FOURTH A LIE - CAPÍTULO 22

Nunca aparté los ojos del Dr. Campbell mientras le quitaba los tapones de las orejas a Sully y los tiraba con disgusto. — ¿Chile en los oídos de alguien? Es un loco. —

Sully hizo una mueca. — Te dije que yo era el que estaba cuerdo. —

Mi confianza se hizo añicos a mis pies.

¿El Dr. Campbell era parte de esta guerra o había sido atrapado en medio de ella?

¿Quién era nuestro enemigo y quién era leal?

— ¿Cal sigue vivo? — Sully murmuró, manteniendo la voz demasiado baja para que los guardias la oyeran.

El doctor asintió. — Ha sobrellevado los últimos días. Se está volviendo más fuerte pero todavía no ha despertado. —

¿Cal?

¿Qué le pasó a Cal?

Sully asintió y se estremeció cuando el Dr. Campbell le limpió la cara, la garganta, los brazos y las manos con toallitas antisépticas quitando tanta sangre y sudor como podía. — ¿Los guardias masacrados? ¿Se están pudriendo en mi playa? —

El doctor palideció. — No, él los arrastró mar adentro. No hay evidencia de lo que sucedió. —

Sully permaneció inmóvil, insensible. — ¿Y Skittles? —

¿Skittles?

Mi corazón se hizo un puño. — ¿Qué pasa con Skittles? —

Los hombros de Sully se tensaron. Él no respondió, permitiendo que el médico hablara. — Ella también se está recuperando. Su ala se curará. —

— ¿Su ala? — Solté.

— Ella la rompió, — murmuró Sully. — Tratando de defenderme. — Apretó la mandíbula; las cuerdas vocales visibles en su cuello mientras luchaba con la verdad. — Lo siento, Jinx. —

—¿Lo sientes? — Luché contra la cuerda que atrapaba mis manos. Necesitaba tocarlo de nuevo. Era lo único que tenía sentido. Lo único que calmaba mi corazón a pesar de que existía en un lío de rayuela e hipo. — No te disculpes. Ella te ama. Ella… —

— La puse en peligro. Justo como te puse a ti en... — Siseó entre dientes cuando el médico apuñaló el dorso de la mano de Sully, insertando una nueva aguja y una bolsa de antibióticos.

— Esto está concentrado. No me gusta tu fiebre, Sinclair. Necesitamos bajar tu temperatura si quieres mantenerte consciente. —

Me mordí el labio, obligándome a no hacer preguntas sobre Skittles y las drogas que Sully había aceptado tomar. ¿Qué tipo de efectos secundarios? ¿Cuán mortal podría ser esto?

Durante los siguientes quince minutos, me quedé en silencio mientras el médico hacía todo lo posible para que Sully volviera a estar completo. Vi como untaba crema negra sobre las abrasiones ensangrentadas alrededor de sus muñecas y tobillos.

Me estremecí cuando palmeó la carne viva del pecho de Sully con una sustancia viscosa y verde haciendo que su espalda se arqueara con una afluencia de agonía.

Dos colores que nunca antes había asociado a la curación. Negro y verde. Veneno. Peligroso. Equivocado.

— Toma estos. — El Dr. Campbell tomó la mano de Sully y le puso cuatro pastillas en la palma. Esperó a que Sully se los colocara en la lengua antes de pasarle una botella de agua de su bolso.

Sully las bebió todas.

— Mierda, debería haberlo recordado antes. — Sacando dos sándwiches envueltos en papel de aluminio, el médico le pasó uno a Sully y colocó uno en mi regazo a través de las barras. — Es simplemente de ensalada y huevo. Los únicos ingredientes que pude encontrar en las cocinas con el personal evacuado. —

Sully rasgó el papel de aluminio, devorando la comida.

— Parece que has pensado en todo. La culpa es una putada, ¿eh? —

El doctor frunció el ceño. — Te dije que no era mi intención causar más dolor. Solo quería proteger a las diosas. —

Sully resopló y se limpio las migas de la barbilla.

Yo miré el mío.

Con las manos atadas, no tenía forma de comer. No es que tuviera apetito. Mi nariz apestaba a antiséptico y a la sangre de Sully. Pero era lo suficientemente sensata como para saber que necesitaría la energía más tarde, si podía averiguar como comerlo.

Mi mente se atrevió a saltar al futuro, para concentrarse en el trato que había hecho con Drake.

Sully estaba siendo atendido... pero yo pagaría el precio de ese lujo.

Cuando Drake regresara, me vería obligada a beber elixir por cuarta vez y me perdería en la neblina del deseo. Tendría que entregarme a otro hombre... todo para salvar al que amaba.

Las lágrimas picaban. El miedo se elevó.

No lo hagas.

Simplemente no lo hagas.

Olfateando la impotencia, pateé el sándwich de mi regazo y me tragué las náuseas. Casi vomito cuando el Dr. Campbell centró su atención en la pierna de Sully.

Sully se puso rígido cuando desenvolvió el vendaje, gruñendo en voz baja mientras el material empapado tiraba de la herida.

Un mareo me golpeó cuando apareció la completa carnicería en su muslo.

Oh. Mi. Dios.

¿Qué le había hecho Drake? ¿Le había disparado con una maldita flecha?

Las lágrimas se derramaron, a pesar de mis órdenes de no hacerlo. Olí y temblé mientras el doctor inspeccionaba los puntos que sujetaban la pierna de Sully y hurgando como si fuera un trozo de carne masticado que no tenía sensación.

Sully se tambaleó cuando el médico sacó una jeringa enorme y perversa de su bolso.

Miró hacia arriba, escudriñando el rostro de Sully, incapaz de captar sus ojos ciegos. — Es posible que desees acostarte para esta. —

Sully tragó saliva. — ¿Qué vas a hacer? —

— Tus puntos se han desprendido en algunas áreas. Hay pus que indica que los antibióticos no están trabajando tan rápido como quisiera. Has aceptado los métodos menos convencionales. Tengo la intención de administrarlos. —

— Ah, joder. — Sully se acostó con cautela sobre un alambre de metal, con los ojos cerrados y la cara tensa por el dolor. Sus manos se cerraron cuando el Dr. Campbell se recolocó entre las piernas abiertas de Sully e insertó la aguja de aspecto desagradable directamente en la herida.

Sully gritó. Su cuerpo sufrió un espasmo.

Cayó laxo en la inconsciencia.

El médico miró hacia arriba, esperando a ver si se despertaba. Cuando no lo hizo, murmuró, — Eso es lo mejor. Puedo trabajar más rápido si él ya no esta consciente. — Inyectándolo de nuevo, continuó insertando y presionando el émbolo hasta que el líquido plateado evacuó la jeringa y desapareció en la carne de Sully.

A continuación, sacó una aguja y un cordel quirúrgico, bordando nuevos puntos en las áreas que se habían desprendido de su piel. Finalmente, aplicó un chorro de adhesivo para la piel, pegando la pierna de Sully y cosiéndola. — Eso debería aguantar... siempre y cuando no haga nada estúpido. —

Mi sándwich yacía olvidado en el suelo.

Apreté mis labios, luchando contra la necesidad de vomitar.

Las lágrimas cayeron en cascada más rápido mientras estudiaba al hombre destrozado en la jaula.

No me importaba mi propia situación. No me preocupaba por mi pago a Drake.

Todo lo que importaba era Sully.

Seguía siendo el majestuoso magistrado de este paraíso, pero había pagado por ese título con cada gota de sangre que tenia. Cada molécula de dolor. Cada pizca de cordura.

— El arpón realmente le destrozó el muslo, — murmuró el médico, envolviendo un nuevo vendaje alrededor de la pierna de Sully.

¿Arpón?

Mi corazón se partió; Me encorvé en mi cuerda.

Llegue demasiado tarde.

Si tan solo hubiera llegado antes. Lo hubiera encontrado más rápido.

El Dr. Campbell miró hacia arriba. — Sé que intentará caminar sobre esto. Sé que realmente no tiene otra opción... pero no puedo garantizar que no tendrá una cojera permanente si lo hace, incluso con los nanobots entretejiéndolo. —

Me mordí el labio inferior y no hablé, demasiado verde y aterrorizada para responder.

Regresó a su trabajo. Una vez que hubo asegurado el vendaje, se arrastró hacia la cara de Sully y le abrió los ojos.

Hizo una mueca. — El tiene razón. Soy culpable de esto. Qué maldito bastardo es para hacerle esto a su propio pariente, a cualquiera. —

Tragando saliva, húmeda por la enfermedad y llena de dolor por lo que Sully había soportado, tartamudeé, — ¿Qué... qué le hizo? ¿Está ciego? —

— Sea lo que sea que hizo, la esclerótica está irritada y su córnea está negra. Sus pupilas no se dilatan con la luz. Nunca he visto nada como... espera. — Entrecerró la mirada, inclinándose hacia adelante. Su mano tembló cuando tiró del párpado de Sully más hacia arriba y tocó su pupila.

Una lente de contacto negro se le pegó en el dedo, alejándose y revelando un enojado iris azul violeta.

— Es solo un bloqueo. — Él sonrió débilmente, la esperanza brillando en su rostro. — Una simple barrera... una cortina si lo prefieres. — Mirando el lente en su dedo, agregó, — Un lente que ciega en lugar de mejorar la vista. —

No podía hablar.

Apenas podía contener la rabia hacia Drake y el alivio por Sully.

El médico me dio otra media sonrisa antes de volver a su tarea. Al quitar el otro lente, aplicó tres gotas de algo en cada ojo antes de pegar gruesas almohadillas de algodón sobre los párpados de Sully. — Si se despierta, dile que mantenga las almohadillas puestas todo el tiempo que pueda. Cuanto más tiempo tengan esas gotas para funcionar, mayores serán sus posibilidades de ver. —

Me obligué a preguntar, —¿Volverá a tener su vista por completo? —

Se encogió de hombros, sacando otra jeringa, esta llena de contenido dorado. — El tiempo lo dirá. Estará confuso durante unos días. Hay rasguños y vasos sanguíneos traumatizados, pero espero que no sea una discapacidad permanente. — Insertando la aguja en el bíceps de Sully, hundió profundamente el líquido dorado y limpió la gota de sangre que quedó.

— ¿Qué le acabas de dar? —

Él suspiró. — Algo que nunca pasaría los ensayos clínicos, pero que ha demostrado ser milagroso para quienes están a punto de morir. —

Se me puso la piel de gallina, ardiendo por mi piel. — ¿Qué quieres decir? —

— Quiero decir que... lo que sea que ustedes dos enfrenten esta noche... esto debería otorgarle el poder que necesita para soportarlo. —

— ¿Estará... estará bien? —

El asintió. — Permanecerá vivo... hasta que Drake decida lo contrario. —

Vivo.

Permanecerá vivo.

Fue un encantamiento mágico para incapacitarme.

Había luchado durante tanto tiempo.

Había buscado y llamado; Había sobornado y amenazado.

Había pasado casi cuatro días ignorando el sueño y el sustento para poder volver a Sully y escuchar esas mismas palabras.

Está vivo.

El esta bien.

Ya no podía luchar contra eso.

Él está bien ...

Incliné la cabeza mientras el cansancio se apoderaba de mí.

Los guardias se habían desplazado hacia la salida, tres de ellos tirados en sillas y chismorreando como ancianas. El peligro inmediato se había eliminado... por ahora.

Sully había sido atendido.

Estaba dormido y hacía exactamente lo que su cuerpo necesitaba para curarse.

Está vivo...

Mis párpados revolotearon hacia abajo, sintiéndome pesados y decididos a descansar.

Él está bien ...

Me doblé hacia adelante, sostenida por una cuerda, arrastrada hacia la oscuridad, totalmente fría antes de que el médico hubiera terminado.

*****

— Eleanor... —

Sully.

Mis ojos se abrieron como platos. Mi corazón se despertó de una patada. Gemí mientras los dolores y la rigidez se disparaban por mi espalda; mi columna no apreciaba mi encorvado encarcelamiento.

— ¿Estás bien? —

Me reí con tristeza. — ¿Me estás preguntando a mi si yo estoy bien? — Observé cada movimiento de Sully mientras luchaba por sentarse erguido, haciendo una mueca de dolor y siseando. Su cuerpo ya no era el hombre elegante e invencible al que me habían vendido, sino un rey reconstruido que había sido derrocado. — ¿Qué hay de ti? —

— ¿Que hay de mí? — Sus labios se afinaron mientras se balanceaba, su frente se frunció mientras luchaba contra la inconsciencia residual y se sacaba el goteo del dorso de la mano. Sus dedos se desviaron hacia el algodón que cubría sus ojos. — Que dem… —

— Déjalos puestos. Deja que tus ojos se curen. —

Él se puso rígido. — ¿Campbell se dio cuenta de lo que Drake me hizo? —

— Te quitó los lentes que estaban cegándote. Él cree que fueron manipulados para asegurarse de que ninguna visión fuera posible. —

Su pecho se elevó con dura esperanza. — ¿Seré capaz de volver a ver? —

Realmente, realmente espero que si.

— Si dejas las gotas todo el tiempo que puedas... él cree que deberías hacerlo, sí. —

— Joder, gracias por eso. — Inclinó la cabeza, metiendo los dedos por su cabello decorado en bronce. Las  puntas de cada almohadilla de sus dedos tenían una pequeña costra donde se habían curado de los alfileres clavados en su carne. La piel debajo de su nariz todavía brillaba roja y dolorida; el interior de sus oídos tenía manchas de sangre de los auriculares y el resto de él...

No mires.

Mi corazón no podía soportar el caos en el que se había convertido su cuerpo.

Concéntrate en su rostro. Su hermoso, encantador rostro.

Eso es suficiente… por ahora.

Sully se movió de nuevo, la jaula de metal crujió en protesta. — ¿Es ya de noche? —

Me lamí los labios y miré por la ventana, muy por encima de la pila de jaulas para perros, gatos y ratones. — El atardecer esta cayendo. —

— Mierda, ¿cuánto tiempo he estado fuera? —

Me encogí de hombros, activando más dolores. — ¿Siete horas más o menos? No estoy segura. Yo también me dormí. —

— ¡Maldita sea! —

— No grites... guarda tus fuerzas. — El cansancio y la tragedia hicieron temblar mi voz. — Está bien. Drake no ha regresado y los guardias están afuera fumando. Solo somos nosotros... —

Sus puños se cerraron, sus fosas nasales se ensancharon, su rabia era palpable y se filtraba a través de los barrotes. Comprendía su enojo, pero le costaba mucha energía estar enojado. Energía que no tenía.

— Sully... por favor, relájate. —

— ¿Relajarme? — Me enseñó los dientes. — ¿Cómo puedo relajarme sabiendo que estás aquí? ¿Cómo diablos pude dormir siete malditas horas cuando tu vida está en mis manos?—

— Mi vida está en mis manos. Regresé por mi propia cuenta...—

— Regresaste cuando te dije que te quedaras lo más lejos posible. —

— No lo hiciste. Estuviste de acuerdo en que sería temporal mientras me mentías a la cara — le espeté, patinando mi mirada de él hacía la salida y la puerta cerrada entre nosotros y los mercenarios. No sabía hace cuánto se habían ido, pero suponía que se imaginaban que dos personas inconscientes que estaban atadas y enjauladas no irían a ninguna parte lo suficientemente rápido como para justificar permanecer dentro todo el día.

— No voy a debatir esto contigo, — gruñó. — Nunca debiste haber regresado. —

— ¿Nunca? — Luché por tomar aliento. — ¿Podrías haber sobrevivido para no volver a verme? —

— Por supuesto que no. Me sentí como si hubiera muerto en el momento en que te fuiste. —

— Bueno, entonces, de nada. —

— Cristo, me pones a prueba. No lo estás entendiendo. Te amo. ¿Entiendes eso? Jodidamente te amo más que a nada y que a nadie, ¿pero tenerte aquí? Me has arruinado porque ¿cómo diablos puedo protegerte? ¿Cómo puedo evitar que te toque, te folle, te haga daño? ¿Cómo diablos se supone que voy a protegerte cuando estoy encadenado, herido y ciego? —

— No te estoy pidiendo que... —

—¡Tal como yo no te pedí que intercambiaras tu vida por la mía! —

Luché por controlar mi temperamento. No era así como se suponía que iba a ser nuestro encuentro. No deberíamos estar peleando cuando acababa de despertar de haber sido empujado al borde, mientras yacía sobre las manchas de sangre derramada, mientras honestamente no sabíamos cuánto durarían nuestras vidas. — Sully... tenía que venir. No tenía elección. —

—Lo tenías. Tenías una opción. Podrías haber elegido obedecerme. Al menos estabas fuera de su alcance. —

— Me habría encontrado si hubiera querido. El conoce mi nombre. Nunca hubiera estado a salvo. —

— Maldita sea, ¿por qué tienes que ser tan inteligente? — Echó la cabeza hacia atrás, su garganta moviéndose mientras tragaba. — ¿Por qué no puedo ganar contigo? Todo lo que quería era mantenerte a salvo. Eres mi máxima prioridad. Mi única prioridad. Sí, podría haberte encontrado si no lo hubiera matado, pero habrías estado rodeada por la sociedad y otras personas. ¡Habrías estado mucho más segura que aquí! —

— Cállate. — Intenté darnos dulzura el uno al otro y olvidar la amargura. — No vale la pena discutir sobre eso. Estoy aquí. Estamos juntos. Podemos… —

— Maldita seas, mujer. — Su voz se llenó de una ronquera dolorosa. — Me has traicionado de la peor manera posible. —

— ¿Traicionado? — Inspire otro aliento, mi temperamento se calentó con tal injusticia. Sabía que era terco. Sabía que teníamos respuestas ferocemente similares, pero no pensé que sería tan estúpido como para quemar la energía que le había dado el sueño con acusaciones y calumnias. — No es traición... es lealtad. —

—Es una locura. —

— ¡Es una necesidad! — Me giré para enfrentarlo tanto como lo permitían mis ataduras, mirando fijamente el algodón sobre sus ojos y los moretones que ensombrecían su piel bronceada. Solo mirándolo e imaginando la tortura que había soportado ahogaba mi corazón y me hacía llorar.

Estaba enojado conmigo porque tenía miedo por mí.

Y estaba enojado con él porque odiaba que estuviera herido.

Nuestra rabia no era hacía el otro, sino para ese bastardo que nos había hecho esto.

Maldito tú también, Sully.

No pedí esto.

No pedí enamorarme tan estúpidamente duro que literalmente haría cualquier cosa para mantenerte a salvo.

Olfateé mi tristeza, obligándome a permanecer tan silenciosa como podía. No podía saber que estaba llorando, no podía saber que me revolvía con compasión, lástima y una dosis decente de arrepentimiento.

Debería haber venido aquí con una armada.

En cambio, había venido sola y fallado espectacularmente.

¡Para de llorar!

Pero él me escuchó.

Por supuesto que el me escuchaba.

— Dios, por favor, no llores, — susurró Sully entrecortadamente. — Me quebraré si lloras. —

Me reí débilmente mientras frotaba las gotitas de mi mandíbula con mi hombro. — ¿Puedes escucharme? —

Se encogió de hombros impotente, sus pulmones exhalaban nuestra lucha y lo volvían suave, gentil... amable. — Siempre he sido consciente de ti. Ahora que no puedo ver... estoy muy en sintonía con cada respiración. —

Quería decir algo.

Algo profundo y prometedor. Algo que le devolviera su orgullo, su poder, su esperanza.

Pero... no tenía nada.

Todo lo que quería hacer era arrastrarme a sus brazos y besarlo hasta que ambos muriéramos o llegara la ayuda.

La ayuda.

— Sully... — Eché un vistazo a la salida, mis lágrimas se secaron. Todavía no había guardias. Todavía estábamos solos. Bajé la voz por si acaso. — Le dije al capitán que me trajo que pidiera ayuda. Su nieta trabaja en Lebah. Creo que aceptó el soborno de Drake para traerme aquí, pero lo lamenta. Podría hacer la llamada en nuestro beneficio... eso espero de todos modos. También instalé una aplicación de rastreo en un teléfono desechable y le dije a mi papá que llamara a la policía, al consulado, a cualquier persona que pudiera ayudarnos con las coordenadas. No sé si tengo recepción aquí... pero lo intenté. —

Él se congeló.

Agregué rápidamente, — Le dije tu nombre. Yo... espero que no te importe. —

Casi estaba agradecida de que no pudiera verme todavía. No tenía que ocultar mi preocupación o fingir ser más fuerte de lo que era. Había hecho lo mejor que podía... pero puede que no sea lo suficientemente.

Se hizo el silencio por un segundo antes de que él riera oscuramente. — ¿Le contaste a tu padre sobre mí? —

— Le dije que necesitabas ayuda. —

— ¿También le dijiste que te compré? Que pagué dinero por tu cuerpo y acabé robando tu corazón? —

Negué con la cabeza, mi cabello se enganchó en los barrotes detrás de mí. — No... pero oirá en mi voz que eres especial para mí. Que eres... el indicado. —

Él gimió. Su cuerpo se puso rígido y su rostro se contrajo. Resopló como si no pudiera creer lo que le había dicho antes de aclararse la garganta y murmurar, — Si sobrevivimos a esto, Eleanor Grace... me voy a casar contigo. —

La piel de gallina se disparó sobre cada centímetro de mí. Me estremecí. Sonreí. — ¿Es eso una propuesta? —

— Es una promesa. De alguna manera has reclamado todo mi inútil corazón. Te dejé ir, Jinx. Te vi volar lejos como muchos de mis rescates... pero volviste. Regresaste a pesar de las imposibles probabilidades... por lo tanto, te conservaré. Ya no tienes otra opción. —

Un calor abrumador y una necesidad me lamieron a través de mis venas mientras se arrastraba a una mejor posición y me alcanzaba a través de los barrotes. El algodón de sus ojos ocultaba su mirada penetrante. Tenía los labios agrietados por la falta de hidratación y el abuso, y su afeitado de pocos días le bordeaba una barba. Parecía tan salvaje como los animales que habrían habitado la jaula antes que él.

Sus dedos se movieron vacilantes como si temieran lastimarme en su búsqueda por encontrarme.

Gemí mientras él ahuecaba mi mejilla.

Dejó escapar un profundo suspiro, acariciándome con un toque tembloroso. — Me está matando no poder verte. — Su frente presionada contra los barrotes. — Lamento ser la causa de tanta miseria. — Curvando sus dedos contra mi mandíbula, me atrajo hacia él, besándome a través del metal, huyendo de nuestra trampa y lo desconocido colosal en nuestro futuro.

Su lengua lamió mi labio inferior.

Me acerqué a él.

Se sumergió dentro de mi boca, su respiración se entrecortó cuando le di la bienvenida.

Nos dimos el beso más dulce que jamás habíamos compartido. Un beso de hola y despedida, disculpas y argumentos. Nos besamos como amantes, todo mientras éramos ratas de laboratorio atrapadas a merced de un científico loco. ¿Cuánto faltaba para que llegara la policía?

¿Vendrían en barco o en helicóptero?

¿Llegarán aquí antes de que sea demasiado tarde?

Alejándose, el toque de Sully cayó a la cuerda que se enroscaba alrededor de las barras y me ataba con fuerza. — ¿Seguimos solos? —

Lamí su sabor en mis labios, asintiendo. — Sí. —

— ¿Puedes ver algo que podamos usar como arma? —

Escaneé la villa, vacía aparte de torres de jaulas y una historia horrible. — No. —

Sus dedos trabajaron en la cuerda, tirando de diferentes áreas, intentando liberarme. Él era tan capaz con un sentido perdido así como lo era cuando estaba en plena capacidad. Había soportado tanto, tanto, pero no se quejaba ni se rendía. De hecho, su piel se había enrojecido con un color saludable debajo de los moretones, la hinchazón en su pierna parecía menos enojada, y la piel en carne viva alrededor de sus muñecas, tobillos y pecho era todo ...

— Oh, Dios mío. — Me acerqué boquiabierta. — Tus heridas... están... —

— ¿Mejor? — Sus labios se crisparon. — Sí, tampoco duelen tanto. —

— ¿Cómo... cómo es eso posible? —

Su frente se arrugó mientras continuaba buscando a tientas mi cuerda. De cerca, noté que la piel alrededor de sus muñecas todavía rezumaba, pero la carne era de un rosa saludable. El tejido ya había comenzado a cubrirse con nuevas células y suministro de sangre.

Maldijo en voz baja, tirando del cordel con más fuerza. — Un riesgo en mi línea de trabajo. — Doblándose por la mitad, intentó roer el cordón alrededor de mis manos. — Nos topamos tanto con milagros como con desastres. —

— ¿Y has creado una crema que cura en unas pocas horas? —

— Unos pocos días para la granulación completa, pero sí, mucho más rápido que cualquier otra cosa en el mercado. — Maldijo de nuevo, sus dedos rozaron mis manos mientras continuaba trabajando con la cuerda. — Supongo que Jim me dio Tritec-87 mientras estuve fuera. ¿Me inyectó algo? —

— Sí, algunos pinchazos en la pierna y una jeringa gigante de líquido dorado en el brazo. —

— Los de mi pierna ayudarán a unir mis músculos internos. El dorado lo preparamos completamente por accidente... bueno, no del todo por accidente. — Inhalo con satisfacción cuando mi mano izquierda se soltó.

— ¿Qué hace? —

— Encontramos un sustituto a la morfina de una planta rara en Borneo. Lo mezclamos con adrenalina y opiáceos de bajo nivel. Los resultados son dolor silenciado, resistencia mejorada y fuerza para sobrevivir si quisieras, digamos... caer por un acantilado o ser lastimado en un sendero. —

Estiré mi brazo, haciendo una mueca de dolor por la tensión en mis hombros. — ¿Y no lo vendiste? Suena maravilloso. Una segunda oportunidad de vida cuando estás tan cerca de la muerte. —

Respiró hondo y su voz pasó de informativa a cautelosa.

— Nunca fue aprobado... por razones legítimas. —

— ¿Qué razones? — Mi mano derecha cayó de la cuerda cuando me liberó. Me giré para mirarlo de frente. Mi corazón se sacudió mientras inclinaba la cabeza, moviendo la mandíbula. — ¿Qué razones, Sully? —

El tragó. — Los efectos secundarios fueron... complicados. —

Agarré las barras, envolviendo mis manos con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron blancos. — ¿Cuales efectos secundarios? — Una terrible advertencia se nubló sobre mí. Quería invertir el tiempo y arrebatarle la inyección de las manos al médico.

— Insuficiencia cardíaca en algunos. Accidente cerebrovascular en otros. Coma durante unos días en la mayoría. —

— Santo Dios. — Me puse de pie de un salto, tropezando cuando la sangre se disparó por mis piernas, provocando alfileres y agujas. — ¿Cuánto tiempo? ¿Cuánto tiempo hasta que te pueda pasar eso? —

Extendió las manos y sus cejas bajaron tanto que la cinta sobre el algodón se pegó hacia afuera. — Una dosis típica dura entre cuarenta y ocho y setenta y dos horas antes de que el sistema del huésped se sobrecargue. —

— Entonces... ¿me estás diciendo que te inyectó una súper droga que te permite ignorar todo lo que ya has pasado? ¿Que engaña a tu mente haciéndole creer que no estás herido y te acerca a una tumba con cada momento que pasa? — Agarré el candado cerrado de su jaula y tiré de él con terror. — Dios mío, Sully. ¿Qué diablos estabas pensando? —

El se encogió de hombros. — No me importa lo que me pase en este momento. Necesitaba ser fuerte para protegerte. Con cada hora que pase, mi energía aumentará. Es un efecto de acumulación. Para cuando haya quemado todo lo que me queda... Drake estará muerto y... — Sus labios se cerraron de golpe y su rostro se movió hacia un lado.

Enseñó los dientes y gruñó, — Corre, Jinx. Alguien está aquí con nosotros. ¡Vete! —

***

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