hombre cuyo cuerpo choca contra el tuyo. Nunca veas más allá de lo que quiero que veas. Solo ves por lo que pagan. —

Respiró hondo, se dio la vuelta y se zambulló bajo la superficie.

Esperé durante cien latidos del corazón saltando para que reapareciera.

Pero nunca lo hizo.

Me hundí bajo la superficie ...

... y grité.

***

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