QUINTESSENTIALLY - CAPÍTULO 16

Atada a un bastidor o de rodillas, eres tú mi señor al que tengo que complacer. Poséeme, llévame, nunca me podrás romper…

Lo primero que hice fue gritar.

El sueño me dejó, me vertió en un mundo lleno de un dolor muy fuerte. Mi dedo, mis costillas, mi… cuello. Era demasiado. ¡Demasiado!

A continuación, los escarabajos se escabulleron en su escondite, refugiándose en mi piel, mordiendo desde dentro hacia fuera. Los gusanos se movían por mi cabello, las termitas aburridas estaban sobre mis piernas.

Gritaba mientras mi alma quería escapar. Gritaba mientras cada cosa infernal que vivía a través de mí me aplastaba con la fuerza de un camión lleno de madera.

La culpabilidad insoportable me asfixiaba, enganchada alrededor de mi cerebro y corazón, exprimiéndome hasta el infierno. Esas chicas. Lo que hice. No podía vivir conmigo misma.

— Dispárale, puta. —

— Golpea con más fuerza. ¡Más fuerte! —

— Proximamete, voy a follarte a ti, coño. Ah, sí, te partiré por la mitad.—

— Ves, Tess. Ya badie te quiere. Muere ya. —

— Siempre estoy aquí para ti, Tessie. No te rindas. —

— Has arruinado la vida de todos, Tess. Mereces morir por tus crímenes. —

— Eres fuerte, preciosa, pero esa es su sangre debajo de tus uñas. —

No podía respirar. ¡No puedo respirar!

— Fuera. Fuera. ¡Fuera! — Me senté de golpe en posición vertical, a continuación, inmediatamente caí hacia abajo de nuevo. Mis costillas me apuñalaron y vi las estrellas, tropezando hacía la debilidad. La tos seca me agarró los pulmones, ahogándome mientras la culpa me empujaba aún más en la locura.

Drogas. Necesitaba drogas. Necesitaba algo para calmar esta agonía asesina emocional. Necesitaba que la niebla me llevara lejos, muy lejos, así mi mente no se agrietaría.

— Quiero morir. Merezco morir. Les hice daño. A todos esos pájaros. Yo lo hice. Hice lo que me pedían. Dame algo. ¡Cualquier cosa! —

Una dura presión aterrizó sobre mis hombros; mis ojos se abrieron.

— Mierda, Tess. Cálmate. — La mirada torturada de Q se encontró la mía. Verlo solo me envio girando a más locura.

Él me había encontrado. Tal como yo sabía que lo haría. Pero ahora nunca podría ser digna. Había matado. Había hecho daño a mujeres en lugar de cuidarlas. Yo era exactamente lo contrario de Q y él me mataría si alguna vez se enteraba.

Hiperventilé, jadeando con fuerza. — No. Por favor. No era mi intención hacerlo. Sé que no me puedes perdonar. Pero no me mates. No. —

Los bichos masticarón más fuerte mi piel, arrancando otro grito de mis pulmones. — Tienes que rogar si quieres algo para detener la ansiedad, pequeña. — Apareció el hombre de blanco y sabía lo que tenía que hacer.

Agarré a Q, buscando a tientas con manos impacientes, tan desesperada por la calmada niebla. Haría cualquier cosa. Sería cualquier persona. Rogaría. Robaría. Mentiría. Mataría.

Oh, dios. Mataría de nuevo si pudiera escapar de esta locura.

— Dame lo que necesito. ¡Por favor! —

Q maldijo, poniéndome en una posición sentada con sus fuertes brazos. El líquido en los pulmones pasó de horizontal a vertical, por lo que mi tos fue peor.

Él me agarró los hombros. — No entres en pánico. Tess. Detente. Estás segura. Estás a salvo conmigo, mon amour. ‘mi amor’. —

Él había mentido. Yo nunca estaría a salvo. Nunca estaría libre de la persecusión de mi maldad. No me mires. No veas los horrores que he cometido.

— Tess. Maldita sea, esclave. — Él me sacudió, sus dedos se clavaron profundamente en mis hombros. Su caricia se retorció con los escarabajos, pellizcándome, devorándome viva. Si la culpa no me mataba, los bichos lo harían.

— Detenlo. Relájate. Te vas a hacer daño. — Q capturó mi barbilla, sosteniéndome en calma y cada cosa abominable que había hecho me asfixió, enviándome en una caída libre.

Apreté el gatillo.

Levanté el bate de béisbol.

Arañe.

Torturé.

Infligí agonía sin fin en esas chicas.

Mi corazón se destruyó a sí mismo con cada recuerdo, incapaz de soportar el dolor. El hombre de blanco entró en mis pensamientos. — ¿Qué te dije sobre el dolor? Huye de él como una buena esclava. Haz cualquier cosa en tu poder para evitarlo. Sé buena. Obediente. De lo contrario lo haré veinte veces peor para ti. — Él tiró los alicantes y blandió un soplete de soldadura, sosteniéndolo cerca de mi cuerpo.

Quería acurrucarme y morir. Esperé la quemadura, derritiendo mi piel. Merecía estar prendida de fuego, ser quemada como una bruja. Yo era una bruja. Maldita y llena de maldad.

— Hazlo. ¡Mátame! No merezco vivir. —

— Tess, joder, me estás matando. Vuelve conmigo. ¡Deten esto ahora! — La voz de Q cambió y se convirtió en un rugido.

Yo temblé. Nunca había estado tan cerca de la muerte. Me sentía como si estuviera a un paso de la tumba. Todo lo que tenía que hacer era dejar que la culpa me consumiera y luego sería felizmente libre. Las tarántulas se apoderaban de mí con piernas peludas y me di por vencida. Renuncié a mi cordura.

Q puede haberme encontrado, pero había perdido la mente con lo que había hecho. Ninguna ayuda o cura podía salvarme.

Solté mi línea de vida y caí. Cayendo, cayendo, entregándome a la muerte.

Pero algo sucedió.

Una pared surgió de la nada. Elevándose, cada vez más rápido. Ladrillo a ladrillo, cemento a cemento, una enorme barrera impenetrable surgió entre mí y los recuerdos horribles. Lo que me había convertido y yo. Q y yo.

Caí profundamente en el corazón de esta torre recién hecha. Me sentía sola. Estaba oscuro. Había eco de sonidos de cadenas y hierros fortificados con alambre de púas, completamente intransitables.

El segundo en que el ruido se detuvo y la torre estuvo erigida totalmente, todo lo que sentí fue liberación celestial. Nada me podía tocar. Sin culpa. Sin dolor. Sin recuerdos de lo que había hecho.

Yo era libre.

Abriendo mis ojos, sostuve profundamente la mirada de Q, tratando de averiguar lo que había pasado. Buscó en mi mirada, su rostro duro y cansado y tan, tan guapo.

— ¿Estás bien? — Susurró.

Su mano en mi cara era tan familiar, pero su caricia nunca había sido suave. Él me había causado dolor y miseria. Y mi torre no permitía esas cosas.

El resto de mi alma se retiró a acurrucarse en lo más profundo de la estructura, chupándome hasta la última emoción, cada cosa que alguna vez había sentido muy dentro.

Creció un vacío, creando un foso entre el mundo exterior y mi mente fuertemente blindada. La culpa se había ido. El dolor y los recuerdos ocultos. Pero también todo lo demás.

Esperaba sentir la sensación hogareña. El amor que una vez había sentido por Q, o incluso miedo. Pero no había nada más que un agujero grande y cavernoso. Todo lo que me hacía yo, había desaparecido en el interior de mi barricada a prueba de bombas.

El foso se lleno de bichos mientras el picor constante de necesitar algo regresaba. Mi mente podía estar segura, pero mi cuerpo estaba siendo comido vivo por los insectos.

Q suspiró, acariciándome la mejilla. Sus ojos claros nunca se detuvieron, arremolinándose con tantas emociones. — Estás a salvo. No voy a dejar que te vuelva a pasar nada. —

La promesa apestaba con culpa. Era una promesa que había hecho antes y una promesa que había roto. Mis emociones ya no eran accesibles, estaban escondidas detrás de esta barrera de espesor, y me senté allí sin sentir nada.

Nada.

Mi confianza en él se había roto. Mi creencia de que él siempre estaría allí para mí, mi monstruo en la oscuridad, se había ido.

Pero a pesar de que yo sabía que debería tener el corazón rasgado, sólo sentía vacío, frío, olvido.

Yo quería ignorar el frío que sentía hacia él. Yo quería que la pared desapareciera. Quería recordar. Pero si lo hacía, iba a morir por el peso de la culpa. Perecería por todo lo que había hecho.

Centrándome, sacudí la puerta de esta torre recién formada, en busca de una salida. Pero no había salida. No podía liberarme. Lo que mi mente había hecho para protegerme, se había cerrado a todo lo demás.

Mi corazón estaba tapiado y sin sentimientos. El mismo corazón que se había enamorado de la locura y de la necesidad de Q. El mismo órgano que se disparaba con la locura hacía este hombre que me golpeaba, me follaba, me quería..

Ahora se desinflaba, una cosa o razón como encogida, colgando inútil en mi pecho.

Q pasó la mano por mi mejilla, evitando el vendaje nuevo de mi cuello. Sus dedos susurraron por mi brazo antes de capturar mi mano. Él se estremeció cuando acurruqué los dedos, evitando su contacto.

No quería ser tocada. No quería ningún tipo de contacto. No lo necesitaba. Todo lo que necesitaba era que me dejaran sola. Sola para siempre en mi torre insensible.

El dolor se grabo en sus ojos mientras tragaba saliva fuertemente. Su sombra de barba de cinco días estaba más desaliñada de lo normal, el cabello estaba descuidado y más largo. Mantuvo los ojos fijos en mi mano antes de inclinarse hacia delante, con la sombra de su cuerpo sobre el mío. Su brazo estaba metido debajo de mis hombros, reuniéndome en un abrazo aplastante.

Me retorcí mientras me arañaba la claustrofobia, entonces me puse rígida cuando me obligué a permitirle comodidad. No quería esto, pero él lo hacía. Y yo no era una perra poco profunda para negárselo.

De alguna manera, había pasado de una Tess a la que le importaba a una réplica en blanco y que no tenía ganas de volver. No sobreviviría al pasado.

Q me apretó con más fuerza, lastimando mis costillas, haciendo arder los moretones. No me alejé, pero tampoco lo consolé. Su gran cuerpo se presionó con fuerza contra el mío y todo en lo que podía centrarme era el vacío de mi alma. El vacío profundo. Yo ya no sufría.

Tú te mereces sufrir dolor. No tenía derecho a olvidar lo que hice. El dolor era mi aflicción para toda la vida.

Dolor.

— El dolor es malo, pequeña. Aléjate del dolor. — El hombre de blanco apareció en mi mente, robándome de los brazos de Q y la seguridad de su casa y me llevó de nuevo a la mazmorra.

 

El vacío se invirtió de repente y arrojó astillas de dolor dentro de mí. El trauma de las drogas, la pesadilla de hacerme cumplir sus órdenes, todo volvió con martillos, empalándome con estacas.

— No. ¡No puedo soportarlo! —

Mi garganta se agrando, mis pulmones se ahogaron con líquido y me volví loca. No podía volver allí. No podía pasar por esto otra vez. Quería volver a mi torre. Quería volver a la nada y no volver a sentir tal agonía.

Los bichos rugieron y se multiplicaron, corriendo sobre mí, sus pinzas y garras arrastrándome de vuelta al infierno. Luché para correr, pero algo me sostenía fuertemente. Me sostenía firmemente par que los bichos me encontrarán.

— Tomaste mi vida. Eres igual que ellos. — El colibrí rubio flotaba ante mis ojos con un agujero de bala en la frente ensangrentada. — Hiciste lo que ellos te pidieron. ¿Por qué? ¿Por qué yo tengo que morir? —

— El dolor solía ser tu gracia salvadora, ¿no ?— El hombre de blanco apareció sobre el hombro de Q, moviendo un dedo hacía mi. — ¿Qué te enseñé? El dolor es malo. No hagas que coja los alicates. —

Los brazos se apretaron alrededor de mí y me di la vuelta. — No. No. No lo hagas. No tienes que hacer eso. Voy a comportarme. Te lo prometo. —

— Joder, esclave. ¡Para! — Q me sacudió con tanta fuerza que me temblarón los dientes. — Quédate conmigo. No hagas caso a la ficción. ¡Por favor, te lo ruego! Malditamente te ruego que luches. —

Abrí los ojos por la agonía de su tono. Los ojos de Q estaban enrojecidos, las sombras oscurecían su rostro demacrado. Su mandíbula angulosa estaba cerrada y apretada, y la frente estaba surcada con abrumadora preocupación.

— Pelea. No cedas. ¿De acuerdo? — Inclinó su cabeza, susurrando con sus labios contra los míos. Sus ojos me encarcelaron. Me quedé inmóvil, tratando de controlar mis bocanadas de saliva erráticas contra su boca. — Haré lo que sea. Dime qué puedo hacer para hacer esto mejor, — declaró.

Busqué en mi cerebro en busca de respuestas. Algo que me ayudara a volver de los huevos revueltos en los que se había convertido mi mente. Pero nada tenía sentido. No encontré ninguna solución rápida. No había manera de salir del laberinto en el que estaba atrapada.

— Ponla hacía abajo. Estás perjudicando sus costillas. —

Q miró hacia la puerta, donde había aparecido un hombre con una bata blanca sobre un traje casual. Me acurruqué, tratando de hacerme invisible. Odiaba a los extraños. Los odiaba porque no sabía qué esperar, pretendían ser agradables, pero sólo querían violarme y matarme.

¡Déjame entrar de nuevo en la torre!

El dolor y el miedo aumentaron, y la culpa,mierda, la culpa vinó hacia mí con la hoz de la parca, cortandome en pedazos.

Q me miró, arrastrándome más cerca, no escuchando las órdenes del hombre. — Ella está enloqueciendo con esta mierda. Tienes que darle algo para las alucinaciones. —

El hombre se acercó a mí y gemí.

— Él está está aquí para terminar contigo. Has desobedecido. Él está aquí para hacerte daño. — El hombre de blanco se echó a reír.

Nunca más me iría sin luchar. El pánico me volvió loca y mordí a Q en el hombro.

— Déjame ir. ¡Sólo quiero volver a la torre! —

Él contuvo el aliento, pero no me empujó lejos. En cambio, miró al médico con tanta fatiga trágica en sus ojos. — Sólo dale algo para pasar la peor parte. No puedo soportar verla así. —

El hombre asintió con la cabeza, y yo traté de escapar de los brazos de Q. Ni siquiera el dolor en las costillas o el cuello o el dedo me podían detener de luchar. No podía pasar a través de más. No podía. Mi mente estaba muerta, nunca iba a encontrar el camino de vuelta.

Gemí mientras el sudor pegajoso brotaba de mi piel, haciéndome temblar. Luces brillantes estallaron detrás de mis ojos mientras la ansiedad se intensificó.

La boca de riego, necesidad entre mis dientes apretados de algo. Algo grueso y espeso y brumoso. Algo para lo que no tenía un nombre, pero joder, mi cuerpo lo quería.

— Por favor. Voy a hacer lo que quieras. Dámelo. —

— ¿Qué le está pasando? — Preguntó Q pero su voz estaba muy, muy lejos.

— Ella llegó al segundo nivel de la abstinencia. Ellos la deben haber mantenido con una dosis alta para que esté así mal tan rápido. —

Una ola de insectos me consumía, me correteaban alrededor de mi cerebro. — Dámelo. Te follaré. Lo haré. ¡Haré lo que sea! —

Los brazos me soltaron y me derrumbé contra el colchón. Grité por el dolor, pero ya no podía competir contra las ansias.

— Tienes que darle algo. Voy a perer mi mente escuchando esto.—

— De acuerdo. Creo que es mejor que ella duerma toda la peor parte. —

Dormir. Sí. Podía soportal el sueño. Vacío, un sueño del que no despertaría.

Algo helado corrió por mis venas, moviéndose sigilosamente a través de mi cuerpo. En lugar de la horrible niebla con humo, esto era claro y fresco, y me concedía alas para volar lejos de los recuerdos pútridos y dejar todo atrás.

Encontré la torre y regresé, encerrándome profundamente en su interior.

Estaba a salvo en el interior. Protegida.

No volvería a dejar mi santuario.

*****

Después de esa primera mañana, mi vida se convirtió en un mosaico de fragmentos.

 

Me despertaba con la necesidad de consumir.

Me volvía a dormir.

Me despertaba tosiendo mis pulmones fuera de mí.

Me volvía a dormir.

Me despertaba en la oscuridad de la noche para encontrarme a Q tirado y exhausto a mi lado.

Me volvía a dormir.

Cada vez que me despertaba, los insectos eran menos, y yo ya no quería violar a alguien para tener en mis manos todo lo que necesitaba.

Una tarde me desperté conmovida, torturada por la música que sonaba a través de la casa.

Me dijiste que eras lo suficientemente fuerte. Me dijiste que eras valiente.

Sin embargo, ahora tú te acuestas a mi lado y lo único que puedo hacer es cuidarte. Estoy aquí para ti. Estoy ahí para ti. Te ayudaré en cada lucha.

Pero no importa lo que yo haga por ti, no veo ningún final a la vista.

La letra de la canción tiró de alguna parte insensible de mi corazón, pero ninguna emoción salió a través de mi torre. Desde el primer día, cuando casi me muero por la embestida mental, me aseguré de no salir. La torre era lo único que me mantenía viva.

¿Fue una sacudida eléctrica o una debilidad lo que me había hecho retirarme tan profundamente? No lo sabía. No quería saberlo porque independientemente de que como había llegado a vivir detrás de mi pared fortificada, nunca la iba a dejar.

Sabía lo que me esperaba si alguna vez lo hacía y no lo sobreviviría.

Q se quedaba a mi lado, nunca terminando su vigilia. Cuando fuera que me despertara, él estaba allí para traerme un vaso de agua o masajearme las sienes si tenía dolor de cabeza por la medicina.

Me atendía con toda la delicadeza del mundo.

Yo sonreía y le daba las gracias. Le hacía saber que me gustaba su ternura, pero deseaba que él se fuera. Q no era un sanador ni una niñera. Para la vieja yo era una bestia, un hombre de carácter fuerte que nunca me dejaría arruinarlo de esta manera.

Cada vez que lo miraba, cambiaba. Sus pálidos ojos habían perdido el brillo feroz, se desvanecían, se apagaban convirtiéndose en ilegibles. Su lenguaje corporal se transformaba de ganas de tocarme, a ser una retirada auto­consciente.

Si yo me había encerrado a mí misma en una torre, él había encadenado a su monstruo y se había olvidado de quién era. Ambos existíamos en otra dimensión, una en la que nunca tendríamos un final feliz y quería irme tan pronto como fuera posible.

Sabía que Q se estaba alejando de mí, pero no me importaba. Yo quería que me importara. Pero quería más quedarme en mi torre insensible. Y así dejé que él me cuidara, diera de comer a mi cuerpo roto, todo el tiempo diciendo un silencioso adiós.

Le dejé ir a la deriva y lejos de mí.

Las horas se convirtieron en días y mis pulmones se drenaron gradualmente de la enfermedad. Q casi nunca se iba de mi lado, pero nunca hablaba. Sentía que lo había dejado. Cuando me miraba, dejaba de buscar mis ojos, dejaba de dar órdenes para que volviera.

No hablaba acerca de su negocio o lo que había hecho para encontrarme. Existíamos como extraños, nuestros papeles se habían invertido, pasamos de amantes a paciente y enfermero. Afortunadamente, los insectos se habían transformado de insectos retorcidos a polillas molestas y mariposas. El ansia todavía estaba allí, un dolor en los dientes, pero podía ignorarlo.

Incluso en mis sueños estaba fuera de emoción y pensamientos. De hecho, el sueño era una cosa que no había regresado. Me las arreglaba para dormir la siesta, descansar, pero por la noche cuando Q yacía retorciéndose con pesadillas a mi lado, me quedaba mirando al techo.

Sabes que esto no es normal. Debes llorar. Lidiar con la culpa a través de las etapas y encontrar la absolución.

Me ignoré a mí misma. Yo era más fuerte de esta manera. Permanecería viva de esta manera.

Q pasó a mi lado, murmurando en sueños. — Te mataré. Te voy a matar, hijo de puta. — Su puño se apoderó de la ropa de cama y gruñó, — Malditamente te quiero… — Su pierna impactó contra mi pie. No me dolió, pero el momento en que estuvo en contacto conmigo, me caí hacia atrás en el infierno. Mi torre se quebró, dejando que toda la culpa, el miedo y el odio interminable hacia mí misma me consumieran.

‘Crees que estás libre de nosotros. No lo estás. Estamos viniendo.’

‘Él no te quiere. Nadie podría.’

‘Muere, perra. Te vamos a cortar bien y finamente.’

Mi cabeza me machaco y mi estómago se retorció con náuseas. La torre me había dejado sin protección y en un malo lugar para estar.

— No. Quiero regresar. No me hagas recordar. — Gemí mientras las algas de la enfermedad me paralizaban.

— ¿Tess? — Q murmuró, medio dormido. — Mierda. — Él se puso de rodillas, ayudándome a sentar. Cogió un cuenco de la mesita de noche y recogió mi cabello hacia atrás mientras vomitaba y vomitaba. Hubiera deseado tener algo dentro. Al menos entonces podría parar. Cada ola apretaba mis costillas doloridas hasta que mi visión se puso gris.

‘Me mataste. ¡Cómo pudiste! ¿No sabes que mi familia nunca encontrará mi cuerpo?’ El colibrí rubio lloraba.

En mi mente, golpeaba la torre, mis puños sangrando con la necesidad de volver a ella. La culpa fue creciendo más y más, agrietando mi mente, haciendo que mi corazón se acelerara hacia un ritmo moribundo.

 

— Está bien, Tess. No luches. Está bien, — dijo Q calmadome, sus fosas nasales se expandieron, olfateando mi pánico.

Después de días sin emociones, yo estaba segura de que él disfrutaba de algún tipo de reacción por mi parte. Sus ojos estaban vivos, por primera vez, su cuerpo tenso y lleno de esperanza.

Entonces la puerta de la torre se abrió, tropezándome de nuevo en la seguridad que me otorgaba la libertad de la culpa. Las arcadas pararon y empujé el cuenco, Q me soltó el cabello.

— Gracias. —

Me miró, sacudiendo la cabeza lentamente. — ¿Cómo haces eso? Estabas sintiendo algo. Podía olerlo. Y ahora eres como un caparazon. Sonríes, hablas, te curas a un ritmo milagroso, y sin embargo, no estás realmente aquí. — Él tiró el cuenco, la ira tiñendo sus movimientos. — Háblame, Tess. Dime lo que pasó.—

Aparté la vista. — No. No me preguntes sobre ello. —

La oscuridad en la habitación parecía crecer mientras Q hervía con temperamento. Había desaparecido la persona que me cuidaba; vi destellos del monstruo que había estado cubierto de sangre en Río.

Él me dio un corazón. Puso el corazón del hombre de blanco a mis pies. El recuerdo repentino me puso enferma y me fortifiqué en mi torre aún más. Había salido lejos de su seguridad dos veces y todo lo que me había traido fue dolor. Nunca volvería a dejar voluntariamente mi lugar seguro.

No por Q.

No por mí.

No por nada.

— Vas a hablar conmigo, esclave. —

Mis ojos se elevaron hacía los suyos. — Ya no soy tu esclave. Lo siento, Q, pero lo que teníamos ha desaparecido. —

— Sólo porque te niegas a luchar. He visto a muchas mujeres volver de la conmoción que estás viviendo ahora. Llevará tiempo, pero voy a estar aquí para ti. No te voy a volver a dejar. —

Suspiré, deseando no tener que hacer esto. No quería romper su corazón, pero él tenía que entenderlo. La vida como yo la conocía había terminado. No importaba que pasara una semana, un año o un siglo. Nunca iba a salir de mi torre. Iba a explotar por el dolor y yo no era lo suficientemente fuerte como para hacer frente a tal dolor.

— Soy débil, Q. Y no quiero hacerte daño. Pero no estoy en estado de shock. Esto es lo que soy ahora. —

— Eso es una pendejada. Eres una luchadora. Así que malditamente lucha, Tess. Me estoy cansando de que me estés dejando al margen. ¿Sabes cuánto tiempo ha pasado? ¡Nueve días! Nueve putos días en los que he visto cómo se curaba tu cuerpo mientras tu mente va a la deriva cada vez más lejos. —

Me agarró la mano, apretando con fuerza. — No voy a dejar que hagas eso. No después de todo lo que yo he pasado. —

— No puedo agradecerte lo suficiente por haberme salvado, pero tienes que enten… —

— No tengo que entender malditamente nada. Todo lo que necesitas es saber, y voy a hacer que vuelvas a mí. No maté al monstruo dentro de mí para poder curarte y no tenerte completa.— Se pasó las manos por el cabello. — ¡No lo sacrifiqué todo solo para que tu pudieras vivir una vida a medias! —

No había nada que pudiera decir. Así que no lo hice. No tenía ganas de llenar el tenso y doloroso silencio. No tenía el anhelo de besar a Q y llevarme lejos el dolor.

— Necesito estar sola, — le susurré.

Q resopló. — Sola. Tienes que estar malditamente sola. ¿Qué hay sobre lo que yo necesito? ¿Qué hay de hablar conmigo? Ayudarme a entender lo que pasó para poder ayudarte. ¡Háblame! —

Inspire una respiración profunda y entregué mi seria despedida. — Nunca voy a hablar de ello. Ni a ti, ni a un psiquiatra, ni a Suzette, ni a nadie. Nunca sucedió. No existe. Y si sigues obligándome, sólo me matarás. —

El pecho de Q se tensó, el aleteo de los gorriones parecían tan afectados como el hombre. Tragué saliva. — ¿Quieres matarme? Porque si lo quieres, sigue presionándome. Oblígame a vivir con la culpa. Nunca te lo diré, porque si lo hiciera, tú me matarías de todos modos. Así que déjame en paz. Déjame alejarme en paz. —

Los hombros de Q bajaron y su mano se acercó. ¿Va a golpearme? Me senté más alta, dispuesta a aceptar su golpe.

Pero la lucha se dreno de él y se bajó de la cama.

Sin decir una palabra, atravesó el gran dormitorio y se fue. No me moví mientras la puerta se cerraba detrás de él. No sentí alivio o arrepentimiento o cualquier otra emoción, sólo inexpresividad.

Mi mente, por primera vez en mucho tiempo, estaba clara. No tenía residuos de medicamentos o la agonía del dolor. Mi cuerpo estaba sanando y no quería nada extraño en mi torrente sanguíneo.

Agarrando la intravenosa en mi mano, la jalé y la lejos de la cama. Colgaba y una sola gota se posó en la alfombra.

Las horas pasaron mientras miraba hacia la oscuridad.

Insensible.

Indiferente.

Completamente sola.

*****

— Amo, ya han pasado dos semanas. Necesitas parar de golpearte a ti mismo. No es tu culpa. —

Algo se estrelló contra la pared y se rompió en pedazos tintineantes.

Q estaba rabioso, — Todo es mi culpa. Tess era la persona perfecta para atrapar solo para castigarme. Y putamente funcionó porque me quiero matar a mí mismo por lo que le ha pasado. Mírala, Suzette. Ella podría estar muerta para toda la vida en su interior. —

Suzette murmuró, — Ella se pondrá bien. Vas a hacer que vuelva, ya lo verás. —

— No seas malditamente condescendiente conmigo. Lo he intentado. He sido amable y paciente. Me he acostado a su lado. Me he ofrecido a escucharla y ayudarla. Pero nada de eso le hace ningún bien porque me bloqueó y no puedo encontrar una manera de entrar. —

Algo se golpeó de nuevo y me quedé con los ojos bien cerrados.

— He terminado. En cuanto podamos enviar a las chicas a casa, se irán. No quiero que le recuerden a nada de esto. Sólo quiero que todo se vaya. —

Me atreví a abrir los ojos. Q estaba en paz, pasándose las manos ansiosas por el cabello más largo. No estaba liso, lo que normalmente le favorecía, ahora era largo y sobresalía en todas direcciones.

Suzette estaba junto a la puerta con una bandeja en las manos. — ¿Vas a dejarme por lo menos darle de comer? —

— Ella no está despierta. Créeme, la he mirado toda la noche. A la espera de que abriera los ojos, así poder obligarla a hablar conmigo. —

Él decía la verdad. Durante toda la noche me había observado, y toda la noche yo había pretendido dormir. A pesar de que le decía cada noche que necesitaba estar sola, nunca me escuchaba.

Si él me desobedecía para obtener una reacción, entonces no estaba funcionando. No discutiría. No tenía energía para discutir.

Suzette se deslizó hacia delante, sonriéndome. — Está despierta, amo. Me sorprende que no sientas que ella estaba fingiendo. —

Si hubiera cualquier emoción dentro de mí, le hubiera fruncido el ceño a Suzette.

Q se giro hacia mí, y luego se dirigio hacia el borde de la cama. Me tomó la mano. Deseaba que dejara de tocarme. Me apretó los dedos. — Dime qué puedo hacer para arreglar esto. Maldita sea, dímelo ahora. He terminado de esperar para sacarte de allí. —

Esperé un impulso fuera para apretarlo o para alejarlo. Pero mi torre me mantenía apartada de todo. Me colgaba en la eternidad de la nada.

— Solo vete. Vuelve al trabajo. —

Sus ojos se volvieron más profundos, pero no eran suaves ni tiernos, eran dolorosamente agudos. — Mi trabajo está en ruinas. ¿Sabías eso? He calumniado la reputación de la empresa, todo por salvarte. —

— Lo siento. Entonces vuelve a la vida que tenías antes de conocerme. Antes de que yo lo arruinara todo para ti. —

Él miró hacia otro lado antes de rugir, — No tenía una puta vida antes. Tu eres mi vida. Sin ti, yo bien podría ponerme una escopeta en la cabeza y acompañarte a estar bajo tierra porque, Tess, si me dejas, si estás tan jodidamente débil para no luchar, entonces eso es lo que me va a pasar a mí. Vas a crucificarme.—

Él se acercó más, trayendo consigo el olor a cítricos y desesperación. — Así que, adelante, esclave. Toma mi vida, ya que no estoy en condiciones para nada más. —

Dejando ir mi mano, él pasó al lado de Suzette y cerró de golpe la puerta que se cerró detrás de él.

Lo fuera que habíamos tenido ahora estaba verdaderamente roto. Yo estaba rota. Mi alma tocó tentativamente la pared de la torre, con ganas de tener la libertad para ir tras él. Pero yo había matado esa parte de mí misma. Si daba un paso fuera de la fortaleza, la culpa me encontraría. Los fantasmas me perseguirían. Moriría por la avalancha de emociones.

Levanté la mirada para concentrarme en Suzette.

Ella arrastró la bandeja hacia un lado de la cama. Olía a sopa de pollo con fideos y baguette recién hecha. Su mirada estaba llena de comprensión pintada en su bonita cara. — ¿Quieres hablar de lo que acaba de suceder? —

Negué con la cabeza. ¿Cómo iba a hablar de ello cuando yo había sido el diablo? ¿Cuándo yo había mutilado y asesinado? Nadie querría escuchar mi difícil situación. No me lo merecía.

— Sé que debes odiarme por hacerle daño, pero no voy a hablar de ello. A nadie. — Mi mirada era una advertencia contundente.

Ella no dijo nada mientras colocaba la bandeja en mi regazo. Cuando ninguna de las dos se movio, susurró, — No me atrevo a presumir sobre lo que te hicieron, Tess. Pero si alguna vez necesitas hablar, estoy aquí. No te he contado mi historia, y no sé si debo hacerlo, pero tu dedo roto se parece mucho a diez de los míos cuando fui vendida a Q. —

Mis ojos se abrieron con horror.

Había bloqueado el dolor de los alicates con la ayuda de mi torre, pero ¿cómo lo había hecho Suzette? — Quien te secuetro nunca te tomará de nuevo. Q se aseguró de ello. — Añadió Suzette, —¿No me crees? —

— Antes, me dijo que no me iban a tomar, pero lo hicieron. Él mintió, Suzette. Pero nada de eso importa porque él me encontró. No fue su culpa. Yo fui la que dejé que la vida se metiera en el camino y olvidé quitarme el rastreador. He arruinado la empresa de Q. He traído esto sobre mí misma. — Mi voz era monótona, sin emoción. — Sé que piensas que estoy haciéndome la tonta, pero, sinceramente, no puedo hablar de ello. Una carga compartida es una carga reducida a la mitad, o como ese estúpido proverbio diga. Pero te lo digo muy en serio cuando digo que el pasado está en el pasado y me niego a pensar o sentir o incluso reconocer lo que pasó. —

Suzette se apartó un mechón de pelo marrón de la frente.

—E ntiendo más de lo que piensas. Y yo no puedo obligarte a salir de esa red de seguridad que has creado. Simplemente trata de recordar todas las cosas que estás sacrificando. —

— Estoy… —

Ella levantó una mano. — No vamos a pensar en ello. Estas lo suficientemente fuerte como para tomar una ducha. Eso te hará sentir diez veces mejor. — Ella sonrió suavemente. — Después de todo, hueles fatal. —

Mis labios se arquearon y moví la bandeja y el edredón para ponerme de pie sobre mis temblorosas piernas.

Ella me ayudó a ponerme de pie, dándome tiempo para toser húmedamente mientras la última gota de líquido de mis pulmones se derramaba.

— Cada paso te lleva más cerca de estar bien de nuevo, Tess. Y voy a estar a tu lado todo el tiempo que me necesites. —

Sonreí y dejé que me llevara hacia adelante.

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